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    他，果不其然，酒过一盅，赵佶就慨然道：“如今国库空虚，但辽国却连连催促大宋输送岁币，这岁币不仅是剥夺我国的财物，也是压在大宋头上的耻辱啊，朕自登基以来，就一直想抹去这个耻辱的条约。”

是么，你明明自登基以来就在吃喝玩乐吧，高铭表情肃然，“如官家所言。”

其实，岁币数量不算多，而且通过辽宋边境贸易，这点钱早就赚回来了。

只是被迫叫保护费，不在钱数多少，就算一文，心里也憋屈。

赵佶道：“这次去往上京运送岁币，朕以为是个谈判的机会，叫辽国让步。不说取消，就是减免一些，朕对江山百姓也有交代。此行任务重大，朕一直在物色合适人选，不知高爱卿可有人推荐？”

毛遂自荐，赶紧毛遂自荐！赵佶微笑看高铭。

高铭心想，与其被指名，不如卖皇帝个面子，自动请缨，“臣愿意出使辽国，替官家办成此事。”

赵佶当地站起，走到高铭跟前，笑道：“高爱卿与你父一样，真乃国家栋梁！”

高铭又道：“身为大宋子民，国家需要的时候，自当抛头颅洒热血。”

赵佶亲自为高铭斟酒一杯，“朕便替国家敬义士一杯！”

高铭装出很感动的样子，“臣绝对不负官家所托。此番前去，如若有任何闪失，还请官家在为家父指定一儿，替他养老。”

赵佶安慰道：“朕这几日考虑过，你身为使节，安全须有保障，就让花荣随你一同前去。”说完，意味深长的笑道：“朕的这个安排还不错吧。”

好吧，本来高铭也想提议叫花荣随行的，没想到赵佶先提到了，“多谢官家。臣还有个提议，使团的副使，臣希望叫王黼王大人出任，他亦能言善辩，最重要的是，臣听说他记忆力非常好，有过目不忘的本事，叫他随行，将一路风光和辽主以及近臣的模样都记住，回来口述成册，不失为一份珍贵的情报。”

赵佶连高铭都派遣做使节了，何况一个王黼，当即点头同意，“就叫他随你去。”

高铭满意了，“但是，臣需要几天准备，不能立即动身。”

“这个没问题。”反正和每年相比，时间已经拖延了，不差这几天。

君臣再次落座，因为赵佶达成了自己的目的，心里高兴，看高铭更是满意，恰好想起困扰他的应奉局委任安排，他决定将这个机会送给高铭，作为他肯出使的好处，“对了，应奉局那边人事空虚，不知高爱卿觉得何人能够胜任？”

高铭其实也盯着这事呢，没了朱勔，他可不想再来别的什么勔，现在皇帝问他的意见，他也就不藏着掖着，说出了自己的可心人选，“臣有个两个人选。”

赵佶一听还有两个，一边喝酒一边朝高铭点头示意他说。

“第一个是慕容彦泽，他为官家造宫殿，对花石也有了解。第二个人选，便是燕青。官家也晓得他这个人，百伶百俐，应对东南的局面，再合适不过。”

赵佶之前想到过慕容彦泽，但考虑到东南地区说不定还有方腊的余党，怕慕容彦泽去那里有闪失。但是燕青这个名字，却叫赵佶眼前一亮，是啊，怎么把他忘记了，他不正是合适的人选么，既是他的近臣，又有整备当地的能力。

赵佶捋着胡须，眼睛眯起，“燕青此人的确是个合适的人选。”燕青合他的心意，他也愿意卖个人情给高铭，于是嘴上道：“那就依高卿家所言，叫燕青出任江南应奉局的提举吧。”

明明你自己也愿意，却偏说是依照他所言，高铭心想，嘴上却道：“官家圣明。”

——

燕青升任应奉局提举这件事，皇帝身边的梁师成第一时间知道了这个消息，就告诉了燕青卖人情，于是燕青自然也知道最大的功臣是保举他的高铭，便在丰乐楼设宴款待。

本来高铭就对燕青有知遇之恩，如今又帮他将江南应奉局这样的肥差承揽下，燕青对高铭自然是感恩戴德，席间不停的说好话感谢：“我燕小乙能有今日，全赖高大人提携。”

高铭客气的笑道：“不要这么说，我举荐你，也是因为你合适这个职位，如果叫其他人去了，那些人说不定又是另一个朱缅，但是小乙你不一样，我相信你能够处理好杭州的事宜。”

燕青笑道：“这个不难，高大人已经替我开辟了前路，我只要延续高大人之前的政策就可以了。”

“不过，我听说官家似乎有意向叫高大人出使辽国，这件事实在凶险，如果不是我要去杭州赴任，我愿意与你随行。”

“有你这句话就够了，不过，你不必为我担心，我带上花荣。一路上有他保护，不会有任何问题。”

“这个倒是不假，但就怕那辽主不好应付，毕竟这次不是简单的运送岁币，而是提出减免要求。不过相信以高大人的聪明才智，一定马到成功。”

“借你吉言。”高铭和燕青推杯换盏，直到华灯初上，才出了酒楼。

高铭正要上马车，就见远处有一个人打马而来，正是花荣，此时燕青还没有离去，笑着说道：“花将军莫不是来接高大人的。”

高铭心里笑道，当然是来接我的。

花荣下了马，对高铭说道：“我去你家，听说你出来赴宴，就过来看看。你们已经喝完了吗？”

燕青笑道：“本来也打算请花将军的，但是去你府上，说你在军中，于是便先和高大人小叙一杯。”

“这个不打紧，来日方长。”花荣更关心高铭：“既然喝好了，那我就将人接走了。”

高铭道：“我不想坐轿子，怪闷的。喝了酒正好想吹吹凉风。”

花荣就笑道：“那好，我扶你上马。”

高铭翻身上马，还招呼花荣：“你也来啊。”

花荣看了看周围，华灯初上，但街上仍然有不少人，他就推辞道：“算了，我还是给你牵马吧。”

高铭就拽他，口吻撒娇似的：“我不管，你快上来。”

燕青在一旁只是笑。

花荣本来也是愿意，高铭这么一央求当即就答应，翻身上马拽着缰绳，和高铭打码向前走。

高铭就和燕青挥手：“再见。”

两人共乘一马，却不知这一切正被另一个人看在眼里。

二楼的围栏处站着一个人，此时正死死地盯着骑马远去的两人。

他本来已经试着躲避高铭了，却不想今日来丰乐楼听曲子，又见到了高铭和花荣。

元宵节的情景，历历在目，他甚至分辨不出来究竟是现在眼前的情景残忍，还是元宵节那日的更叫他伤心。

或者说都一样，都戳得他心里发疼。

“殿下？殿下？”

听到周围的随从叫他，赵楫如梦初醒，深吸了几口气，面色如霜，又瞥了那渐