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    岳亭川也没想通为什么要跑来找他，这人来了之后还一句话不说，带着所有兵马就开始清扫衍王在中南和东南的一些零散势力，虽然他没见识过许自慎在淮西是怎么收拾衍王的，但他觉得应该和现在的沈辞是一个路子，誓要把衍王折腾死。

    这般一想，还有点心疼衍王，想安安静静过个冬都不能，在淮西被追着打了一个月，在宁崖还要再被追着打一个月。

    问及沈辞干嘛非要在回京前还要揍一顿衍王，沈辞拧着眉煞气颇重地回道：“烦。”

    岳亭川无言，只能说衍王还是自认倒霉吧，这两个月很有些无妄之灾的意思，两个有气没处撒的疯子都把怨气发泄到他这儿来了，上辈子大概是欠了两位不少钱，这辈子还要被追着讨债。

    十二月初，宁崖在沈辞的清扫下，除了西南都已收回，衍王是彻底不敢动了，龟缩在西南成日战战兢兢，得知沈辞偃旗息鼓，在准备回京事宜，而许自慎也回了坪都处理乱七八糟的朝堂时，听闻是长舒了一口气，甚至想好好庆贺一番。

    至此，历经四次南征，从禧宁二十三年到隆兴二年末，大虞收回了池州千桓山脚下的三州四县和西南方的吉渊县，抛开衡川与宁崖中间的那一道边界，还有宁崖的西南一角，收回了几乎整个衡川和宁崖。

    在当初北上乐州时，众臣约摸从未想过仅仅用了两年时间，他们就能差不多收回两个布政使司，而这两个还是至关重要的两个，接下来再要打，要么往南打江北，要么就直捣池州，先收故都，再平江北。

    许多人都说，复国大业已完成了大半，不管大家平日为了利益吵过多少架，但面对如此好事，人人路上相见都是一副喜气洋洋的神情。

    大军已定下十二月二十九一定回京，谢如琢顺势跟着定下年三十宫中设宴庆贺大捷。

    十二月的乐州已三不五时要飘下雪，从月初开始，京中就热闹不已，各处衙门忙着年终收尾，而宫中在忙着置办年节的同时，也在忙着接见各地官员入京述职，其中还包含了北疆四位总兵。

    月初，裴元恺、吴显荣和齐峻茂都先来过了，谢如琢也没和他们多说什么，除了吴显荣留在宫中过了一夜，听闻是去探病太后，另两位是当天来当天就走，一刻没留，宋青阁迟了几天来，他和朝廷关系没那么紧张和疏远，和其他入京述职的官员一样，待了好些天。

    谢如琢也表现出了对宋青阁的亲近和信任，日日都要请人来宫中相谈，这日宋青阁要走时，谢如琢想起一事，道：“将军不必这般避嫌，难得入京一趟，也多去和青来还有卫央见见面，听说前面青来入宫办事，现在应该也要出去，将军可以和青来一起走。”

    宋青阁入京后，谢如琢听说他只跟宋青来还有卫央草草见过一面，平日私下里也没去找过彼此，谢如琢倒还挺不好意思，只能感叹宋老爷子家教也太严了，把宋青阁教得这么一板一眼，宋青来果然是宋家的一个例外，不知道是怎么长歪的。

    同谢如琢道了谢后，宋青阁出了永宁宫，在去宣平门的路上果然见到了宋青来。

    锦衣卫的下属们见是宋青阁，都很识趣地先走一步，留他们两兄弟说话，宋青来还是那副不着调的样子，开了几句玩笑后，问道：“你昨天去找兵部的人了？”

    宋青阁扫了眼四周，确认四下无人，低声道：“嗯，元翁这个新政真是要命，六部和各地都有交集，什么事都离不开六部，他这简直是把整个大虞的银子开支都缩了一半。”

    两兄弟个头是差不多高的，但眉眼不太像，面庞依稀能看出一点相似的轮廓，到了走路的姿势又差了十万八千里，宋青来双手垫在脑后，走得悠闲自在，像个出来逛街的少爷，路过的人要是再看一眼身旁走得腰背挺直如在军中的宋青阁，大概也不敢相信这是一个爹教出来的。

    “所以今年军费没那么多了？”宋青来明白兄长说的是什么，北疆的钱说到底还是要靠户部每年拨银子，这笔军费是要精打细算过一年的，往年六部都没这么如临大敌，北疆四位总兵入京往兵部和户部跑一趟，吃顿饭送点礼，再你情我愿地做点交易，每年的军费必然都是很可观的。

    但今年不同往年了，不管是户部还是兵部，在孙秉德的新政施压下，谁也不敢乱来，这两日干脆关门谢客，把那些入京述职想要套近乎的官员都拒之门外，生怕自己要被孙秉德揪住，在这节骨眼上被拿来杀鸡儆猴。

    宋青来皱皱眉，道：“那为什么裴元恺他们没什么反应，就那样走了？他们不要钱了？”

    “他们又不缺钱，少一点钱死不了。”宋青阁不知为何总觉得鼻尖能闻到一股清淡的香味，像是宋青来身上的，但也没太在意，冷冷道，“你又不是不知道我们宋家有多穷，少一半的钱你让我到哪儿去补？还要不要吃饭了？”

    宋青来叹了口气，想着除了裴元恺他们，大虞真是人人都穷，皇帝都穷得听闻这几个月没添置一件新衣，天天吃糙米饭和青菜豆腐，这究竟是多惨的一个国家，道：“没其他办法了？”

    “你说开中？六部连银子都不敢动手脚了，谁给你冒这个风险。”宋青阁眉间不自觉拧出了三道褶皱，这些天已经要愁死他了，“我也不求和往年一样的银子，至少再多给我三成，不然真的活不下去。”

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