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    财力方面，得让户部大量拨款。物力方面, 需要各州郡上供土木材料。人力方面，只能强行征收徭役。

    众人面面相觑, 明知此举不妥当，但圣旨所迫, 不得不硬着头皮干。

    突然, 不知是谁小声嘀咕了一句：要是长公主还在，绝对不会让这么荒唐的事情发生。

    犹如石子丢入河中, 顷刻溅起无数水花, 周围官员纷纷点头附和。

    工部尚书冷眼扫过众人，绷着脸警告：这话私底下说说就罢了, 要是出了这个门还敢胡言乱语，本官也保不住你们。

    众伙儿连声应是，各自忙活起手头公务。但长公主比陛下更好的种子，已然在心底深处埋下，每当修塔工程遇到阻碍, 便会冒出头来, 生长一些, 再生长一些。

    衙门之外天色昏暗，分明是大中午，却乌云压顶，格外阴沉。夏日的雨不落则已，一旦降下来必有倾盆之势，淋得没带伞的行人措手不及，浑身湿透。

    刚从御书房议事回来的户部左侍郎首当其冲成了落汤鸡，他接过同僚递来的毛巾，边擦拭衣袍上水渍，边皱着两撇浓黑的眉毛埋怨：这件事要钱，那件事也要钱，当咱们户部的钱是天上掉的嘛!

    右侍郎闻言，赶紧关上门：这又是怎么了?你不是去面见圣上了嘛?

    哼左侍郎随手把毛巾甩在桌上，要是其他人问我拿钱，我二话不说给他撂脸子。可正因为是

    他意有所指地顿了顿，而后平复好激动情绪，冷静下来说道：昨晚刚收到的急报，泗州多地持续下了十几日暴雨，江河水位暴涨，八成的堤坝被冲垮，发了洪水涝灾。他双手作揖往上拱了拱：圣上命咱们拨款赈灾。

    那就拨呗。右侍郎大喇喇道。

    江南频发洪涝，西北常遇干旱，每年都有那么三两起事，一直都属于咱们户部管，没啥好抱怨的。再说了，去年长公主肃清六部，又查抄了赵府，给国库充进来不少银子。老左，你就大方一点，别太抠了。

    满朝文武都知道户部抠门，像是几辈子没见过钱似的，恨不得把一文银子掰成八份花，隔三差五就要嚷嚷上几遍国库空虚。这事儿不可行，那事儿不能办。

    左侍郎重重叹了一口气：这回真不是我抠门。

    他道：要是单纯泗州洪涝就罢了，现在的问题是，北地邯州也出事了。武康侯八百里加急的奏折跟雪花似的往金陵送，我刚刚听陛下说起才知道，邯州突发地动，百姓死伤无数，就连军队囤积粮草的那座山，都崩裂了。

    目前暂时不确定粮草还有没有，但怕就怕朔罗诡计多端，趁人之危，专挑我军自顾不暇的节骨眼进攻边防。武康侯的意思很简单，就是请求朝廷速速拨送赈灾银两，并调配辎重粮草。

    老右，我给你算笔账啊。左侍郎捋起袖子开始比划，这就好比我总共有俩梨，圣上先是命我拿出一只，给工部修建通天塔用。然后又命我拿出另一只，分给邯州赈灾及粮草。

    这国库统共有多少银子你是晓得的，大兴土木就是个无底洞你也清楚。陛下看重修塔之事，到最后花出去的银两绝对比咱们现在预计的要多。再来说邯州那边，边境每一桩事都是国之大事，千万两白银必少不了。你说，减去这两项开销，哪还有银子拨给泗州赈灾?

    这确实棘手。右侍郎坐在自己的位置上，低垂着眼沉吟半晌，要我说，这通天高塔就不该修。把银子花在刀刃上，先解决邯州与泗州的天灾人祸才最要紧。

    我也是这般同陛下说的。左侍郎叹道，可陛下的意思是，八方琉璃塔关乎国运昌荣，只要这塔修好了，上天神灵与列祖列宗保佑大楚，各地的小灾小难自然就会平息。

    所以哪里的银子都能缺，唯独这一块，少不得。至于其他的，陛下命咱们俩与尚书大人商讨个对策出来。

    可我这想了一路，脑袋都被雨淋透了。别说对策，就是连半点思绪都没。他懊恼皱眉，诶，我说老右，你有什么想法没有?

    右侍郎耸耸肩：我这脑子还不如你呢。

    你都没法子的事，我能想出什么办法。

    左侍郎闻言越发烦闷，焦头烂额：难道咱们俩就这样去见尚书大人?凑过去挨骂?

    右侍郎话锋一转：我虽然想不出解决问题的主意，但我估摸着，有一个人或许能为咱们指指路。

    谁?左侍郎忙不迭问。

    右侍郎道：长公主殿下。

    从前这些事大都由殿下圣裁，想来这回，殿下应当也有妥帖之法。他视线穿过窗棂，突如其来的瓢泼大雨已经停了，太阳躲在云层后露出半张脸，咱们这会儿出城，路上走快点，没准能赶在城门下钥之前回家。

    我不去。左侍郎想也不想就拒绝，你当我不知道你打的什么如意算盘嘛，我可没心思搅和进你们的那些党派之争。

    那行吧，我自己去。右侍郎不勉强他，兀自站起身整理冠帽与衣袍，边往外走边扬声道，你就到尚书大人面前等着挨骂吧。

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