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马管事惊讶道：“我说廖先生，你如今居然会开玩笑了？” 廖先生正要开口，却见到史管家形单影只地站在院门口。 马管事几步上前，笑道：“这大冷天的，史管家怎么在这儿吹风啊？” 史管家敛了敛神，低声道：“没什么，路过而已。” 马管事笑着点点头，道：“我们刚从流光阁回来，还未用晚膳，史管家要不要同我们一道？” 史管家沉默片刻，问：“流光阁的差事……很有意思？” 马管事听了，不假思索答道：“很有意思，而且流光阁如今的流水，已经一日比一日高了！” 廖先生也道：“史管家还未去过流光阁罢？那是全新的营生，和府内不一样，每日都可以接触到很多新的东西……” 马管事又继续道：“我们方才还在商量，怎么能扩大客源呢……史管家若是有什么好法子，也尽管告诉我们！” 史管家抿了抿唇，勉强一笑：“好。” 两人说完，便肩并着肩，一起去膳堂了。 史管家呆呆站在原地，看着他们离去。 原本事不关己，高高挂起的廖先生，如今对流光阁的营生很是上心，也经常得夫人夸奖； 只会察言观色的马管事，如今到了流光阁，更是如鱼得水，获得了不少客人的肯定。 他们的进步，史管家都看在眼里。 说无动于衷，是假的。 毕竟，每个人都希望自己能过得更好。 就在史管家出神之际，一道女声，打破了他的思绪。 “相公，你回来了？” 史管家回过头，是他的妻子田氏。 田氏见史管家回得有些晚，便问：“用过晚膳了吗？” 史管家并没有什么胃口，却也不想让田氏担心，便点点头：“用过了。” 田氏见他有些灰头土脸，便问道：“今日又去找私塾了？” 这段时间，史管家已经找了不下十所私塾，一听说他是奴籍，便将他拒之门外。 史管家没有回答，却开口问：“小杰呢？” 田氏一笑，道：“在屋里玩呢。” 史管家轻轻点头，便踏进了房门。 房中陈设俭朴，一盏昏暗的油灯，稳稳落在桌案前。 桌案上铺了一大张白纸，而小杰正站在桌前，右手持笔，在纸上写着什么。 这桌子太高，若是坐下，便够不着，于是小杰只能站着练字。 此刻，他听到声响，抬眸一看，眉眼弯起来。 “父亲！” 小杰顿时放了毛笔，笑嘻嘻地走过来，他拉起史管家的胳膊，道：“快来看看我的字，您教我的‘家’字，我已经会写了！” 史管家的目光投到纸上，只见上面写了许多密密麻麻的“家”字。 史管家知道，这是小杰为了省纸，于是才特意将字写小的。 史管家心头微沉，没有说话。 小杰见史管家沉默，以为是自己写得不好，忙道：“父亲，我再写一个给您看看！” 说罢，他便连忙拿起毛笔，蘸了墨汁，一笔一划地写了起来。 这模样，虔诚又认真。 田氏也走了进来，见史管家正在陪小杰写字，温柔一笑：“相公，小杰今日自己写了一下午，我瞧着，进步还是很大的。” 小杰得了母亲的夸奖，也忍不住笑了起来。 史管家沉吟片刻，出声问道：“小杰……如果，没有合适的私塾……父亲就自己来教你写字，好不好？” 此言一出，田氏心头顿时凉了半截。 小杰抬眸，看向自己的父亲，他只觉得父亲神色凝重，语气也很是低沉。 小杰抿了抿唇，小声问道：“为什么呢？我听说，立行公子马上就要去上私塾了，我还想与他一道呢。” 史管家眸色微暗，道：“立行毕竟是府里的小公子……” 史管家深深叹了口气。 小杰不过是个七岁的孩子，他听了这话，心里顿时难受得不行。 “父亲，为什么旁人都能上学，我却不能呢？是小杰做错了什么吗？” 小杰说着，眼泪在眼眶里打转，声音也有些哽咽起来：“还是我字写得不好，先生不愿收我？您再去和先生说一说，好不好？我会乖乖练字的……” 田氏听了，也偏过头去，抬手擦起了眼角。 史管家的眼眶，也有些发热，道：“小杰没错，是……是父亲没用。” 史管家仿佛一日之间，老了好几岁。 同样的话语，当年，他的父亲也对他说过。 那时候，他不了解父亲的心痛，如今却彻底明白了身为罪奴的无奈和心酸。 父亲也好，他也好，小杰也好……都没有翻身的指望。 此刻，史管家心如刀绞。 小杰见史管家的眉头深深蹙着，仿佛一个“川”字，也心疼不已。 他强忍着泪水，小声道：“父亲不要这么说，小杰觉得，父亲就是最厉害的人！” 史管家凝视着小杰，小杰努力让自己不哭，又懂事地安慰着史管家：“父亲教我也很好，小杰会好好学的！以后……以后小杰也要像父亲一样厉害。” 听了这话，史管家再也按捺不住心头的委屈，他伸出手，一把搂住小杰，父子俩抱头痛哭。 --