柳竹秋 第89节

    4勾践尝粪是指春秋时，吴灭越，越王勾践入臣于吴。吴王病，勾践用范蠡计，入宫问疾，尝吴王粪以诊病情，吴王喜，勾践遂得赦归越。

    5《晋书·贾谧传》、南朝宋刘义庆《世说新语·惑弱》载：晋韩寿美姿容，贾充辟为司空掾。充少女午见而悦之，使侍婢潜修音问，及期往宿，家中莫知，并盗西域异香赠寿。充僚属闻寿有奇香，告于充。充乃考问女之左右，具以状对。充秘其事，遂以女妻感谢在2022-03-28 09:57:22~2022-03-28 10:17:22期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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    第七十五章

    柳竹秋第二次去见孟亭元, 被下人带到后花园。

    人间四月芳菲尽，牡丹压轴绽放。

    孟亭元正用浇壶细致灌溉几盆姹紫嫣红的牡丹花，有姚黄、魏紫、豆绿、赵粉, 洛阳红、御衣黄, 都是最最名贵的品种, 花团锦簇, 每朵花都似汤碗大小，异常绚烂娇艳。

    他只瞥了柳竹秋一眼，注意力便转回花上，问她：“你看这几盆牡丹如何啊？”

    柳竹秋知他从来不爱摆弄花草，精心养护这几盆牡丹定有特殊用途。仔细观看一番说：“品种和品相都极好, 该值不少钱。”

    孟亭元很自得：“这是我派人从洛阳找来的, 一共两百盆，挑挑捡捡选出这十盆。今年京城里再找不到花开得这样多这样大的牡丹了。”

    “您准备拿它们送人？”

    孟亭元回头笑微微看着她, 表明她的猜测准确。

    “你先对着这些花酝酿一下, 待会儿方能做出好诗。”

    柳竹秋结合以上信息已知道他请了人来此赏花，来者八成就是唐振奇了。

    尽管下定了决心，真要奴颜婢膝讨好那贼阉，她仍不由自主抵触。

    孟亭元瞧出神色，和声提醒：“你要是还没想好就先回去, 免得不尴不尬，弄巧成拙。”

    他用词含蓄, 假如柳竹秋当着唐振奇露出迫不得已的情态, 那就是不折不扣的找死。

    她忙调整心态, 教导自己欲成大事先得学会身心分离, 多备些假面孔, 挑最服帖的戴上, 笑道：“大人替晚辈费心张罗，晚辈若再不识抬举，就是豆渣脑筋了。”

    孟亭元满意点头，让她帮忙参详花盆的摆放位置和秩序，以便获得最佳观感。

    柳竹秋提议：“大人不妨弄点好茶叶，用小纱布笼了放到这牡丹花蕊中，沾些牡丹的香气，再用它来招待客人，岂不应景？”

    又说：“晚辈新近学得一款点心叫做牡丹酥，可教贵府厨丁现场炮制，用来佐茶也是不错的。”

    孟亭元夸她主意甚妙，命人协助准备。

    下午唐振奇领着大队随从来到孟府，柳竹秋依言在花园里等候，见孟亭元引领客人们走来，认出他身旁穿紫色马上封侯纹样锦袍的中年无须汉就是唐振奇。

    她深吸一口气，快步迎上去跪倒在石径边，谦卑拜礼：“晚生给唐千岁请安。”

    唐振奇不喜旁人称他“公公”，jian党们一般尊称“大人”，从前有个会拍马屁的带头叫他“九千岁”，但这称呼僭越太过，只有最谀媚的奴才这么叫。

    温霄寒出了名的玉面美髯，唐振奇一眼便认出他，故作诧异地问孟亭元：“这后生是谁呀？”

    孟亭元含笑介绍：“他就是温霄寒。”

    唐振奇心知他已降服这狂生，轻蔑讽刺：“我听说温霄寒一身傲骨，从不向人低头，怎会如此卑顺，怕不是个冒牌货吧。”

    柳竹秋适时开口：“晚生不肖，日前冒犯千岁，自知罪大弥天，近来惶惶不可终日。今日斗胆前来请罪，乞肯千岁念我鲁钝无知，饶恕一二。”

    唐振奇冷笑不语，孟亭元从旁帮腔：“老朽已审问过他，他说他和柳丹是极要好的把兄弟，又与那贾栋素有仇怨，是以定要争强报复，逞那一时之快。并非存心向大人挑衅，背后也没有人指使。”

    唐振奇信得过他，此事若只是温霄寒公报私仇，便没什么可担忧的了。

    这书生能整垮贾令策，也算替他除了一害。当下杀心消弭，亲自上前扶起柳竹秋，报以和蔼笑容。

    “你们这些年轻人个个血气方刚，遇事不争个头破血流就像会被人看扁似的，结果往往顾前不顾后，撞到南墙还不回头啊。”

    柳竹秋厌看他的骄狂，假装羞愧地垂下头。

    孟亭元继续说项：“大人教训得是，他已知那南墙撼不动，这不就乖乖回头了吗。”

    得他递话，柳竹秋再次赔罪：“晚生性躁心粗，独断专行，已然吃了大亏。如今决意改过，不知千岁能否许我自新。”

    唐振奇畅笑：“知错能改善莫大焉，晴云有才有貌，行事又勇猛果决，只要选对了路子，何愁不成大器。”

    柳竹秋腼腆道：“晚生疏慵愚钝，除非千岁肯开恩指给一条明路，否则这辈子都难有出息。”

    她表明攀附之意，唐振奇微笑试探：“晴云何出此言，这京里谁不知道你是太子爷跟前的红人，今后从龙飞升，还怕不得富贵？”

    柳竹秋装出窘迫模样：“千岁有所不知，晚生只是太子驾前说学逗唱的小丑，且前日冒失犯错，大大开罪了殿下。虽经他宽宏赦免，但想必殿下心中已存芥蒂，今后更难获重用。”

    唐振奇调侃：“这芥蒂真长在殿下心里？我看未见得吧。”

    柳竹秋忙躬身告罪：“求千岁莫要开这种玩笑，晚生委实受不起。”

    唐振奇笑哈哈拉起她：“我又不会去太子殿下告状，你何须惶恐。”

    孟亭元见他心情大好，邀他去观赏牡丹花。

    那些花经过精挑细选，认真打理，真个香胜兰麝红胜霞，千娇万态竞芳华。

    唐振奇酷爱珍卉异葩，听孟亭元说这是他专门差人去洛阳为其挑选的，辴然道：“先生如此有心，我也得送你一样贵重礼物方可还礼。”

    孟亭元取下花蕊中的小茶袋，命人烧水冲泡，又呈上柳竹秋带人制作的牡丹酥。

    上好的兰雪茶沾了牡丹香气更显清雅。牡丹酥是用酥油团烹炸的，色彩艳丽，形如牡丹盛放，令人看了食指大动。

    唐振奇连夸这套茶点有新意，孟亭元说：“这是时下年轻人的玩意儿，老朽哪里懂得，都是温晴云置办的。”

    唐振奇见温霄寒俯首帖耳，望着他恭谨微笑，仿佛一头被驯服的骏马，急着要取悦他这个伯乐。心中得意舒畅，不客气地享受起主人权利，说道：“今日我们赏牡丹花，饮牡丹茶，吃牡丹酥，颇得闲情雅趣，若再吟一首牡丹诗就更妙了。”

    孟亭元看向温霄寒：“晴云，你擅长吟咏，还不献一首诗为大人助兴。”

    柳竹秋逊顺拱手：“蒙大人们抬爱，晚生献丑了。”

    她早打好几篇腹稿，先朗诵一首以阿谀为主旨的七绝。

    “嫩蕊丛开学士家，贵人驾到赏繁华。欲登迢递青云路，孝敬芬芳一碗茶。”

    这马屁拍得唐振奇心气舒爽，当场出豪言：“你这牡丹茶香甜可口，至少值得一个五品知府。”

    孟亭元笑斥柳竹秋：“让你咏牡丹，没让你借物言志，另做一首切题的。”

    柳竹秋不旋踵地吟道：“秾艳新枝兴庆妆1，挽留春意曳霓裳，为迎王侯驻足看，争放清香腻粉光。”

    她直接用“王侯”来恭维，立马让唐振奇乐开了花，招手叫她坐到身旁，拍肩笑赞：“都夸晴云才调秀出，今日一见名副其实。你若真心待人，谁还不拿你当宝贝呢？”

    柳竹秋忍住厌恶笑谄：“晚生虽未弹剑而歌2，也盼得遇明主。”

    唐振奇爽快道：“真正会识人的明主，连鸡鸣狗盗之徒都能尽心安置3，遑论晴云这样的昆山之玉。你若想出仕，我明天就能为你弄到一官半职，不过嘛……”

    柳竹秋知道他要提条件，恭敬请示：“千岁能宽恕晚生已恩深似海，若有驱遣，晚生无不遵奉。”

    唐振奇打量她可以试验，便说：“太子殿下身边少贤臣，连累他常受大臣指责，为此又常惹陛下和皇后娘娘生气。我对此非常担忧，奈何缺乏有效途径监督那帮臣僚。晴云常伴殿下驾前，今后可否与我多通声气，使我能更好地关心侍奉殿下。”

    他这企图柳竹秋事先已猜着了，故作迟疑道：“太子殿下严令身边人泄露他的隐秘，但千岁既然提起，晚生又怎敢推却，只是……”

    “只是什么？”

    “假若殿下知道晚生投至千岁旗下，多半会就此疏远晚生。”

    她表现得越谨慎，唐振奇的疑虑就越小，大度地为她行方便：“这个好办，我们暗中往来，不叫外人知道不就行了。”

    柳竹秋暗喜，她巴结唐振奇的事不曝光，便不用承受舆论压力，这将计就计的第一步就走得又顺又稳，实乃天助。

    骗过唐振奇，刺客不会再来了，她让瑞福护送文小青母子回周坎子庄。

    张选志见温霄寒打赢了与贾令策的官司，派人送信说孙子已病愈，请她回去教书，并亲设盛宴款待。

    二人见面后都装没事人，融洽地吃喝聊天。

    张选志为哄她高兴，告知一则尚未公布的密闻。

    “日前沧州知府来报，贾令策在沧州境内的旅店里暴病身故了。”

    柳竹秋惊讶住筷，狐疑道：“真是病死的？”

    张选志笑出不屑：“当然不是，咱家已查过了，是沧州的镇守太监派人干的。知府协助善后，编了个说法糊弄陛下。不过陛下并不在意，咱家也就只当没这回事了。”

    柳竹秋追问：“那镇守太监为何杀他？”

    张选志沾酒在桌上写了个“唐”字，柳竹秋又是一惊：“唐珰和贾令策交厚，怎会如此？”

    托她的福，张选志这回看戏看得过瘾，乐得做事后诸葛亮为她分解内幕。

    “他们哪里有什么真交情，不过为着利害，猫鼠同眠。如今一方倒台，另一方自然急着撇清。咱家还知道贾令策背着唐振奇干了不少挖他墙角的勾当，唐振奇估计早有不满，正好趁他落难时泄愤。”

    “贾令策毕竟曾是首辅，他们怎敢如此张狂？”

    “这就叫下架的凤凰不如鸡，他们这种人树敌太多，权在命在，若是手中无权了就只有死路一条，即便唐振奇不杀他，别人也会下手。”

    一入歧途，永无退路，为保住赖以为生的权位，必须作更多的恶，杀更多的人，这就是促使jian党们变本加厉凶狠的症结所在。

    柳竹秋深刻认识到官场的血腥黑暗，也理解了父亲的懦弱畏缩，但最令她骇心的还是庆德帝的冷酷。

    一旦失去利用价值，首辅也能弃如敝履。臣民们总拿“仁孝”二字颂扬他，何曾想到帝王心术是人世间最残忍无情的。

    太子也正接受此种教育，今后会不会变得同他父皇一样？

    朱昀曦和庆德帝的性格差别是很大，可倒回去二三十年，没准庆德帝也是个宅心仁厚的单纯少年。权利斗争，阴谋诡计最能扭曲人的性情，谁又能保证朱昀曦不会发生同样的蜕变？

    那万仞之巅仅容一人，等他成为成熟的帝王，老练的独夫，还会善始善终对待旧臣吗？

    这隐患教人不敢细思，聪明如柳竹秋也寻不出解决之道。

    四月二十四这天明德书院的朋友来信说本月廿八，书院山长4将在飞花楼宴请各省来京赴考的解元，届时还会有一些京城文坛的名流到场，请她一道去参加。

    朱昀曦曾允诺在本届春闱及第的进士中为柳竹秋择选夫婿，她一直惦记此事，心想那解元都是参考举人中的菁华，来日金榜之上必有份额。趁早去相看一番，心里也好有个数。

    当天晚上云杉来传太子口谕，让她明日一早去昌平州的漱玉山房见驾。

    近来因冯如月害了宫寒症，御医说多用温泉浸浴有助于康复。

    朱昀曦自去年遇刺被庆德帝禁足后已许久不曾出城，正憋得发慌，趁机启奏父皇说想带太子妃去昌平州的行宫疗养。

    庆德帝疼爱儿媳，批准他们夫妻去小住几日。

    太子夫妇出行，按规矩还得带一名选侍伴驾，朱昀曦让冯如月拿主意。

    他的四位选侍里，窦氏怀孕不能离宫，另外三人要属池绣漪地位最高，冯如月便命她相随。

    此女与朱昀曦同岁，十二岁即被国舅章昊霖的夫人进献入宫做他的侍女。池家是江南赫赫有名的大商贾，舍得砸重金孝敬章家人，因此很得章皇后喜爱。