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谢吉祥想了想，却发现自己没有头绪，便只能摇头：“尚且不知，但我总觉得，他杀孟继祖同章艳娘有关。” “而且我也认为，韩陆还活着，正隐藏在什么地方，培育着他痴迷的花。” 赵瑞微微一顿，他突然猜到了一个可能。 “三十年前，隐山寺付之一炬，一切阴谋化为乌有，忠王所努力的一切，也不复存在，”赵瑞淡淡道，“你说，后人是否会不甘心呢？” 当年通过这种药物，忠王很快便控制住了金吾卫，它比任何东西都牢靠，也能让人无比忠心。 只要掌握了它，就能掌握一支无所不能的精锐。 可它太稀少了，稀少得如同妆奁里的南珠，每一颗都璀璨夺目，每一颗都价值千金。 赵瑞垂眸想，十二年前那个机缘巧合，或许让对方看到了未来。 一个可以掌握在自己手里的未来。 只是他们现在要寻找的，便是这个未来到底在哪里，又盘桓在何处。 谢吉祥看赵瑞已经理清头绪，便也不再多言。 朝堂上的事她并非不懂，却也很清楚自己的职责，知道作为一个推官，她要做的就是破案。 章艳娘的案子，嫌疑人很明显便是韩陆，他有杀人时间与杀人动机，并且杀人之后窜逃失踪。 而孟继祖的死后状态跟章艳娘别无二致，如此可以判断，其也是被韩陆所杀。 只是这两个案子之后，韩陆便失去行踪，再也没有出现。 一晃十二年过去，到了今夏，这个新出现的五名死者，又把十二年前的旧案串联起来。 而死者本人，似乎又同两年前的书生案有关。 兜兜转转，来来回回，似乎凶手远在天边，又似近在眼前。 谢吉祥也低下头，看着对面忙碌的红招楼。 或许，真相也近在咫尺。 他们在茶楼一坐就是小半个时辰，待一 壶茶喝完，赵瑞才突然叫了一声谢吉祥：“有动静。” 打扫的仆妇和送货的长工都已经离开，刚刚的红招楼安静片刻，只是现在，正巧有一名身着长衫的中年男子从红招楼缓步而出。 他低着头，缩着手，身上的衣服料子半旧不新，还打着补丁，走起路来也显得有些瑟缩。他身上还背了个蓝色的褡裢，不知道放了什么。 但赵瑞和谢吉祥都可以肯定，这人既不是长工也不是农户，他应当是一个文士。 或者说，他大约不是账房就是词客，看他的样子，账房的可能大过词客。 窑楼的姑娘既要学习琴棋书画，也有学诗词歌赋，不过她们平日里唱的词曲大多都是艳词，一般会有专门的词客写就。 而对于一个窑楼来说，也是开门做生意，自当也得有账房。 谢吉祥抬头看向赵瑞：“跟他？” 赵瑞淡淡笑了：“跟他。” 若他是红招楼的惯用账房，不用如此心惊胆战，似乎为窑楼工作很不体面，很是丢脸。 既然他心里不痛快，怕也冲着银子而来，那就很好办了。 周账房背着自己那把旧算盘，小心翼翼走在巷子里。 若非家里实在无米炊下锅，隔壁的老张又说红招楼没旁的事，他这才肯来。 一个窑楼，真是辱没斯文。 周账房唉声叹气，边走边恨，脸色越发难看。 若是叫家里的知道他进出这样的地方，怕是刚刚病好都要气死。 周账房沉浸在自己的思绪里，根本没听到旁的声响。 他快步走着，突然一头撞到了墙上。 “哎呦，”周账房捂着脑袋抬头，愣愣看着眼前高大的官爷，“你……你是谁？” 官爷不说话，只冷着脸看他。 此时，一道清冷的嗓音响起：“账房先生，本官有要事相问。” 周账房回过头，看到了赵瑞等人。 他脸上一垮，立即垂头丧气：“我就说那地方不能沾，这才做了几日，就……” 就惹上了官司。 周账房皱着眉小声念叨，似乎对红招楼颇为嫌弃，脸上鄙夷几乎都要明晃晃挂出来，也不知红招楼为何要容忍他这么久。 赵瑞看了一眼赵和泽，赵和泽上前一把捂住周账房的嘴，几下腾挪，一行人 便来到边上的一处荒宅内。 周账房眼看着前面的破木门被关上，几乎要哭出声。 赵瑞一句话把他的哭嚎吓回去：“你若哭，本官立即就告诉你家里人，这几个月你都在做什么。” 周账房脸上涨得通红，却真的不敢再哭了。 “造孽啊，”周账房捶胸顿足，“我就不应该听张有德的。” 赵瑞淡淡问：“谁？” 周账房下意识回：“就是以前我家隔壁的张有德，他原是红招楼的账房，突然有事要回老家，这才叫我顶替几日。” “可这几日，时间也太久了……”周账房悔不当初，“这都三个月了，我实在是瞒不下去了。” 赵瑞同谢吉祥对视一眼，两个人一下子便高兴起来。 看来，那个无名死者的身份，终于有了着落。 ———— 这周账房看起来就胆小如鼠。 但这样的人却很好审，几乎不用他们多问几句，他自己就不打自招。 从周账房的嘴里，他们大概知道了张有德是个什么样的人。 周账房家住藕花巷，一家都是燕京本地人，他早年苦读，偏没什么天分，二十几岁才考中童生，从此再没进步。 周账房也务实，瞧着考不上，便不再继续，找了个师父学算账，倒也能养活一家老小，又成亲有了孩子，这日子便踏实了。 只是没想到，父亲母亲两场大病，花光了家里的积蓄，他妻子生三儿难产，孩子孱弱不说，人还病歪歪的，需得好好养着。 原周账房白日里在梧桐巷，给几家小铺子做账房，活计不算忙，收入却也不少。 结果家里出了事，一下子便捉襟见肘，若是再不多赚银钱，妻子下个月的药费便没有着落。 就在这时，住在隔壁的张有德给他介绍了个活计。 周账房一脸灰败：“那张有德才搬来隔壁两年多，往常也不怎么出门，手脚倒是大方，我只知道他是在红招楼做差事的，许多事便没多问。” 若非张有德找上他，他都不知道对方也是个账房。 周账房叹了口气：“他跟我说，家里出了事，必须得回老家一趟，但是红招楼的差事他又放不下，想让我替他顶一顶，每个月去上中下旬去三回便成，工钱比我之前要多两 倍，我想着做一个月能多赚一个月钱便去了。” “只是没想到，红招楼到底还是个窑楼，实在是……实在是让人浑身难受。” 周账房这样的苦书生，正直得让人敬佩，他不能忍受窑楼这样的