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    成什么样子？叫外头的人知道了，还能嫁的出去吗？”

    祝银屏疑虑重重，刘氏的念叨全没听进去，她把请柬递到刘氏面前，声音带着颤抖，问道：“这请柬是怎么回事？”

    刘氏只斜扫了一眼，轻轻说：“不就是请柬，火急火燎的，我还当怎么了呢！坐下，坐下，慢慢说。”

    兰心移过来一只绣墩，祝银屏只得坐下，一颗心仍是七上八下。

    “过些时日惠风园有个集会，这几天刚开始送请帖，之前我去拜见世子妃，顺便把你的这份拿回来了。后来……”

    刘氏顿了顿，想是不愿提起之前的不快，只是说：“从前还能带你去庆王府走动走动，偶尔见见外人，现在……不管怎样，你的婚事越快定下越好，我看今年也没什么别的机会了，这次品香会，你去碰碰运气，看能不能碰上一段好姻缘。再不成，那就只能请人说媒，到时候可就是盲婚哑嫁了。”

    说到这儿，刘氏低头笑了笑，用充满怀念的语气说：“盲婚哑嫁倒也未必不好，想当初，我和你爹不也是那样。说起来好笑，我那时大老远嫁到金陵来，讲的还是一口家乡土话，你爹的本地口音，我也听得似懂非懂，洞房里两个人鸡同鸭讲了好半天……都听不懂，也不知道有什么好说的，还一直说个不停……”

    这段故事，祝银屏没少听刘氏回忆，可每次重新讲起来，母女俩还是能笑上半天。

    这次，刘氏笑完之后，抬头看向镜中自己的面庞，神色清楚，叹息道：“那时候，我比你现在还小几岁，看着相公年轻和善，心里高兴坏了。谁知道嫁了他，总共也没过上几天好日子，先是跟他在穷乡僻壤待了许多年，难得调动回金陵，没两年，他却撇下我走了……这一晃都十年了，我连你爹的脸都不大能回想起来了，唉，我也老了……”

    祝银屏见状忙说：“没有的事！娘还是和从前一样好看，不知道的都以为咱们是姐妹呢。”

    这话倒不完全是为了安慰她娘，刘氏嫁的早，年岁本就不大，她丽质天生又保养得宜，如今脸上都不见什么皱纹，更有一双柔媚多情的眼睛，任谁看久了都很难不被吸进去。祝银屏自负美貌，却也经常暗自感慨，要论风情万种，现在的她恐怕也比不上已经半老的母亲。

    刘氏被她的话逗笑了，从妆奁里取出一件嵌红宝石的黄金花钿来，双手捧到女儿面前，说：“这副头面，一共八件簪钗，是我嫁过来时，你爹找人打的……现在时候交给你了。”

    祝银屏有些吃惊。这套红宝石头面刘氏一直特别珍爱，居孀的妇人不适合戴太亮眼的首饰，她就每隔一段时间拿出来，对镜戴上，自己默默看一会儿，再摘下收好。

    祝银屏前世嫁了巨富的陶子谦，见过太多精妙绝伦的珠宝首饰，如今再看这些都不大动心，更不会想去抢她娘的宝贝。

    “娘，这是爹送你的，我不能要……”

    刘氏却很固执：“我又用不上了，你要嫁人，给你是应该的。”

    母亲对她的婚事寄予厚望，祝银屏心里堵得慌，不过一时半会儿嫁不了，她也不再坚持推辞，而是问道：“娘，七月初六品香会，你也要去吗？”

    刘氏摇摇头：“我就不方便去了……”

    祝银屏又试探着问：“那，我能不能也不去？”

    不等刘氏说什么，她先抢着说：“就让媒人上门来说亲好了，我不用看了，只要娘同意，我嫁谁都行。”

    没想到刘氏也只是淡笑了下，说：“我也只是顺手收了帖子，想说拿给你瞧瞧，去不去，都随你吧。”

    母亲这么好说话，反倒让祝银屏不安，她忍不住问出心中疑惑：“可是，为什么突然要办品香会呀？七月初六，这时间也不对头嘛，七月里暑热未消，人心浮躁，哪有什么品香鉴香的心思，为什么不等到冬天天寒气清的时候再办呢？”

    “我也没问为什么，不过我猜，可能是因为昭月郡王急着回属国吧？他总不能一直在江南，说起来，这个昭月郡王也是一表人才，说是这次要拿出不少私藏的名贵香料来——”

    祝银屏懒得听她娘吹捧夏瑾，打断道：“可为什么这么急？七月初六，第二天就是七月七、乞巧节，这也未免太匆忙了吧。”

    这回，刘氏只是笑而不语。

    祝银屏再问不出什么，闷闷不乐地从刘氏房中退了出来。从昨天她落水，母亲就变得格外温柔可亲，但不知为何，两个人说话总似隔了一层，云遮雾绕的，让人不痛快。

    也许是因为不能提起敏行吧……不过，总算母亲没有逼她去那劳什子的品香会，她可不想再看见夏瑾那张令人作呕的脸！

    至于办品香会的原因……或许可以跟蒋妙兰打听打听？

    转回自己屋里，翠儿迎上来替她更衣，随口问着：“小姐，咱们今天吃完饭干什么呀？是绣嫁衣，还是做荷包？”

    祝银屏想都不想，说：“你把嫁衣拿出——”

    “好的！那咱们绣嫁衣咯？”翠儿抢话。

    “什么呀，”祝银屏白了她一眼，“你把没做完的嫁衣拿出来烧掉吧。当心别让人看见，不然他们又要多问。”

    “啊？！”翠儿惊讶得手上动作都停了，衣带系了一半，眼看又要松掉。

    祝银屏默默从翠儿手里拿过衣带，重新打了个结。

    昨天她要陶子谦答应她一件事，陶子谦愣了一下，随后郑重其事地答应了。

    等他知道自己应下的竟是收荷包这样一桩小事，不知他是会发笑，还是会皱着眉，一脸狐疑？

    ……不能多想，一想她又快要落泪了。

    “咱们今天做荷包。”她吩咐翠儿说。

    **

    这天稍晚，石头城外无名沙洲。

    “呵，夏瑾这厮，胆子倒不小。”

    陶子谦冷冷评价了一句，修长的手指翻动，将手中信报纸撕成了无数小碎片，浸入江水中，再看着它们融化消散。

    鲁大沉默地坐在小舟上，等那些纸片化于无形，突然说了句：“哼，神仙打架，凡人遭殃。陶家后生，你还要继续搀和这事？”

    陶子谦脸上神色没有一丝一毫的松动：“白沙港？”

    鲁大低声：“白沙港。”

    陶子谦转过身问：“鲁大哥的人手，可还肯借给我？”

    鲁山哈哈大笑：“那要看你小子出的价钱喽……不过，我能不能多问一句，你是准备上报天听呢，还是要背后下黑手呢？”

    陶子谦想了想，说：“都要。”

    第44章 退路

    “陶兄,你家这处园子，景致清幽，修得不错嘛,怎么平时总是藏着掖着，也不早叫我来看看？”

    薛达还是第一次到陶家西园来,他饶有兴致地打量了一圈，然后舒适地靠在藤椅上,伸展