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沈绾贞等下轿子，付了轿子钱，车轿不出州，她们是走一段都要另雇车轿。 江南冬季，刚刚还响晴天，转眼就下起小雨，几个人出门时，北方是冬天，加之一路走得匆忙，没备雨伞，此刻，天空阴雨连绵，冷雨打在湖面，茫茫不见有船，附近又没有人家，古代地大人稀，不少地方都是没有人烟。 突然，巧珊朝湖中央一指，“那不是一条船。” 湖面很宽，蒙蒙细雨中湖面有一条画廊船，好像很大，隐约船头站着一个男子，往远处湖面眺望。 沈绾贞等站的岸边没有遮挡，几个人就把手做成喇叭形喊船家。 那条大船半天像是没听见一样，绣菊几个喊了半天，那条船才慢腾腾地划了过来。 离岸上不远，那船家喊道；“客官，是要坐船？” “要坐船。”绣菊和巧珊喊道。 “不行啊，船是这位客官包下，游湖的。” 船行岸边，沈绾贞看这条船雕梁画栋，新油漆红，里面桌椅摆设考究，看那船头立着的男子，赏落雨的湖面，是那么恣意，仿佛超然世外，全然不理会几个人。 沈绾贞看这条船船家也做不得主，就对那男子唤道；“公子，路上遇雨，行个方便。” 那人方转过头，离着岸边不过三五十米，看清楚那男子长相，二十岁上下，清秀儒雅，衣着华丽，不似普通穷书生，兼着船尾船侧还有两三个人，看似随侍，显然是保护和照顾这位贵公子的。 沈绾贞不得不硬着头皮，朝船上那贵公子，敛身一福，扬声道：“公子，若不是今儿遇雨，也不敢打扰公子雅兴，公子若觉得实在不便，我等也不勉强。” 那年轻公子瞅瞅她，掉转身，沈绾贞以为没戏，没想到船却朝岸边靠过来。 停稳，绣菊和巧珊扶着沈绾先上船，沈绾贞对着那贵公子飘然下拜，“谢公子行方便。” 那公子神情淡淡的，对着她，只微微颈首，淡漠没什么表情，突然，朝她投来目光有点异样。 沈绾贞看他盯着自己脸上看，然后掉过头，赫然见他唇角挑起，似有一丝嘲讽。 沈绾贞伸手朝脸上摸了摸，不好，摸了一手腻粉，这是她扮成中年妇人，绣菊特意给她精心上的妆容，可雨水一浇，妆容花了，脸上估计很狼狈，沈绾贞尴尬地笑笑，演技太拙劣，穿帮了。 沈绾贞既被人识破，也不装下去了，抽出帕子，抹去头上脸上雨水。 那年轻贵公子无意朝她又看一眼，眸中露出惊奇，这女子擦抹几下，面上肌肤竟洁白细腻，透出清纯，可为何妆扮成中年妇人，他云淡风轻心境，徒然生出几分兴趣。 沈绾贞看这公子神情冷淡，也就敬而远之，离他稍远，站立船身一侧观雨中湖面景色。 钱宽和船家聊天，船家摇橹，边和钱宽说些风土人情。 巧珊惯是嘴闲不住，在船侧和那公子的下人，一个小厮搭话闲聊，沈绾贞就听那小厮问：“你们是那里人？” 沈绾贞不由看看巧珊，怕她说漏嘴，就听巧珊道：“山东府的。” 那小厮问：“走亲戚。” 巧珊快言快语，“我家姑奶奶嫁在此处，捎信让过来。” 沈绾贞暗自笑了，这丫鬟还算机灵。 又听巧珊问：“你们是那里人？看着不像本地的？” 那小厮年轻，看巧珊人长得秀气，又一副机灵模样，就有几分好感，几句话下来，就热络地道：“我们是京城人，我家爷……。”刚说到这，船头那贵公子便沉声道：“小顺子。” 吓得那小厮一伸舌头，不敢在跟巧珊搭话。 沈绾贞朝那公子背影望过去，只觉有点眼熟，怎么也想不起那里见过，可一搭眼这公子就不陌生，可那里见过，一时也想不起来。 船靠岸，钱宽问船家打听吴玉莲信上书写的地址，那船家土生土长，一听问，就知道，热心地道：“桃溪坞不大，就一家张记点心铺子，下船朝西走，不远就是。 沈绾贞上岸，蒙蒙细雨中小镇子不大，百十户人家，都是一带白墙，河水弯弯曲曲，绕镇子内流淌，石拱小桥，纵横交错，烟雨江南，风景如画。 上岸，沈绾贞一回头看那贵公子也跟着上岸，那方才跟巧珊搭话的唤作小顺子的手里拿着两把雨伞追上她们，送给巧珊，道：“这是我家爷让给你们的。” 沈绾贞回头瞧瞧，那人正往岸上走，沈绾贞笑着对小顺子道：“多谢你家主子。” 地方不大，一打听便找到地方，来到门首，高高挂着幌子，“张记” 沈绾贞无意朝后瞅瞅，那公子带着仆从也跟着过来，她纳闷，看那公子进了左侧偏门，沈绾贞自嘲笑了，是自己多心，人家非是跟着她们，是人家家住在这里。 沈绾贞迈步进了铺子，一个伙计在柜台里面，看见进来人，满脸堆笑问：“客官，要买点心吗？我们这的点心都是独家手艺，乃一绝，别处买不到的。” 沈绾贞上前客气地道：“敢问掌柜的在吗？” 那伙计有点意外，不是来买点心，就找他主人，瞅瞅她们几个，“掌柜的出门了。” “掌柜娘子可在？” 那伙计咔吧下眼睛，“是找我家奶奶，就朝后喊一个小伙计，说前面来人找奶奶。” 一会，里间帘子啪嗒一响，走出一个女子，身材娇小，眉清目秀。 --