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想了想调子，她轻轻开口：“记得当时年纪小，我爱谈天你爱笑…” 歌声清灵，如夏日夜风，吹去所有疲乏困倦，吹去所有忧愁烦扰，将人直吹进了梦乡。 隔了几日，穆星还记得白艳说的打桂花的事，与李婶说了的第二天，李婶便兴冲冲地将家里的竹蒿和油布带来了。 韩大爷问：“是只打后院这一棵吗？哎哟，这棵树是散养的，没多少花。要不要去村里问问，找一家树种好、花肥的，去打了玩儿呢？” 白艳连忙摇头：“不用了大爷，咱们就是闲着玩一玩，不必要这么兴师动众的。” 韩大爷还挺着急：“我是怕姑娘你们不尽兴啊…” 虽然多年无人照管，但其实后院这棵桂花树的长势还算不错，嫩黄的桂花一簇挤着一簇。若是乡里打下来去卖，自然不值当甚么，但自娱自乐却是很够了。 白艳兴致很高，一早换下旗袍高跟鞋，穿了一件几年前时兴的袄裙和绣花鞋，又将宽宽大大的袖管卷起，方便活动。这身装扮若在城里，肯定会被嘲笑太土，但看在穆星眼里，反而有了一种新奇的意趣。 李婶带来的竹蒿又粗又大，需得两个人才能举起来。穆星自然举不动，她把油布在树脚下铺开，便坐到一旁看白艳饱眼福了。 挽好袖子，白艳便与浮光举着竹蒿开始打桂花。 细细碎碎的桂花抱团躲藏在树叶之间，不被发觉还好，一旦被看到，马上要遭到竹蒿痛击。竹蒿摇晃，对准桂花便是一阵劈头盖脸的穷追猛打，桂花们顿时纷纷坠下，沙沙地痛哭着，连花带叶地砸在油布上。 如此反复，在桂花的鬼哭狼嚎间，一棵树便被打的差不多了。 白艳经验丰富：“差不多了，现在打掉一大半，到后面第二波花的长势会更好一点。” 穆星没搭腔。对着白艳一阵偷笑。 白艳莫名其妙：“你笑什么？”她扒拉一下头发，又看看衣裳，并没有哪里不妥。 穆星一边笑，一边招招手：“你过来我就告诉你。” 白艳转头一看，浮光和李婶正忙着处理花，没人注意她们俩，她便凑过去。 示意白艳低下头来，穆星凑到她耳边道：“我们舒晚扮村妇也这样好看，我相当于一下娶了两个人，你说我是不是赚大发了？” 闻言，白艳直起身，故意上下打量穆星一阵，摇头叹道：“可惜我倒是娶了个又懒又馋还腰不好的，等于一下娶了三个懒虫，真是亏大发了。” 穆星：“…说谁呢！谁腰不好了！” 说笑归说笑，正事还是要做的。白艳先与浮光她们一起把打下来的桂花枝叶捡出来，又用簸箕筛了几道，直到天色暗下去，一小簸箕才粗粗筛好。 看着那一盆多的桂花，穆星很惊讶：“折腾这么半天，居然只有这么点儿？” 白艳道：“也差不多了，全做成糖渍桂花的话，大概能有三小罐。到时候送韩大爷一罐，送你家里一罐，咱们自己留一罐，可以煮汤圆和泡水。” “那桂花酒呢？”穆星问。 “桂花酒就用下一波花吧，至少也得酿小半年，反正现在是喝不到了。” “小半年啊…”躺在躺椅上，穆星看着头顶的浩瀚星空，突然一阵恍惚。 她们在桐花已歇了一个多月了。 白艳也叹了一声：“到那时候，不知道又会怎样呢。” 又过了半月，糖渍桂花正是入口的时候，穆星终于能长久地活动了。 而首要的事，便是去看望姑母。 这日一早，她便与白艳一齐出门往桐花河里去，坐在采莲舟，推来密匝匝的蓬蓬荷叶，往湖心过去。 盛夏时节，荷花亭亭，采莲的小娘子扎着色泽鲜艳的丝巾，玉似的手与碧绿的枝叶相映成趣。皓腕一转，碧梗脆生生地一响，一支荷花便折到了手中。 坐在船头，穆星与白艳也学着采莲女，亲手采下数支荷花。回到岸上，又顺便在河边称了二两剥好外壳的莲子，用硕大的荷叶捧了，边走边吃。 “璇姑娘慢走～”卖花的姑娘清凌凌地喊着，听得人也不由地欢喜起来，“大荷花，嫩莲子来买嘞~” “喏。”剥去莲子皮，穆星把手里的一把莲子递给白艳。 伸手接过来，白艳顺手喂了一颗给她。 寻常而迅速的动作，并不惹人注目，她们也自然而然，毫不矫饰。 坐在歇脚的茶馆里，穆星挑出一支最漂亮的荷花，用一张家藏的宣纸将它的茎包住。 她对白艳道：“你说说，好好的宣纸，姑妈非要拿去包荷花，是个什么道理。” 白艳笑道：“这些艺术家，有些癖性也是正常的。” 穆星直摇头：“多么好的纸，拿去画了才是正道，你都不知那几年，她浪费了多少。”抱怨归抱怨，她还是小心翼翼地将纸包裹好，抚平褶皱。 想了一会儿，穆星低下头，又笑了笑：“所以这几年，我常想，竟不知有多少好纸逃过了她的毒手呢。” 穆家的祠堂修在桐花山下，墓地则在山中。因只是日常祭拜，穆星并未进祠堂，只是在门口磕了头，便由管山的家仆带着绕路往墓地过去。 离墓地还有一段距离时，穆星突然眼尖瞥到前面下来一个人。 这一片是属于穆家的坟山，除非大年节与清明祭拜，素日只有管山家仆会来日常巡山，少有人迹，怎么会突然出来个陌生人？ --