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这种态度令顾祈霖本能想到了一件事。 在上古时期，黄帝命应龙在冀州之野与蚩尤大战，天女魃下凡助黄帝退风伯雨师，蚩尤因此死去。而天女魃为此散尽神力无力回天，变成了一个旱神，所到之处赤地千里。 自那以后，凡有大旱，人们都说是旱魃走到了这里。 为了祈雨，有的地方会献上最美的女子披上青衣，伪装成天女魃的模样将其暴晒荒野活活晒死，以此恐吓驱赶旱魃。有的则会将年轻女子指认为旱魃，将她视作妖物或淹入粪坑或活活烧死。 死去的女子并非是带来干旱的妖物，只是普普通通的人类，可人类指认她们为妖，认为这样就可以散去灾祸带来福祉。 而她的父母，则是以祈雨的理由，将身为女婴的她丢弃。 她出生的时候，已经连绵了好几年的大旱。为了祈雨，山下的人会将女婴以祈雨之名丢弃，无论本质是为了什么，似乎只要冠上祈雨的名义，这种事情就成了正义。 师傅说，那是个惨烈的时期，处处都有着杀戮，所有人的手上都沾上了杀死血亲的罪孽。 彼时他膝下已经有两个弟子，尚且年幼，带着两个孩子在深山中饿得啃树皮挖草根，从不敢下山去看众生惨相。唯独她被丢弃那日，隔着连绵的山峰，他好似听到了很远之外的啼哭声，第一次下了山捡回了她。 祈霖祈霖，祈求雨露，润泽苍生。 顾祈霖想到这些，便有些沉默。 她本就不太爱说话，总是保持缄默，心情不好就更不想说话。 宁怀赟嗯了一声，说：“我们等下找地方歇息一日，黄昏再出发，莫要耽误了。” 她就只点点头，没有开口。 宁怀赟一开始没察觉到，后面找住的地方说了一些话，没得到什么回应才觉出几分不对来了。 他们一身道袍，看着三教九流般的人物，又挂着铜铃，一些店家看了就不愿让他们留宿，最后还是走遍了整座城，才在靠近北门的地方找到一家牌匾下挂着白布的客栈。 这客栈窄小，跑堂的小二都没有，只有一个大婶坐在门口嗑瓜子。看着他们过来，一扫身上的瓜子碎，懒洋洋的问了句：“打尖还是住店啊？” “都要。” 她就起身回了柜台，翻开一本小册子记上两笔，给了两个牌子。 “十五文一间，一天三十文。就三楼最里边两个房间，带没带东西啊？”东西指的是尸体。 一般赶尸人都会带着尸体，他们很少空着手到处跑，但宁怀赟与顾祈霖两人本意不是出来找活，自然是没有的。 大婶得了回答，还啧了一声，遗憾道：“带了也没事，一位可得多给十文。” 她收了钱，问过要不要吃东西之后又坐回门口去了，根本懒得招待他们，也不问要不要热水。 宁怀赟看着这么小的地方，估摸着是没有的，带着顾祈霖往楼上走。 这客栈太小了，楼梯都挤挤矮矮的，走上去老旧的木板吱呀吱呀响，好似随时会踩空一般。 房间各有一个窗户，只是角度不好，外边已经是大白天，内里还是昏暗的，鼻尖萦绕着陈旧的气味。 两人也不嫌弃，宁怀赟把人送进门之前，特意开口：“我看你精神不好，怎么了吗？” 他果然发现了。顾祈霖微垂着头，黑纱垂落在眼前，昏暗的情况下看不出她的情绪。 只是她声音有些闷闷不乐，把自己的猜测说了一遍。 宁怀赟听闻若有所思：“你是说，他们可能是因为一些原因，以指定某些人为妖物进行驱魔的方式来达到祈福驱邪的作用？” 若是这样就解释的通了。 他们分明与那些人素昧平生，莫名其妙被指认为妖物，起初那些人并不害怕他们，是那棺材里突然坐起一个纸人，他们才像是被惊骇到一般觉得恐惧。 顾祈霖点了点头，她仔细回想过当时的情况，不说那个纸人坐起的太过突然，单说纸人。 那纸人真的太凶了，有着人的头发，灵动的双眸，足以以假乱真的衣服。躺在那里不仔细看脸的话，真的很像是一个人躺在里面。 就如同画龙点睛的故事，过于灵动的画作点缀上灵动的双目，便可化作飞龙腾空而去。 丧事中不成文的规矩，就是将纸人与活人区分，比起其他越像越好的摆件，纸人要做到精致中带着虚假的潦草，能让人一眼看出是纸人，仔细看又能感觉出几分精致的才是最好。 越真实的纸人，越是凶悍，是大凶之物，传闻会寄宿恶灵祸害人家。 那些人堂而皇之的将如此逼真的纸人放入棺材下葬，又洒满了绘着替身符文的铜钱纸，顾祈霖仔细复盘，灵光一闪。 “原来如此！” 她将自己的想法说了。 宁怀赟仔细一寻思，也反应过来了。 “那家的儿子恐怕是被什么东西缠上了，他们为了摆脱以纸人代替他下葬，又指人为妖借此驱邪恐吓。”理清思路之后，宁怀赟不由神情复杂：“他们这样，可是在草菅人命！” 用指人为妖的法子进行驱邪的，能是什么好手段？只怕是就如故事里被指认为天女魃的女子一样，遭受非人的待遇。 “他们仪式未成，恐怕不会罢休，还会再找机会。”顾祈霖沉思。 --