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    何夏墨察言观色，知道切中要害，当即乘胜追击。“女子一般十五出阁，十八而未嫁，即受人非议，我已十九，刘府置我于此境地，不过一个“拖”字。”

    管家与奶娘面色更为黯淡。半晌，管家却忽然跪下，“是小人大意，未曾想及此层，错已铸成，愿从小姐之言以补过。”

    奶娘却恨恨地说，“想不到刘家却打的这般主意。”

    既然已无反对，何夏墨当即开始商议具体事宜。

    锻炼身体，熟悉市场。这两点，必然是要自己亲力亲为，她一早打定主意，要把萧府七人安置好之后独自逍遥自在的。且不说让这七人长期跟着，若某天刘家愧疚起来，以驿帮的势力，必然很容易被找出来。此为其一。其二，即是她若要换装，以男子身份生活下去，这几个人中必然会时不时无意露出破绽，岂为大大不妙。其三，即是如若奶娘与管家随侍在旁，一定会时时提及礼教规条，这可是和她向往的自由自在背道而驰。其四，相处越久，越容易被发现与萧小姐的不同之处。目前为了出走，大家尚可认为萧小姐皆是为出走作准备，但一旦选好落脚点，大家再朝夕相对，总会有暴露的一天。

    但这些心思，现在是不能够让管家和奶娘察觉的。只是说，目前身体柔弱，又需调理，应在刘府再暂居一段时日。此时为春节刚过，与她理想中的夏未秋初出行日，尚有半年之久，刚好调理身体，而一旦出走，即需要精打细算，熟悉物价，以谋生活。所以需得时常乔装出行。而这半年，恰好能够让萧府几人不动声色地打理好一切事务，悄然远离。

    当下分工合作。奶娘，绿竹，以及已成亲的丫环青梅，三人着手给何夏墨准备男装。而绿竹随行，亦要准备几套。加上行程既定，自然要提前备好秋冬衣物。

    三人走后，两个家丁的任务是必须要练好身手，路上护送保证安全，将各人的行李细软准备好

    ，一旦出府，即将卖身契返还，现今就要准备好与尚在人间的家人联系，平时要配合管家采办各种路上用品，学习驾车。

    管家和跟前小厮却要准备马车。要在不被刘府注意的情况下，备好两辆马车。何夏墨考虑到路途遥远，初期共行之人却是八人，四男四女，驾车不能雇用车夫，自然是由四个男人承担，两人一日来轮换休息。到时一辆马车四个女人用，一辆马车存放行李以及不当车夫的两个男人休息之用。马车空间要恰当，不能过小，亦不能大到招人耳目。

    将家丁与小厮打发出去。何夏墨正色对管家道“我们一行八人，穿州过府，需要定个行程路线。大家愿意回家的就一路送回去，可以绕些路，到相近的城镇就让他们自行返家。所以，这路线制定，就麻烦萧管家了。”

    管家略一思索，点头应是。

    “嗯，那下去准备吧。”

    “小姐，你是不是从开始就打算，无论愿意不愿意，都要将所有人打发回家？”管家退至门口，回转头问，脸上神情复杂。

    何夏墨心下一惊，知道瞒不过去。面上却不露声色。只淡淡道，“世事大多不由己，大家对萧府忠心，但若有活路，断不会离乡背井卖身为奴，就算粗茶淡饭，亦只求长伴家人身侧以尽孝道。我只不过是感同身受罢了。若无家可还，愿意的话就跟在我身侧，我必顾全。”

    管家没有答话，行了礼，直到退出内宅，才放缓脚步，却感到身上微凉，却是因为刚才在书房与小姐相商事宜过于心惊所致。事至今日，才发现小姐心思缜密至此，行事虽有疏漏，对大局却自有盘算，果敢而善断。原来一向的乖顺端庄，却亦不过是想全父母之愿而已，老爷，若小姐生为男儿，萧府又如何会败落至今。

    白马寺施救赵思尧

    绿竹赶制的是春季男装。所以不到半月，便为自己和何夏墨赶制出了各两套。今天是二月初一，闲来无事，何夏墨便交待管家安排出行，到白马寺礼佛。

    好不容易可以不再穿繁复的女装，何夏墨任由绿竹替自己换上男装，束发，将各式配饰一一佩戴。立时便成一位神采飞扬的文质书生，顾盼之间，神采翩然。只是细腰束上袍带，却显出女子体态。略一皱眉，却又扬眉笑道，“绿竹，将袍带往下移一寸。”

    绿竹不解地往下移一寸，整理好之后，不由眉开眼笑，“小姐真聪明，这样装扮，可就不露破绽了。”

    反正刘府的别院管家对萧府之人不上心，何夏墨在自家管家坚持下，带着小厮萧林和改装的绿竹，上了马车便往白马寺而去。初一上香的人多，不耐烦多等，何夏墨交待萧林和车夫约好回程碰面地点，信步而行。来上香的大多是豪门女眷，大多不会抛头露面，只静静呆在车上等待通行。沿大路走了一会，马嘶扬蹄声，混杂着尘土和马身上的味道，让人颇为不适。

    “萧林，你带路，我们绕小路进寺。”

    萧林略为一怔。赶紧上前，“少爷，这大道便是捷径，若绕小路，要走远路的。”

    原来白马寺香火鼎盛，洛阳大户多有照初一十五进香礼佛，诵读佛经，便集资修了一条笔直大道，直达寺门。而何夏墨三人所在一带，距寺院不过约两三公里，周边却是树林，若是走小路，势必是有五公里远。

    “无妨。带路吧。”转过来对绿竹道“绿竹，你就坐马车过去吧。”何夏墨自己以前常外出旅行，自然明白，一个14岁的小女孩，平时大门不出二门不迈的，要走上半个时辰，大抵是很吃力的。

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