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张太太知道她不想进内堂，便带她从牡丹园子穿绕去了后头的客厅。陆慕林第一次来张家，她这时才知道，金玉满堂是怎样的一个词，就说像欧洲的皇家别院，也半点不过分。要球场有球场，要花园林园有花园林园，金碧高楼，中式庭湖，白塔喷泉，应有尽有。 客厅四壁用的是玻璃，半系半挂着长长的拖地吊帘。里头暖和不透风，壁炉内还烤着火，窗门边上放了许多盆栽，绿色的凤尾竹、芭蕉叶、墨兰花，四周桌台摆着各种古董玉瓷，正中间围着一套三座的黑皮沙发，占的面积最大，一些刺绣锦布随意的铺在上面，有的掉在地下，地底下是一张偌大的古褐色花绒圆毯。 张太太进门便褪去外套，单穿一件旗袍坐在沙发上，陆慕林也学着她的样子坐过去。几个丫头从外面端来了茶，茶还冒着热气儿，张太太就呵斥起来： “手脚麻溜些！外头这样冷，慢慢吞吞地，一会儿茶都凉完了。” 丫头们低着头不说话，陆慕林也不敢说话。 “陆小姐喝得惯国内的茶吗？” 陆慕林连连点头：“喝得惯的！张太太的茶定是极好的。”她说完便端起茶杯抿了一口。 张太太笑笑，陆慕林也一时不知道该说什么，眼巴巴地望着玻璃窗外头，绿草嵌灰砖。此时她像极了嵌在张家这片绿茵茵大草地上的灰砖。满脑子都是张太太方才盛气凌人的样子，吓的她完全忘记了自己是来做什么的。 张太太像是好意提醒她。 “你背后那是什么？” 她指了指陆慕林身后的那个盒子。 那是陆慕林一路拿着带过来的，要送给张太太的礼物。 “噢！我差点忘了。”她将它从背后拿出来，双手递给张太太：“慕林回国至今，第一次来拜访太太，这是慕林的一番心意，只是薄礼，还请太太笑纳。” 张太太不爱做那些假意推辞的把戏，直截了当地就接下了。 她笑着打开看，是件颜色材质都很不寻常的旗袍，她忙拿起来走到镜子前比对，看似十分满意这份薄礼。 陆慕林见状，接着补充说：“南京夙秦针的叶家小姐在英国时与我是同窗，慕林听闻太太酷爱旗袍，便想着投其所好，从那订一件与众不同，新奇别致些的旗袍送给太太，叶小姐说这是它父亲去年亲手做的，不仅是全上海，就是全南京都只这一件呢。” 张太太心里满意，但表面上仍作平静态，她点点头，微笑道：“嗯，是不错，夙秦针的手艺，旗袍里能排得上前三甲了。” 她边说边坐回去，将旗袍放回盒子里，令丫头拿下去。 陆慕林笑着说：“太太喜欢便好。” “嗯，喜欢，是你有心了。” 陆慕林没有她弟弟的那套说话本领，不知该如何开口才能让话题更深入一步，于是又陷入傻坐在那一言不发的境地。不过张太太自然是知道她来此的缘由的，虽不想在她身上耗费太多时间，但念及她送了一件好礼的份上，便主动开口与她闲聊，想速战速决。 “听说陆小姐是博士生？” 陆慕林羞惭地点头：“嗯...是。” “真好，读过书的女子总是好的，更别说是陆小姐这样高学历的。” 陆慕林连忙回否：“不不不，张太太过奖了。” “上次去你家，光是见着你弟弟了，却是不见你人。”她故意提及他父亲给她安排相亲大会的事。 陆慕林僵笑道：“那日，慕林身体不舒服，模样不能见人，就无奈失陪了客人，实在是不好意思。” 张太太摆摆手，说：“噢，不打紧不打紧，好在你弟弟还是能干的，那日我见他上上下下的忙活，有条不紊的，很是周到呢。” 她知道陆慕林说的是假话，但不打算拆穿，而是故意大肆夸奖陆庆归，让她哑口无言，要迎难而下。 陆慕林低下了眼，觉得这样下去不行，好不容易卑躬屈膝来一趟，不能白来。 她故意寻问:“说起他，我倒想问太太了，他这几日可还在太太后头做事了？” 张太太抿了口茶:“没有，最近家里事多，我抽不开身，他来了也帮不上什么，就让他不别来了。” 陆慕林佯装出压制气愤的样子来。 张太太这倒是觉得稀奇了，“怎么了？他不在家？” 她吞吞吐吐，装作犹豫不决，就像陆庆归说的那样，她扯谎的语言能力没有，但演技确实好。 “怎么了？出什么事了？”张太太关心起来。 陆慕林这才开了口:“好几日都没回家了。估计又泡在了那地方！” 张太太一脸疑惑：“什么？哪个地方？” 陆慕林叹了口气，语气十分不情愿，仿佛是在诉苦： “还能是什么地方，几日前回过家一次，一大早的，满身都是刺鼻的胭脂味，蓬头垢面的，衣服上都沾了红印子！气得爹扬起手来要打他！” 张太太着实吃惊，她无论如何也没有想到陆庆归会去那烟花之地，这才回国多久，就沦落到这个样子，听起来比孙哲穆还要不体面。她原本以为，罢了，她从来都没有看上过他。真真假假，她全司空见惯。 “总是那样也不是一回事，得让你爹好好教导看管才是。” “爹才管不住他呢！我......” --