第五章 归途(4)

    “宁死河南，不去辽东！”

    “宁死河南，不去辽东！”伴着凄凉、悲壮的呐喊声，造反者开始向前移动。不分前锋后队，整整六万兵马，泰山般压向了数倍于自己的官军。步伐整齐，意志坚定。

    “他们这样做简直是在送死！”宇文士及听见自己背后的将领们议论。这次，他没有赞同大伙的意见。不分次序地向前，事先不经过弓箭手的压制射击，队伍前方的巨盾和重甲步兵严重缺乏，按常理来分析，叛军这种做法的确是在找死。但眼前这种看似找死的行为，却带着一种视死如归的豪气，这种豪气压得大隋官兵们抬不起头来，弓箭手持弓的胳膊都在颤抖。

    能在几个月时间内把数万兵马的行动训练得如此整齐划一的人，绝对不是个莽夫。宇文士及觉得心里冷冷的，竟然隐约涌起了一股惧意。这个不是个好兆头，即便在去年深陷辽东，跟着弟兄们转战千里时，他都没有过这种感觉。下意识地抬头去看雄武营的主心骨李旭，宇文士及发现对方脸上的表情和自己一样阴沉，阴沉中带着几分敬佩。他知道自己没判断错，旭子对官场上钩心斗角方面有所欠缺，对战局的预测和把握能力，却远远超过很多沙场老将。此时连他的脸色也变了，说明眼前这场仗的确危机四伏。

    “士及兄，你认识那个人么？”李旭用刀尖向一百七十余步外指了指，低声询问。他指的是敌军主将。片刻功夫，叛军的阵列已经向前推进了近一百步，那名白胡子老将军策动战马，一直走在方阵的第一排。

    “好像见过，太远，不好确认！”宇文士及吸着牙龈回答。昨天晚上父亲大人夺人家功劳的意图表现得那样明显，旭子居然还叫自己士及兄。这让他感觉非常意外，又非常犹豫。

    宇文士及很留恋“士及兄”这三个字中所表达出来的滋味，因为他自己不知道这份温馨的感觉还能保存多久。这种温情激荡在他胸口，连敌军身上的散发出来的冲天杀气都仿佛被冲淡了不少。他手打凉棚，再次向远方眺望，随着叛军与本军之间的距离越来越近，终于分辩出了白胡子将军的身份。

    “旭子，此人是李子雄，前右武卫大将军李子雄！”宇文士及听见自己的声音已经紧张得变了调。李子雄是和他父亲齐名的沙场老将，因为姓氏太差，被当今圣上逐出了军队。此人一气之下投靠了杨玄感，叛军之中，他是唯一一名在造反之前就有过实战经验的将领。

    “李子雄，他很有名么？”李旭接下来的问话让宇文士及差点没背过气去。他终于明白旭子为什么在脸上只表现出了对敌人的敬重，而不像自己同样紧张的原因了。这个对官场一无所知的笨家伙根本不知道李子雄是哪般人物，对方名气再大，他听起来也是叛军中普通一员，与李密等人没什么区别。

    宇文士及没时间给旭子普及大隋军方门户与派系知识，就在他跟李旭说话这段时间内，敌军已经渐渐踏入步弓有效射程之内。随着凄厉的号角声，天空再次开始变暗，数以万计的羽箭升空，然后嘶鸣着落下。大部分没射中目标，少部分穿透叛军身上单薄的布甲，将不幸者钉死在地上。

    叛军阵型瞬间变得有些参差，但很快又恢复齐整。走在前排的精锐们把盾举起来，挡住自己和身后的袍泽。走在后排的新兵踩过阵亡者的尸体，填补上本阵的空缺。队伍最后，数千名弓箭手停住脚步，原地引弓。羽箭与官军的羽箭在半空中交汇，一部分发生碰撞，落地。另一部分砸入了官军的大阵。

    “呜――呜――呜呜！”号角声犹如受伤的野兽在长嘶，令人的头发根根直竖。双方吹响的都是进攻的号角，一声比一声凄厉，一声比一声桀骜不逊。宇文士及看见父亲面前有一个小方阵脱离大队，向敌军迎去。最前方是三排身披重甲，手持巨盾、宽刃环首刀的步兵，第四到第十排，全是长槊手。

    漫天都是飞舞的长箭，带着毒蛇吐信般的咝咝声，从天空中落下来，夺走生命。敌我双方不断有人在行进中倒下，士兵们脚步的频率却没有丝毫停歇。以鲜血和死亡为纽带，叛军和官军前锋之间的距离慢慢拉近，慢慢地缩短到不足三十步。为了避免误伤自己一方的兵马，箭雨不得不停了下来。紧接着，又是一阵剧烈的战鼓声，敌我双方士兵大声呐喊，加速前冲。

    双方的将士马上就要发生接触，宇文士及预觉到自己即将听到两支队伍相撞时发出的轰鸣。他本能张了张嘴巴，准备迎接那刺耳的撞击。预料中的撞击声却没如期响起来，抬眼望去，他惊诧地发现敌军阵型突然发生了变化，巨大的方阵一分二，小部分继续向前，缠住了官军的前锋。大部分却斜冲向左，跟在李子雄的战马后，直扑官军右翼。

    “你再说一遍，那个老将军原来做什么官？”李旭突然又回过头来，冲着宇文士及大喊大叫。

    “右武侯大将军！”宇文士及扯着嗓子回应。战场上的声音太嘈杂，二人虽然靠得近，却只有通过大吼才能让对方把自己的话完全听清楚。

    “可是因为得罪了陛下，三个月前在辽东被削职为民的那位李老将军！”李旭焦急地挥舞着黑刀，追问。他记起来了，在自己于辽东埋头练兵时，听说过有一位大将军被削职。军中传言，他丢官的真正原因是由于姓李，与童谣暗合。旭子记得当初自己还偷偷笑皇帝陛下太敏感，天下姓李的那么多，难道个个都是当皇帝的命么？

    “是他，右武卫大将军李子雄！”宇文士及焦躁地回答，不明白对方今天怎么突然变得饶舌起来。接下来李旭的喊声被淹没在金铁交鸣声里，李子雄带着叛军主力成功突破了羽箭拦截，与官军的右翼发生了接触，双方大声呼喝，声震云霄。

    旭子在向中军指，而中军正在升起令旗，命令左翼前移，吞掉李子雄留在战场中央与自家前锋纠缠的那伙死士。战阵马上就要开始转动，吞掉这伙死士后，大隋官军左、右、中三军就会汇合，将李子雄彻底包围。战局发展到现在，悬念已经不大，可旭子的表情怎么这般焦急？猛然，宇文士及也领悟到了什么，狠狠地给了坐骑一鞭子，快速冲向中军。

    “不要―――”他喊得声嘶力竭。拼命用皮鞭抽开挡路的士卒。但是已经来不及了，鼓声再次响起，左翼兵马踏着鼓点斜向前行，在战场上画了个完美的扇面，从侧翼包向了李子雄留下的诱饵。

    宇文士及颓然带住战马，回奔雄武营。十几万大军已经全部动起来了，命令一下，根本无人能挽回。一队士兵从他马前跑过，他茫然地避开，又一队跑过，他不理不睬，双眼透过人群，透过遮天烟尘，直勾勾地看向自家右翼。

    战场右翼喊杀震天，官军没有击溃民壮，相反，他们被民壮打得节节后退。右御卫将军张瑾、右武侯将军赵孝才大声喝令，不停派遣亲兵押上，却怎么也止不住右翼大军的溃势。

    “弟兄们，别跟皇帝干了，咱们不能再去辽东送死！”李子雄一马当先，杀入官军队伍。右武侯的郎将、督尉、校尉纷纷闪避，根本不愿上前迎敌。对方是前任右武侯大将军，执掌这支兵马多年，爱兵如子，军中一半将领曾经受过他的恩惠。

    李子雄被罢官后，右武侯只有将军，没有大将军。

    今天，弟兄们念念不忘的大将军归来了，身后带领的却是数万叛匪！

    沙场之上，对敌人的怜悯就是对自己的凶残。右武侯的官兵们不愿对自己的大将军下狠手，大将军身后的叛匪却不会给他们留情面。顷刻之间，在两军接触之处，官军右翼塌下了一大块。随后，军阵瓦解速度犹如雪崩，整个右武侯大军溃散。

    叛军脚步紧追着溃败者脚步，像赶羊一般将他们推进右御卫。面对威胁到本阵安全的乱兵，右御卫将军张瑾毫不犹豫地下达了截杀令。然而，在叛军面前提不起勇气的右武侯兵马，对于敢于阻挡自己逃命道路的人，却毫不犹豫地举起了刀。

    右武侯的官兵训练程度一点儿不比右御卫的弟兄们差，身上的铠甲和手中的兵器也和右御卫弟兄们的一样精良。两支官军在叛军面前，自相残杀，转眼之间，官军右翼岌岌可危。

    “大将军，大将军，右翼，右翼好像危险！”帅旗下，终于有人发现了局势的严峻，大声向宇文述汇报。

    “用号角联络，问张、赵两位将军顶不顶得住！”宇文述皱了皱眉头，命令。

    叛军能冲动自己的右翼？宇文述不相信拥有两卫府兵，数量高达四万多人的右翼挡不住叛匪的一次进攻。除了充当后卫，训练程度最差的雄武营，他已经把全部兵马压到了正前方。只要自己的左翼和中军合力吃掉李子雄留在战场正中央的两万多乱匪，大隋官军就可以首尾相接成圆，把李子雄麾下的叛军完全包裹在中央。

    这是个完美的计划，不需要右翼兵马独自将叛军主力击溃。他们只要顶住，退一万步而言，只要不崩溃的太早，坚持到其余六万弟兄将战场中央的两万叛军消灭掉，就算完成了使命。

    “右翼太乱，没有回应！”负责联络战场各路兵马的旗牌官大声汇报。

    “问革车上的弟兄，具体情况如何。命令其他几路弟兄，加快进攻速度！”宇文述的眼睛冒出了几道凶光，低沉声音犹如蛇嘶。

    革车上的了望手用信号旗将最新情况传了下来，表达的意思很清晰，却让宇文述身边的旗牌官脸色瞬间变得惨白。“禀大将军，右翼，右翼好像，好像支持不住了。前方。前方来护儿将军问，可不可以让各路弟兄后撤，以便水师弓箭手发挥更大的作用？”

    “胡扯！”宇文述抬手赏了旗牌官一个脖搂，顺势跳下战马，大步不远处的革车冲去。“就是战场上放四万头猪让李子雄杀，他也得杀上两个时辰！”他不相信了望手传回来的信息，他要亲自把敌情看个明白。对方不过是一群刚刚从田垄中抬起头的农夫而已，他们，他们有什么道理与官军为敌？

    跳上车厢，顺着软梯爬上望搂。宇文述将了望手推到一角，亲自查看战场局势。他看见自己的右翼人马已经只剩下了三分之一不到，乱匪正像蝗虫般，顺着官军的大阵横推过来。人数是对方二倍官兵们将兵器、盾牌丢给敌人，四散奔逃。逃在最前方的是右御卫的将士，右御卫身后追着的是右武侯，右武侯将士身后，追着的是没有铠甲，兵器上没有任何光泽的乱匪。一部分乱匪边跑边弯腰，再次直起身来时，手中兵器已经开始射出寒光。

    那是在官军手中发挥不出作用的横刀长槊，叛匪得到后，如虎添翼。

    宇文述觉得眼前一黑，嗓子里甜腻腻的，好不恶心。他强把冲到嗓子眼里的一口血吞回了肚内，故做镇定地看向大军正前方。“老夫只需要你们再坚持半柱香！”宇文述在心中祈祷，“半柱香时间，只要半柱香足够。弟兄们一定能全歼前方那两万残兵，从李子雄老贼的背后杀过去，砍下他的脑袋！”

    他安慰着自己，期望来护儿、陈棱等人可以给自己一个满意的答案。正前方不远处的情景却再次让他眼前发黑。两万，不，只剩下一万出头的叛军们抱成一个团，在数倍于己的环攻下，犹如急流中的蚂蚁。

    官兵们呐喊着涌上前，将最外围的叛军剥下一层。内层的叛军立刻举起兵器，取代死去袍泽的位置。他们肩膀挨着肩膀，脊背贴着脊背，没有恐慌地乱逃，也没有屈膝请求饶命。除了“宁死河南，不去辽东”的呐喊声外，他们甚至不曾发出任何其他杂音。唯一表达自己愤怒的就是手中的木棍竹钎，稳稳地平端着，尖头全部向外。