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    刘管事震惊地望向他，前些日子郡王让年姑姑和李彦一起滚回西北，刘管事心想郡王虽然口头责怪年姑姑，想要将她处死，但还是对他们这些老人留了一分善心，他急忙询问事情的原因。

    李彦说，他和年姑姑到了西北，某日郡王突然传回来消息，让年姑姑上吊自尽。李彦和刘管事对了一下日子，刘管事发现是茶珠用金钗刺伤了郡王之后，郡王的怒火无处宣泄，便怪到了管不住底下人的年姑姑身上，年姑姑自以为回到西北便相安无事了，未曾想还是难逃一死。

    李彦又说：“常言道，伴君如伴虎，叔叔在郡王身边谨小慎微过活，那尚且是郡王有钱财和权势之时，若去了西南苦寒之地，郡王定会生出诸多不满，那个时候叔叔的日子将会更加难过。”

    刘管事有些动容，转过身去看了一眼拿着刀的严铮，又为难地对李彦说：“可是，我……我答应了老王爷要照顾郡王……”

    “叔叔，你仔细想想，你这些年还不够照顾他吗？你现在就算回到郡王身边，将这些事情告诉郡王，郡王手底下不过几百人，能逃得过数万士兵的追捕吗？退一万步讲，就算郡王有幸逃过了这次劫难，他没有了钱财，还带着如今并不爱慕他的茶珠，叔叔一个人照顾身无分文、肩不能挑手不能抬的郡王，叔叔，你想想你会吃多少苦！”

    这话说到了刘管事的心底，如今郡王日日发作，因为茶姑娘的一些小事便要死要活，若之后他们真的逃了出去，他不但要努力地赚钱养活郡王，还要忍受在茶珠那里吃瘪之后，情绪非常不稳定的郡王。

    如今有护卫、婢女帮他一起照顾郡王，他都有力不从心之处，大难临头之时，郡王手下又有几个忠仆会留下？

    他又想，自己和年姑姑共事了十几年，她说没就没了，这次严世子带人来源雨镇抓郡王的事，归根结底是他写给李彦的那封信暴露了郡王的行踪。若之后郡王细究起来，他恐怕也没有活路可言。

    刘管事一咬牙，一狠心，转身走到严铮面前跪下，说：“老奴有一事禀告，世子先不要带人在源雨镇围剿郡王。三日之后，郡王与勇武王相约在沅江下游的渡口相见，那个时候世子在旁布置，能将这二人一起擒获。”

    严铮从刘管事这里得知了更多怡郡王与勇武王勾结的事，他气得双眼通红，但他也担心茶珠的安危。

    刘管事说：“老奴跟随在郡王身边，郡王时刻带着茶姑娘，此刻老奴去将茶姑娘救出来，只会打草惊蛇。待郡王与勇武王相逢之时，老奴会将茶姑娘带到马车之中躲藏，老奴到时会大喊一声，‘郡王，上马车吧’，世子也可在高处俯瞰，待茶姑娘安全了，再箭雨开路。”

    严铮担心刀剑无眼，刘管事再次保证，“郡王手底下只有五百余人，而世子从怀化将军处领了万人，郡王与勇武王插翅难飞。再者，怡郡王虽然疯癫，但他痴恋茶姑娘，绝不会做出伤害茶姑娘的事情。”

    三人便这样商量好了，刘管事装作无事发生，回到了宅院之中。

    今日，大雾弥漫，严铮先派人将怡郡王在周围埋伏的人清理了，借着微风吹动晨雾，一箭射伤了勇武王，待看到雾影里纤瘦的人影上了马车，他再一箭阻拦了怡郡王上马车的步伐。

    茶珠感激地回望李彦，李彦正在给看到满地尸体，呕吐不止的刘管事拍背，他感觉到了茶珠的目光，朝她挥了挥手，“珠姐，别谢我，把我终身的赌博钱包了就好！”

    严铮把她放在山坡上，绿茵繁茂，一旁不知名的矮树上停着嬉闹的鹭鸶，日光璀璨夺目，照在山林间的百花之上，阳光又透过树叶的缝隙，在花和人的身上披上了斑驳摇曳的光影。

    严铮也有说不完的话想对她说，这些时日的担心、思念将他折磨得寝食难安，他连日赶路，甚少休息，但见到她的这一刻，只觉得无穷的幸福在心底绽放。

    两人相望，眼底洋溢出的薄泪被日光晒干，茶珠扑进他的怀中，闻到温暖的味道。

    ……

    夏末日昃，骤雨初歇。

    回到京都，严铮进宫复命，茶珠怀着忐忑紧张的心情，走进了严国公府的正厅。

    她穿着杏青色的对襟半臂，搭着桂色的留仙裙，双颊红彤彤地站在门口，望向厅中坐着的两人。

    回来的路上严铮将她的身世告诉了她，最初的震惊过后，她想到自己并不是没有父母之爱，母亲也一直思念着她，她霎时泪流满面。她一直以为此生不会拥有母爱，未曾想只是命运将她们分别，母亲对她的爱却从未断绝。

    梁夫人欲语泪先流，她走上前来，颤抖的手轻抚茶珠的眉眼，嘴唇翕动，哭成了泪人。她眼角生着皱纹，一双清亮美艳的双眸映着茶珠的容貌。

    茶珠被梁夫人抱进怀中，那种母爱的温柔，让茶珠十分的贪恋，两人紧紧地相拥了许久，似乎要将这十数年缺失的怀抱在这一刻补上。

    严夫人也欣慰地哭泣，劝两人别再风口愣着，进堂中喝茶。

    三人对坐，聊了半日，茶珠得知自己的假父母要到钱财，已经离去了，又知晓了殷姑娘失踪的事，她见母亲和严夫人没有露出担忧之色，不免焦急地问道：“她还好吗？”

    梁夫人叹息道：“派去的人已经找到她了，她在南边诸州游历，不愿归家，我便派人跟着她。”她又叹了一声，想到秋微忍不住落了几行泪水，“她是个心善的孩子，她不愿回来，大概是担心我们母女重逢之时，她在一旁会影响我们两人私话。是我对女儿的执念让她从本属于她的父母身边被重金买走，我终究对不住她。”

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