第二回 陷忠良李公成仁 遭凶变小姐落难

    诗曰：

    自来大节效愚忠，除jian参佞古今同。

    堪怜抛却小儿女，蓬丘飘泊任西东。

    话说李世年看见纸张又重落回书案，微微一愣，随即向天一揖，便回到屋内，构笔凝思，一霎时文思畅涌，手不停挥，随即写道：

    【臣监察院御史李世年，诚惶诚恐，匍匐金阶，启奏我皇，愿我皇万岁万岁万万岁！

    窃以内侍魏忠贤原一无赖小人，因缘时会，遂得进侍。圣恩浩荡，蒙宠已极；不思图报，反肆威福。大权擅专，欺君误国。粉身碎骨，难蔽其辜。

    又卖官鬻爵，无所不为，私通客氏，秽乱内廷，纵情声色，荒yin无度。刺事东厂，枉法贪赃，朝廷名士，横加诛戮，重税繁刑，惨无天日，天下州县莫不倾仰鼻息。以求幸进，甚至立生祠，认干父，内外勾结，狼狈为jian，四海之内，民不聊生，天下为之胆寒，怨声因而沸鼎。可死之罪，擢发难数。

    而又一面蒙蔽圣主，阴蓄死士，图谋大逆。臣世受皇恩，未图报于万一。社稷在危，未敢宁处，是以罔识忌讳，干达宸听，伏祈将该阉监魏忠贤交三法司，严讯欺君误国，大逆不道之罪，以正国法，而顺舆情。

    臣言不确，干受反坐，冒死上奏。】

    李世年一气写完，将魏监的罪忧一一列出，心里痛快无比，随即重新抄录，准备晨五鼓上朝奏知皇上。

    抄录完毕，便自去安歇了。

    且说那魏忠贤自知做的都是不法勾当，深恐天启皇帝有所察觉，因此行事特别小心谨慎，又加上他大权独专，因此小黄门的当值人员都是他的心腹。

    为防万无一失，他早就在午朝门上预备好了人，凡有外面呈进的奏摺，他都要先过目一遍，见有参劾自己的奏摺，便即扣下，将那些与他不相干的，送呈皇上批阅。

    他再将这弹劾他的人，记住心头，不出一两日，这人就要横被加以罪名，或杀或戮了。

    这日早晨，魏忠贤趁皇上尚未临朝，便来到小黄门，将呈上的奏摺逐一观览。

    当他看见李世年的奏摺，脸色一寒，冷笑一声道：“李世年这职末微官，也敢太岁头上动土，早晚要叫你知道我魏公公的厉害。”

    说罢，将奏摺揣在怀中，看样子心里已经有了毒计。

    等到天启皇帝视朝已毕，文武大臣散班，都退到朝房休息，魏忠贤这才来到御驾面前跪拜启奏道：“臣有要事启奏。”

    天启皇帝见是他，眉头一皱问道：“魏卿何事？”

    魏忠贤眼珠一转计上心头，故意卖了个关子道：“须赦臣无罪臣才敢说。”

    天启皇帝见他说的郑重，心里也不以为然，随即一摆手说道道：“赦你无罪，任你直言也不怪你。”

    魏忠贤立时谢了恩这才说道：“多谢陛下，臣适闻监察御史李世年，私受贿赂，代买官爵。”

    天启皇帝最恨就是这点，当即龙眉一皱怒道：“果有此事？”

    魏忠贤义正言辞的说道：“臣言不谬，望陛下明察。”

    天启皇帝最信任他，听他说的言辞凿凿，这才说道：“既如此的话，那就交三法司拿问，以究虚实。”

    魏忠贤脸上露出一丝阴险，随即说道：“微臣遵旨！”

    领了旨意，他便亲自带领锦衣卫，然后到朝房拿人。

    魏忠贤到朝房拿人已是惯事，因此文武百官看见他一到，一时间面面相觑，都暗自捏了一把汗，生怕遭殃的是自己。

    魏忠贤冷冷看了一眼一旁的李世年，这才宣读了圣旨。

    众人一听是拿李世年，心里也都放下了一块石头。不过大家也都为李世年担心，因为他们知道落到魏忠贤的手里，那可是必死无疑。只是不知道这李公究竟犯了什么王法？一时间大家也是议论不已……

    李世年见魏忠贤到来，已经明白奏折的事暴露了。

    他赤心为国，早把生死置之度外，因此看到魏忠贤倒也不显得慌张，脸上也不见惧色。

    魏忠贤身份尊贵，哪受过如此轻视当下大喝一声说：“拿下。”

    话音刚落，随从的锦衣卫便蜂拥上前，不由分说的将李世年捆倒捉住。

    李世年虽然被控制，但仍旧挡不住他一身傲骨，只听他对魏忠贤破口大骂：“阉狗，你早晚要有报应的。”

    大家见李世年如此硬气，一时间都摇头叹息，似乎在责怪他不识时务，又似乎同情他的遭遇。

    魏忠贤听他怒骂自己，心里也不以为意，只是挥了挥手，便押解着李世年离去了。至于押往哪里就不得而知了。

    且说沈氏夫人，自从夜里与丈夫李世年计议国家大事，虽然见识远大，究是女流之辈，又因那魏忠贤居心叵测，她深恐丈夫遭遇不测，当下惴惴不安的来到佛堂，吩咐丫鬟将闺贞小姐唤了进来。

    过不多时，女儿推门走了进来。

    李闺贞一进门，见母亲面容惨淡，目带泪痕，不觉暗吃一惊，惊慌问道：“母亲何事呼唤孩儿，今天早晨母亲为何这般模样，莫非昨夜有甚恶梦，没睡安宁？”

    沈夫人长叹一声，心里总觉得丈夫已经出了意外，当下含情脉脉的看着女儿说道：“孩儿你且坐下，待我细细道来。”

    闺贞一脸惶恐，她见母亲一脸沉重，知道此事非同小可，这才坐了下来。

    沈夫人见她坐定，这才意味深长的说道：“我家世代缨簪，不是无名之辈，你父身受皇恩，忠心卫国，因见现在太监魏忠贤当道，弄权祸国，遂有为国尽忠之心，只因舍不下孩儿你，久下不了决心，昨夜偶然与我谈及此事，我想国家大事，那能为妇人孺子所累，因此劝他为国尽忠，不要顾虑我母女二人，已经修书与你外祖公家，前来接我们回家度日，即你父倘有不测，你父在九泉之下，也觉放心了。”

    沈夫人说得凄惨，不觉落下泪来。

    李小姐一脸懵逼，不明白母亲大人为何突然这么说。正要开口询问，这时家丁李大突然气急败坏的跑了进来。

    只见他口里直喘气，上句不连下句的说道：“夫人，夫人，不好了，大人适才在朝房被锦衣卫抓去了。”

    说完了这句，再也说不下去，只是立在一旁喘气。

    夫人听到这里，手中佛珠突然断裂掉了一地，半响突然大叫一声：“天杀我也。”

    说完咕咚一声从椅子上栽了下去，两眼紧闭，面如白纸。看样子是承受不住打击，已然晕了过去。

    李闺贞见母亲突然晕厥，连忙上前扶住了母亲，一面捏人中，捶背心，一面喊着母亲醒来……

    须弥，沈夫人口中哇的一声，从喉咙吐出一口痰，已是悠悠醒过来了，当看到怀中的女儿，不由的抱住闺贞放声大哭。

    两旁的丫鬟看到如此光景，知道老爷凶多吉少，也都忍不住流下了眼泪。

    沈夫人哭了好一阵，这才略定了神，挥涕向李大问道：“老爷被拿，所为何事？”

    李大回道：“小的不知，但知是拿往刑部天牢审问。”

    沈夫人从衣袖中，拿出了十两纹银，交给李大，气若游丝的说道：“你可持此银去到刑部天牢，打听打听老爷现在怎样，如需使用，也好打点。”

    李大领命而去。房间里只剩下了主仆三人。也是因为事态严重，因此谁也不敢说话，只是焦急的等待着消息。

    天黑时，李大回来了。

    一见夫人，当下叩下头说道：“小的有罪，小的该死，小的到刑部去见大人，禁子说是魏公公发下的钦犯，听说是因贪赃，不准探监，小的无奈，只有回来向夫人请罪。”

    沈夫人一听，满脸怒色，知道这是欲加之罪，当下愤慨说道：“老爷居官，两袖清风，那会有贪赃之事，想必是jian人陷害，明日你再拿凑上十两，去求求，试看如何？也许是禁子嫌少。”

    李大领命，次日又带了二十两去，结果一样杳无消息。

    一连三天，如石沉大海，不得要领，急得夫人如热锅上的蚂蚁，不知如何是好，且是女流之辈，诗礼之家，不便抛头露面，李世年又为人清介，同僚知己很少，又加上朝中人大都畏惧魏忠贤势力，这个节骨眼谁敢援手？

    到了第四天，李大从外面回来，面如土色，泪下如雨，夫人情知不妙，颤抖问道：“何事？”

    李大嚅嚅禀道：“大人，大人，昨天夜里在牢中不在了。”

    沈夫人一听胸口大痛，万念俱灰，当下抱住女儿闺贞哭道：“孩儿啊，我也顾不得你了，等你舅父来时，接你到浙江外祖家教养，将来你好好的对门亲事，终身有靠，也不枉你父母养你一场。”

    沈夫人说罢起身而立，双目无神。

    李闺贞哭个不停，还没从父亲逝世的沉重中反应过来，只见母亲沈氏已经向明柱上一头撞去。

    “啊……”

    李闺贞大叫一声，一旁的丫鬟仆妇连忙向前去拉，可终究是晚了一步……

    只见那沈夫人直挺挺在地上，脑浆崩裂，那里还有命在？

    正是：为孝夫君尽忠节，一缕贞魂赴太虚。

    李小姐梨花带雨的伏在母亲尸身上，放声大哭，一直哭得天昏地暗，日月无光。

    正在哭间，外面突然声如雷动，一群人破门而入，气势汹汹。

    前面一人，一身劲装，冲着一屋子的人高声喝道：“快接圣旨。”

    听到圣旨，大家只得止住悲声，一齐跪倒。

    那人手捧圣旨，昂然直入内堂，供在上面，小姐率领众人跪在下面接旨，只听那人读道：奉天承运，皇帝诏曰：犯官监察御史李世年，贪污不法，妄造黑白，经朕交三法司拿问，该犯畏罪，已在狱中自尽。该犯虽死，身有余辜，仰即将所有贪囊，籍入国库，以儆贪顽。至该犯妻孥，朕宽大为怀，释放不究，钦此。

    读罢，李小姐谢恩起来。

    那官差大眼看了一眼李闺贞，便喝叫手下兵丁，下手查封李家财产。

    李世年一生清廉，那有财产可封？只有几只颇为珍贵的箱笼而已。

    不一会儿功夫查封完讫，那官差见无甚财产，也无油水可捞，心中憋了一肚子气。只见他贼眉鼠眼的看着李小姐，发现这女子容貌秀美，心里登时起了戏侮之心，当下看着李闺贞身上的衣服说道：“你身上的衣服，也在籍没之例，还不快自己脱下来，免得老爷亲自动手！”

    李小姐自幼待字闺中，那见过这种阵仗，一时间只是低首啜泣茫然不知所措。

    看着李闺贞梨花带雨的样子，那官差色心骤起，当下向前要把李小姐的衣服脱掉。

    李闺贞口中嘤咛一声，身体一闪，躲到墙角。哪里还敢乱动？

    官差见她羞答答的模样，心里更是火急火燎，当下搓着手，就要对她猥亵。

    正在这时突然走出一人，横身挡住了他的去路，义愤填膺的说道：“不得对小姐无礼。”

    那官差，见突然有人破坏美事，当下怒道：“你是何人？敢如此大胆，阻挠官差办案！”

    那人似乎也不怕他，义正言辞的说道：“我乃李御史家丁，名唤李大的便是，小姐乃千金之体，那能容你随便戏侮。”

    官差一听只是下人，这下更来劲了：“好大胆的奴才，也敢破口伤人。”

    说完吩咐左右道：“与我拿下。”

    那李大乃山东人氏，生得身躯高大，力大无穷，过来了两三个人，拿他不住，扭作了一团。

    官差见他如此彪悍，当下责令全体兵丁，一齐下手，有的枪朔，有的刀砍，不一会功夫，便将一个忠义的李大刺为了rou泥。

    李闺贞看到如此光景，完全被吓傻了，好在红玉丫环拉着她，乘着混乱之际，偷偷溜出角了门，这才逃过一难。

    主仆二人，如丧家之犬，漏网之鱼，奔跑了好半晌，直到小姐金莲实在走不动了，才坐在一块石头上喘息。

    李小姐看着身旁只剩红玉丫头一人，不由悲从中来，哭道：“天色已晚，到了这步田地，我们该如何是好呀？”

    正是：日莫途远何处宿，凄零飘泊莽天涯。要知小姐同红玉投奔何处，且听下回分解。