福泽世人，国祚绵长

    更柝四下，守门的小宫女换了最后一班。交班后的两个女孩子，在长长的走廊上走着。除夕就在明日，四处张灯挂彩，就算是夜色浓重倒也还并不幽暗可怖。

    寂寥的灯光里，其中一人忍不住问道：这个殿里住的是明日要成婚的公主？

    什么公主？我听说是女官？另一个人道。帝女们都还小呢，怎么能嫁人了？

    圣上不是新封了个义女？

    不晓得。估计也是位高权重者所以要我等每一班不同的新晋女官去守着。怕跑了不成？

    别乱说话。回答的那个女孩子语气有点儿严厉。今天之后就知道了，我问了我爹，他都不知道是何等情况。他在尚书台任职。我爹说，今日是极为要紧的事，若完满了，便昭告天下。她顿了顿，说：是天底下第一好事儿，届时我等来伺候过的，都能嘉赏。

    二人便心知肚明不再表态，往宫门走去。

    宫内红绸、珠玉挂满了枝头，遍地堆翠，比那玲珑县主出嫁还要铺张不少。殿宇里，新嫁娘已梳妆完毕，等着上头。

    孟夫人给她梳了好一会儿头，突然哂笑：我的女儿，果然穿着大红嫁衣，千金重礼地嫁出去了。果然没有步我后尘，好。

    周遭婢仆都候着，都穿着喜庆的服饰。孟夫人扫了一眼众人，从喜娘手里拿过各式头饰，往女儿坠重繁复的头发里小心地安放去，在喜娘的襄助下将她的发型梳拢成新妇模样。我曾立志不得依附男人，无奈命运弄人；你这会儿也确实不需要依附于夫君，既是公主，又是国师。这点是了却我平生夙愿。然而孟夫人插上最后一支簪子，泪珠滴在那簪头上。不过，我倒是觉得，你嫁给许大人也挺好，安安静静地嫁了，很好。至少

    妈。宁蕴看着铜镜里母亲那挂满泪水的脸，平静地说。人各有命，是苍天交托的使命便逃不得。这十多年都是错的，你和父亲本就不应该将我藏匿起来。今日女儿不过履行天职罢了。

    说话间，喜娘递过来喜帕让宁蕴试戴。孟夫人舍不得去接，手肘都无力抬起来。妈，没事的。宁蕴接过喜帕，抬头认真地看着母亲。你答应我，我去了之后，你和昭儿好好生活，不要为我做任何与天命为忤的事情。

    孟夫人呆了。半晌才说：蜜儿，你还是像你父亲。一口气长长地舒开来。到底是个值得钦佩的汉子。

    宁蕴看着喜帕，凝神了好一会儿，又看着铜镜里艳装、多少像了母亲的自己，终于开口。妈，我从前觉得，你大概从来不爱我。不过今日若能让你多爱我一点，我还是会很高兴的。

    蜜儿。孟夫人伸出袖子擦了擦泪，渐渐恢复了平静。你琴弹得好，这点是像了我。可惜了那些年来一直躲藏着。安静了好一会儿，才道。到底是当年姑苏第一美人的女儿。

    宁蕴将喜帕蒙到头上试了试又取了下来，向喜娘点点头，然后端端正正坐着。好一会儿，来了本次婚礼近身伺候她的李保林。宁蕴听得她软语道：国师，该去别过圣上与皇后娘娘了。便扶着她，拜别了母亲，轻轻步出宫殿。

    走到庭院，听得执管礼仪的女官道：此去皇后寝殿不远，于礼，新嫁帝女需赤脚前往，映雪公主还请脱去鞋履。

    帝女宁蕴觉得有些嘲讽的意味。她轻轻抬足，李钦帮她将鞋子脱了下来收着。宁蕴裸脚，下脚处都是细细软软的绸子，然而冬月的风实在寒冷，没一会儿脚丫儿便冻红了。她揣着手炉子，由李钦扶着，缓缓往皇后的寝殿去。

    红绸尽处，殿宇森然，然而红烛高烧倒是平添了一丝温暖。李钦跪了下去，托起宁蕴赤红的脚丫，取过皇后宫里的人送来的温热毛巾擦了，带来的一双烘得暖暖的、新簇簇的、缀满珍宝的软鞋给她穿上。国师受累了。李钦悄声道，然后抬首通传：陛下、娘娘，宁国师觐见。国师身健体端，国有祥兆。

    半晌，殿里出来个妃子，笑道：圣上、娘娘唯恐落泪，不忍相见。只有一话，让本宫代为相问。圣上问：蜜儿，江山秀丽，今日你是第一风景；只是这山河，皇孙繁盛，何人能当？

    宁蕴想了下，小心翼翼地跪下，磕了个头，然后道：唯智勇双全的仁者可当。

    那妃子笑道：此话必当带到。映雪公主。

    李钦搀着宁蕴出了皇寝回到自己的殿里去。五更，宁蕴蒙上喜帕。喜乐响起，宁蕴就是隔着喜帕、隔着朦朦胧胧的窗子，都能看到那日光一样灿烂的烟火。

    天子嫁女？神女祭天？无论哪一个，都值得扬去国库里雪花银。

    她想象过自己的出嫁日。青春少艾的时候，那样的美梦是由俊雅身穿喜服的小芽儿来揭开她的红头帕；后来，那样的印象是全京城的一般普通年轻公子，有着一副真诚、朴实面容的年轻公子；再后来，她觉得陈苍野来娶她的话靖远公世子的婚礼将是如何？可能是将京城闹腾个半个月，他那风流的脸将因为喜悦而红上个半个月；前阵子，她开始觉得婚礼什么的压根儿不重要。

    不要婚礼也好。

    没有这个婚礼多好。

    新嫁娘的第一滴泪，终于从宁蕴的眸子里流了下来。

    公主，该出阁了。李钦柔声道。

    宁蕴将手臂交给李钦。前方什么都看不到。李钦轻声在她耳边道：公主，前方门槛，迈过去是小庭院公主，道旁的金鸟笼也绑了红丝带

    前方是百官，都穿着蟒袍官服，贺礼早收在公主府库房了。有好几把公主喜欢的琴，也有名贵的莲花品种

    前方是火盆。

    前方是积雪的莲花池，皇后娘娘说这是千顷瑞银，待明年种上公主爱的碗莲。

    前方是社稷坛。李钦道。堆满了绫罗、牲品。这儿不冷了。红红艳艳的烈火燃着。宁蕴脸蛋都灼热地烧着。

    公主，请伸手。李钦柔声道。

    宁蕴伸出手去。空气热热的，空空的。

    有人接住了她的手。是主祭。主祭拉着她，一步一步往祭坛走去。

    终于到了这一刻往事如水一样在她眼前重新流淌翻滚父亲的溺爱，母亲的冷漠，一大家子的热闹，后来惨剌剌大厦倾，零落微尘的美玉苟且偷生；面容模糊已经不知道多久没见过的、仿佛遥远记忆里一个名字一般的弟弟；爱人；爱物；辜负她的，深爱她的；十六娘子和易大姐；莲花，珊瑚簪，桂花糖糕，太平猴魁，胭脂的红和榍石的光辉。陈苍野。陈苍野。陈苍野。

    最后，记忆里那个年幼的宁蕊在她面前，那样幼小，是应该好好保护的小孩儿。然而她如今已到了保护他人的时候。

    喜帕被揭开。宁蕴双目紧紧闭合着。

    国师，怎么不睁眼？

    宁蕴猛然将双目睁开，看到面前同样穿着喜庆的吉服的主祭。主祭将喜帕扔到火里，看着它烧了个干干净净。

    新年好，公主殿下。陈苍野笑着。愿来年社稷安稳，百姓和乐；福泽世人，国祚绵长。

    接下来进入补番外的时间。

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