引子

    火热毒辣的太阳在头顶上方燃烧，阳光像是浸了盐水的鞭子，一鞭一鞭狠狠抽打在他的每一寸皮肤上。乾裂缺水的嘴唇抿了抿，恍惚中，卡尔不知道自己是死是活。

    距离轮船遭遇暴风雨失事已过了大约一个星期，当时他很幸运地抱住了一块船板得以逃生。可几天之后他才明白，迎接他的是一场这样的酷刑，

    没有食物，没有淡水，肠胃饿的麻木，全身脱水乏力，卡尔孤单地躺在狭小的船板上，无论朝哪个方向看，都只能看见漫无尽头的一片汪洋，心理和生理的双重打击导致他常常陷入昏迷，甚至產生幻觉——

    左边，手握镰刀的死神轻飘飘地浮在海面上，呲着尖利的牙，微笑着对他招手。

    右边，死去多年的朋友，跪坐在翻滚的浪花上呜呜地哭，依稀在感慨当年一起经歷过的苦难和艰辛。

    都是幻觉吧，卡尔摇摇头，如果不是心底还记掛着尚在襁褓中的女儿，他早就翻进海水里，一死了之了。

    “嗤——嗤——”

    一阵刺耳的怪叫传来，听上去像船帆迎着海风扬起，又像是放大了几十倍的鸟叫。影音投诉下来，遮住了火辣辣的太阳，卡尔皱眉，暴风雨又要降临了吗？

    努力抬头，睁大双眼，被飢饿折磨得头晕眼花的卡尔只看到一个巨大的轮廓自海水中升起。难道，是古老传说中的巨型海怪？

    现实，还是幻觉？卡尔分不清了……

    托着他漂移几天的小船板忽然剧烈地震动起来，海怪拍着狂风衝上前，一个大浪掀翻了船板。虚弱的卡尔毫无意义地挣扎了几下，就被捲进湍急的水流之中，模糊的视线随即迎上一张佈满尖牙的血盆大口！

    就这样结束了吗？苦涩的海水灌进嘴巴、鼻子，压迫着脆弱的肺部，卡尔彻底昏了过去……

    一下又一下，有什么东西在舔着他的脸，清澈的泉水、香甜的果汁一一餵进卡尔的嘴巴。意识渐渐恢復，剧痛袭来，卡尔忍不住呻吟出声。那东西似乎察觉到他的痛苦，轻轻地舔了舔他的伤口。身体突然腾空，卡尔感觉自己被那东西叼了起来，驮在背上，忽然悠悠地前进着。难道遭遇海怪之后自己又遇见了山野中的高大精灵？是这个精灵救了自己吗？

    卡尔努力睁开疲乏的双眼，他看到了什么？