庶子功名路（科举） 第158节

    只有跟银碟有关的那段事情被他隐去了，这一来跟一个女子的声誉有关，另外也算叶家的家丑了, 还是不要说的好。

    等寻芳解释完后，李乡绅先开口道：“他们跟当初闯进来的土匪有什么不同？跟他们为伍，难道就不怕遭受他们的反噬么？”

    寻芳叹气道：“如今没有什么好办法，城里各处都叫他们包围了。若想出去, 就要咱们交出所有财务, 况且, 当初离码头近的人家坐船逃的不胜数。

    如今在码头的商船也不多, 加上其它中小船只, 也不够我们所有人坐上去。这样世道，谁还敢将船往咱们城里开？现今是只有出的船, 没有进的船。”

    见寻芳这么说, 在场男人们都没了话说, 只余下叹气了。

    “我们一群男人没有什么，但是多少人全家都是在这里的。到时候外面真的打进来, 全家都死在这里，岂不是断绝了香火了？祖宗将家业交到我们手里，在咱们这一代就没了, 真是死也不敢瞑目啊！”

    “是啊！”在场众人纷纷附和起来。

    寻芳见状，说道：“若是送家里一部分人出去，倒不是没有可能。”

    “贤侄这话是怎么说？”听寻芳说有办法平安离开，所有人的注意都集中在了寻芳身上。

    寻芳垂眸说道：“这也不准确, 不过我想是有几分能成的。”

    “子贤你快说吧。”赵晨在一旁说道。

    赵家是娶了寻芳一个表姐的，真要牵扯，能跟寻芳他们家攀些亲戚的关系, 况且赵晨又素来跟寻芳要好，所以二人都是以对方的字来称呼。

    寻芳看了看，在场众人大约有七八家的人，心中有了个数，便说道：“我之前已经跟他们交代过，要上折子给皇上。另外要解决粮食的问题，我准备去信到长兴省去求沈世伯，他们家有银子，想必能够借出上万两供给我们买粮食。

    到时候我就告诉那些难民，这事儿得派心腹之人去办，我想着，到时候我们每家各出五六人，对外就说他们是去帮我送信的。这样，若是路上不出其他意外，至少能够有几人能平安到达长兴。”

    这样一来，就算大家都不幸在丹城陨命，那至少还能够让家里的年轻一辈逃出命来，好歹能够延续香火。

    寻芳这话一出后，在场人心里都暗暗叫了绝。

    但是还有人不能明白他话中意味，问道：“那他们怎么就能完全相信咱们？若是说不让我们去送信怎么办？”

    寻芳摇头道：“不会的。去长兴要粮，并不是这么简单的事情。这也不是区区上百两的银子，而是动辄上千上万两的数目。若不是信任的人去送信传消息，沈世伯也不会傻到随意相信别人，就这样白白将钱给了。必定得是叶家重要的人过去说了，这事儿才能够完成。”

    “那就不能多说几个人么？一家子人只活几个，这也太......”有人插话道。

    寻芳听了他的话后，皱眉道：“这我已经尽力，这办法是我告诉那些难民的，既然是我提出的建议，那他们肯定不会让我离开。连我也无法脱身，能够保住这么几个人，咱们该是偷着乐了。”

    “是啊，这法子已经够好的了，是别人也想不出来这办法了，能活一个是一个。贤侄不到及冠的年纪，就能想出这样的计谋，不愧为我大晋的人才！”

    有一人夸寻芳，自然后面又陆陆续续有许多人加入进来一起夸寻芳。

    以往夸奖大部分时候都是为了捧场，如今这夸赞却是他们真心实意愿意夸的。

    确实，现在的场面实在是太难了。

    还是有人不放心地问寻芳：“他们会愿意接受招安么？就是如此，皇上真的会答应招安这些人么？”

    寻芳说道：“不敢打包票，但想是不差的。这时候朝廷缺人，若能够招安他们，怎么也算是一部分的力量，况且他们原是民众，世道乱了无人带领才会变成这样的，不是一开始就是什么匪类，若是实行教化，是能够归为己用的。”

    上了岸的鱼不一定是鱼，没有约束的人也不一定是人了。寻芳能够理解，这些民众成为乱民，就是因为在生存面前，法律、教条、国家，都被靠在了后面。

    忽略掉了这些社会最基本的东西，那他们就跟野兽无异。所以才会成为一味烧杀抢掠的野蛮人。

    “即便如此，南方打过来，这问题是迫在眉睫的。这么短短时间内，谁知道他们心里打的是什么主意？况且咱们县城，武器、车马、粮食，都不够，光有人也没法儿啊。再者说来，寻芳兄弟，你是个文官，怎么好揽武将的活儿？”

    寻芳也知道自己并没有打过仗，虽看过几本兵书，也跟俞敏谈论过许多战术，可这不过纸上谈兵，所以寻芳也没有十足的把握。

    “开始只是想着权宜，因劝他们放了我们不得成功，才想出这么一个办法，招安他们了的。我是想着，先不管别的，这段时间先练兵，到时候若真打过来，能防御那么一两次，便先防御着。

    丹城不大，蛮子派人过来，估计数量也不多的，咱们好歹在人数上占个便宜。之后援兵若未到，真的败了，咱们便开了城门冲出去，能不能得命，就看造化了。”

    有人说道：“既然如此，不如直接杀出去，反正都是差不多的伤亡，何苦还在这里耗着？”

    这时候林玉安在旁边，啧声道：“啧，这不是明显的么。既然都是一样伤亡，就有可能有些人家全家被灭。这样麻烦一回，至少能够保住家里后继之人的性命。若是直接跟人拼杀，你能保证自己一定能活命？”

    林玉安说话的语气很不耐烦，但是在场辈分比林玉安大的人多。他哥见他这样不礼貌的态度，垂眸看了林玉安一眼。

    林玉安被他哥一个眼神，吓得不敢再说话。

    虽然林玉安说话有些糙，但是道理是这个道理，就是他不说这话，寻芳也是要表达的。

    杀出去，是两败俱伤。寻芳自己是没什么，但是他得保护宝儿跟母亲。还有堂兄弟一家都是往日跟他要好的，寻芳是希望他们能够平安的。

    至少宝儿跟王氏，他就是宁愿舍身，也得救她们出来。可惜他们是女流之辈，跑步又没有他们爷们儿快，长得又漂亮，若是被敌人抓到，直接杀死都是最有尊严的死法了。

    所以寻芳才不敢贸然冲杀，要是将人招安，他就能先把宝儿跟母亲送出去，这样一来，他到时候不管是怎么走，什么时候走，至少没了后顾之忧。

    被林玉安这么一通说之后，在场的人再没有了反对寻芳决定的声音，都准备跟着寻芳干。

    寻芳便先跟大家说了一遍之后的打算，聊着聊着，四更都过了许久了。

    天上黑得一片，再不到一个时辰，天就要开始亮了。寻芳便就此散会，让大家各自回家，第二天等那些乱民到了，再请大家来商议。

    这种时候，已经不分有没有宵禁了，反正也没人管着。

    寻芳送了大家出门，注意到城内一些失火的地方已经没了火光，想是那火已经熄灭了。

    寻芳叹了一口气，吩咐下人关门安排好守夜的人，以后大家轮流倒班。

    他也只有一二个时辰可以休息了，等天亮后，还得去追踪一下城内有多少伤亡，要做的事情还有很多。

    这时候，也寻苠走过来对寻芳问道：“芳哥儿，为什么不把能走的名额留给咱们自己？不让他们家的人走，咱们家的人还能多活下来些。”

    寻芳叹气道：“咱们要留他们下来跟我们并肩作战的，那没有好处，他们凭什么听咱们的？我好容易让那些难民冷静下来不要祸害百姓，若是被别的乡绅一搅和，两方厮杀起来，只怕他们情绪激动了又要烧杀抢掠，到时候咱们一路拼杀那损失就更惨重了。放心吧苠哥儿，咱们不一定会亡在这里的，还有生机。”

    寻苠这才明白了寻芳的用心，跟着寻芳叹了两口气，便回屋去睡了。

    女眷跟老人这会儿已经在休息，寻芳原本还想去看看母亲跟meimei，结果身体实在疲惫，加上也不想打扰母亲和meimei休息，便没有过去，只自顾回房简单洗漱睡觉。

    第二日早晨绿萝来叫醒寻芳，寻芳晚上睡得不怎么好，盗了汗，早上起来身上粘粘的，就让绿萝给备了热水，洗过澡后吃了早饭。

    用过饭后，寻芳斟酌着，写了一封折子，放在一旁晾干。

    就在这时，绿萝回说那些乱民来了，寻芳便让人请他们到堂前等着，自己另外召集了家中辈分高的人，以及派小厮们去请了各家乡绅代表过来。

    在乡绅过来之前，寻芳先是自己去了堂上迎接。

    他们大约来了十几个人，都是可以当代表的，另外一些人守在了叶家的门口。

    一旦里面的人出事，外面的人会直接杀进叶家，将他们所有人砍杀精光。

    寻芳能够等到他们，其实就已经猜到了对方的回答，所以就算外面有这么多人守着，他也没有多么紧张。

    现在大家还不能够完全互相信任，他们带这么多人来，寻芳是完全能够理解的。

    到了堂内后，寻芳请大家坐下，然后吩咐丫鬟上茶。

    在场许多人昨儿抢掠了很多东西，但是城内大户人家是一家没有动，他们在场都是还没有进过这宅院的人，一进到叶宅，大部分人都是有些好奇的。

    见有丫鬟奉茶，十分受用，但想到这次来叶家的目的，都尽量不让自己显得这么没见过世面。

    昨日那带头的人接过茶后，放在一旁凉着，站起来对寻芳抱拳道：“叶公子，咱们明人不说暗话，我们今日既然来了你府上，态度已经摆在这里。昨儿你说要招安我们的话，我都记在心里，回去大家商量过后，决定跟着你干。希望能够接受朝廷的安排，保家卫国。”

    寻芳也没看过他们的战斗力，大家昨天在门口那一遭也是挺尴尬的。他更不好说什么欢迎大家弃暗投明，因此就说了几个“好”字。

    然后等家里其他各方的男人到齐，大家彼此认识了一番。

    因昨天在家里开过会，叶家有些热虽然讨厌这些难民，但也没有表现出不喜，大家也都相安无事。

    等互相认识全了，又上了一盏茶，才有人对寻芳问接下来的打算。

    在场的人大多都是不曾读过书或者不识字儿的，唯有那带头的黄达身边坐着的一个看着三十来岁的白面男子，是中过秀才的，名字叫徐清。

    昨日寻芳说话的时候，他曾反驳过寻芳几句话，最后在寻芳解释之后没了声音。

    今日因知道他是秀才，寻芳显示出了对他的高看。

    既然是秀才，那肯定是有追求功名利禄的心思的。

    寻芳首先打的是拉拢徐清的主意，只要他能够好好安抚乱民，将来介绍他去别人家做个门客也不是不行。

    不过养个读书人，这年头，许多有钱有势的人家，家里门客都不止一个两个的。他若真有实才，将来读书考举人，照样还是能有上升的机会。

    所以寻芳有意跟他靠拢，都是读书人，寻芳也不希望他就此做了卖国贼，背负一身骂名。

    “咱们先等等，一会儿县里各大乡绅来了，咱们再开始说接下来的打算。”寻芳对那些提问要计划的人说道。

    因为人都没到齐，到时候要说两遍就累得慌了，人数不够寻芳不准备开讲。

    这会儿趁着人没到够，就有人对寻芳说道：“叶老爷，我们敬你是做官的，接下来全靠你提携。但是话可说在前头，没有叫我们冲锋陷阵你们坐享其成的道理，我说话糙了些，但道理就是这么一个道理。到时候若要招安我们，丹城的人，首先不能随意出城。”

    寻芳知道他这话的意思，是说如果要招安他们这些人，不能到时候将他们所有人扔在丹城就不管了，到时候下个命令让他们放走丹城的人，然后让他们独守空城，那他们肯定是会不满的。

    因寻芳是做官的，虽然他年纪小，那人还知道称呼他一声“老爷”，可见其确实尊重自己。

    这事儿寻芳早就已经料到，知道他们这些当地乡绅是不能出城的，所以只尽力保住自己在意的人，能出去几个便是几个了。

    寻芳说道：“这我是知道的，你们放心，到时候若要抗敌，寻芳定然是跟大家共存亡。不止我是如此，连别家的人我也敢打了包票。”

    那人听了寻芳的话后，心下佩服，说道：“叶老爷痛快！”

    乡下人没读过几本书，能够夸奖人的词汇也不多，翻来覆去也就是爽快、痛快这么说着。

    寻芳也不在意，只是淡淡笑笑。

    在这种时刻，全城只怕也就他一个能够这么从容地笑出来了。

    加上他年纪小，又有这样一份从容，在场人瞧见了，心下更加不敢小瞧叶寻芳了。

    这也难怪叶寻芳小小年纪就中了进士做了官，于危难之下而从容不迫，这样心性，妖异得狠！

    寻芳自己是没什么感觉，他是死过的人了，这辈子就是赚的，所以就算死在这里，也没什么好伤心的，只要没害了别人就好。

    他好好活过，这辈子没对不起谁，他活得很努力积极，也无愧于天。唯一的遗憾大概就是这辈子还没娶媳妇儿。

    不过这样也好，免得耽误人家。

    正因为有这样的想法，他才不会跟别人那样的紧张。死么，死着死着也就习惯了。

    之后等人的时间里，寻芳让丫鬟上了水果点心来供大家吃。自己则在一旁跟徐清聊天说话。

    寻芳自己是个进士，学问是有的。徐清也是个秀才，原本是下了想要指点指点徐清的意思的。

    虽然他年纪小，但是一个秀才能得一个进士的指点，是许多秀才期盼的。寻芳原以为徐清会喜欢，谁想竟不是这样。

    在聊天的时候，有些问题难度比较大，徐清答不上来也正常，寻芳便慢慢告诉他。

    结果徐清在寻芳回答的时候皱了两次眉头，看上去好像并不欢喜。

    寻芳只觉得他可能在这种时候，无力研究学问，便也不逼着他学习，只说了两句便罢了。

    之后各家人来，寻芳忙叫人再上茶，椅子都让小厮搬过来了。

    等大家落座之后，寻芳才将昨天跟各大乡绅说好的事情，说给了所有人听，看他们反映。