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    还是自己在外面租个院子住着更合适，只有她们母子俩人，没有其他外男，也不用担心避嫌等事，更自在些。

    想起方才的那座宅子，李纨便想不如干脆买了下来，就算明年回京了也可以赁出去，况且日后贾府有变故也有个落脚处。

    只是他们对姑苏人生地

    不熟的，买宅子的事还需得林如海帮忙。

    想到此处，李纨心下已打定主意，决定先打发人去问问那宅子的事，等办妥了过几日再向黛玉提出此事。

    回到府中，李纨带着丫头们打点好给江府、顾府、沈府三家的谢礼，淡菊将礼单与李纨过目，道：“奶奶瞧着这样可妥当？”

    李纨细看了一回，点了点头道：“这样就很妥当，你叫人收拾妥当，一会子就送去。”

    淡菊答应着，当即便带人下去料理。

    午后，各家的回礼也都到了，颜慧回的是各色纱罗缎子、精致古玩、滋补药材、文房四宝、各样精致点心吃食并酒水等。

    顾府、沈府、封氏回的也是绸缎吃食酒水等。

    周大夫家的回礼倒有些出乎李纨意料，竟是一斤上等燕窝，一支拇指粗的人参，还有一卷狐皮，一卷貂皮，成色都甚好，想来都是周珙历年在外采药贩药时得的；另有好些自己晒的腊鸡，腊rou，火腿并各色酱菜，干菜，各样自家做的茶果小食，都极干净，用八宝攒盒装着。

    绣竹带着素云等人收拾东西，瞧见那一大堆的火腿腊rou，不禁笑道：“这周家娘子倒也有趣，送了这么些腊味，可得吃到什么时候。”

    李纨笑道：“我倒十分喜欢，周娘子果真是个实诚人，送的东西也实在。”

    看这位周家娘子的行事便知是个爽利人，英莲今后的日子想来不会太难过。

    次日一早，忽然下起雪来，江府，早饭后，颜慧正与女儿在上房闲谈，商议着要接黛玉、李纨来赏梅。

    颜慧深知李纨的苦楚，因着寡妇奶奶的身份，在贾家时常年累月被锁在后宅，连出门赴个宴都不行。

    她本就不是那等迂腐之人，打心眼里不喜欢那些规矩教条，横竖如今离了贾家，这日子也该松快些了。

    江映雪笑道：“妈与表姨许久未见，是该热闹热闹。”

    颜慧笑道：“到时候也不用大张旗鼓的摆酒唱戏，只叫厨房收拾些精致吃食，咱们自家人吃一顿饭热闹热闹便是。”

    这样即便是外人知道了也挑不出什么错来。

    正说着，便听有婆子来传话说二姑娘打发人送东西来了，颜慧闻言大喜，忙命快请。

    不多时便见黛玉身

    边的孟嬷嬷进来，手中捧着个美人耸肩瓶，瓶中插着一枝红梅花，请了安，说：“这梅花今日才开，这梅花是我们姑娘孝敬太太的，比往年开的迟些。”

    颜慧命丫头接过梅花，细瞧了瞧，点头笑说：“虽然迟，朵儿可大。”

    江映雪笑道：“你们姑娘在家做什么呢？”

    孟嬷嬷说：“在家画画呢，姑娘还说：‘园里的梅花都开了。明儿是冬至，太太和姑娘高兴，请到家里来赏雪，看看梅花。’”

    颜慧笑道：“我正说要接表姑奶奶和你们姑娘过来赏雪呢，既如此，我们明儿便来，你替我问表姑奶奶和你们姑娘好。”

    孟嬷嬷答应了，才要转身，颜慧说：“你等等。”便叫丫头道：“你去把那佛手、冬笋、朱橘等装两盒子给姑娘带去。”

    丫头答应着，装好盒子，交与孟嬷嬷带回去。

    这里黛玉也正请李纨明日一道赏雪过节，笑道：“趁着这雪去看梅花，不然晴了就没意思了。”

    李纨笑道：“这倒不忙，我瞧着今年冬天这雪只怕还有的下呢。”

    正说着，便见孟婆子进来回道：“江太太让我给表少奶奶同姑娘请安问好，说明日不能早来，等上了供才来呢。”

    黛玉道：“知道了。”

    孟婆子下去了，紫鹃走到黛玉跟前，请示明儿预备什么。

    黛玉想了想，道：“都不是外人，除了馄饨，再做几样可吃的就是了。我记得今早庄上送了些獐狍野兔鹿rou过来，你叫厨房收拾出来，明儿赏雪烤着吃，倒有意思。”

    李纨笑道：“正想烤rou吃呢，meimei提野味，我已经有些等不及了，明儿一早得空着肚子等，紫鹃，记得给我留着一条鹿腿。”众人听了都笑起来。

    次日正是长至节，黛玉早起梳洗了，先拜了祠堂。回来又在贾敏遗念前上供行礼毕，同林如海一道吃了早饭，便有人回：“江太太、大姑娘来了。”

    黛玉忙带人出去相迎，不多时李纨也来了，因雪大，都在廊下迎接。

    颜慧远远便见黛玉李纨带着一众丫头媳妇在门上候着，只见李纨披着宝蓝洋呢斗篷，戴着蓝呢雪罩；黛玉是大红羽纱斗篷、雪罩。

    到了跟前，众人迎着请安问好。

    颜慧一面答应

    ，进了茶厅，众人解了斗篷，只见李纨身穿象牙白缠枝牡丹褙子，外罩雨过天青狐肷褂，腰系碧蓝色绣花马面裙，乌云上围着一条翠勒，右鬓带一枝兰花，耳上带的金累丝珍珠灯笼耳坠，越发衬得肤如凝脂，颜若朝华。

    颜慧上前拉住她的手笑道：“许久不见，meimei气色越发好了！”

    作者有话要说：这是补昨天的更新，这两天有点倒霉，感冒好容易好了，右手艾灸了几天，也好点了，没想到开瓶子又把中指给伤着了，指背整块皮都掀起来了……

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