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    了。他再问十五吃了什么、睡得怎样，那妇人又不肯多说，只简短答了几句。饶是如此，他听着还是心坎酸酸疼。他捧在手心里疼的白玉般的宝贝，看多了书都怕伤眼睛，八珍玉食尚怕咯了牙，如今却宁愿跑出去睡在人家地上、吃人剩下的糙米糊糊。他恶狠狠地心想，算是那小王八犊子活该，最好是再多吃些苦才会知道心狠有报应，回家才能有福享。但再多想几句，小王八犊子还没明白道理呢，他自己心里已经泛苦水了。

还是少吃些苦吧，秦远想，找到人之后他得好生教训一顿，在那之前，还是祈求神明，求其保佑十五能过得顺顺遂遂。

秦远留了一两银子与她，算是答谢他们一家收留十五一晚。妇人虽心动，但仍推说不收，秦远不等她推阻，回身上了马便匆匆起行。小厮忙率马跟上，好容易赶至马后，好声求道：“少爷，您贵体为重，何不暂且休息……”

秦远一路疾行，闻言不为所动，只平淡道：“我自行先去陈镇，你去快马寻人来，一道跟上。”

小厮无可奈何，再劝几句，生怕秦远动了真怒，只好依言而行。

秦远快马加鞭，独自一人在夜深前赶至陈镇。正是新年时，镇上亦红灯高挂，虽人声消匿，仍显出喜气洋洋来。此景越是热闹，秦远越是揪心，一心只惦念着他那孤零零一人的小十五，愈发觉得心痛头痛，硬是撑着一路问过去，有些人说见着了，有些人说没见过。秦远慢慢放下心来，心想十五总走不了多远，多半还在此处留着。他料想十五半钱银子都未带，定住不起旅舍，便挨家挨户敲门去问。秦远是两辈子都未低过头的，此时却不得不好言好语、低声下气，求问人家门房可曾见过收留过那样一少年，可回音往往都是摇首。

夜已深了。旺儿等小厮率马赶来，看见他们堂少爷一副疲倦至极的模样，怎一个大惊小怪了得。几人忙送秦远至镇中唯一的一家客栈，剩下的人接着去寻。秦远一日都未进什么水食，又落了风寒，若非底子强健，此时早就该受不住了。小厮们开了间上房，好话说尽了，方让秦远同意暂且先歇一会。他们几个伺候好秦远，再出门令店家备食备水，来回大声吆喝不止。店家亦知道来了贵客，忙回应招呼。

十五躺在榻上睡得深深浅浅，他梦中全是各种各样穿梭变换的场景，一会是父母，一会是秦远，梦得他不断梦呓，嘴唇干裂，苍白的唇瓣中有一条血色的裂痕。室内炭盆烧得不算热，他身上盖的被子已经旧了，发出一股潮湿的味道。屋外突然蹿出来旺儿的呼声，他立马猛地睁开眼，这间不怎么暖和的稍房里仍旧只有他一人。

外边人声脚步声嘈杂，他能听出来，其中有几个声音来自他熟悉的小厮。

“少爷……”十五喃喃道。

少爷怎么会来？

是来找他的吗？十五的心脏砰砰直跳，莫名地满身是汗。他几乎是仓皇地爬起来，赤着脚踩在地上，因手指冻肿了，动作很不麻利，七手八脚穿上衣服，将大氅往身上一裹。他慌张地收拾了下东西，将东西全卷进布里包起来——其实也就一个小小包袱，里边装了一两件衣裳，一些干粮与药。他将包袱背起，直直要往外冲寻秦远去，却在开门前停住了手。

我要干什么？十五在心里问自己。走是我自己要走的，不过两天就要回，这算什么。就算他回去了，他还能像以前一样，对少爷的古怪佯装不知吗？他还能安心地只做一个小厮，不奢求其他的吗？

他的面色本是苍白，在听见外边人声的时候亮了不少，此刻又黯淡下去。

十五慢吞吞地回身，将包袱仔仔细细地收整好，手指都在打颤。待外边人声渐稀时，他小心地推开了门。

已过了半夜，秦远勉强吃了些东西，于床榻上睡了一会，却怎么也睡不着。旺儿请来了大夫，苦口婆心地劝他好生休息，他口上答应，实际上置若旁闻。他此刻与十五正待在一个地方，可却遍处寻不到他人。去找的小厮都说问遍了人家都说没见过，秦远心中烦躁，令他们再去各间商铺问问，然而已至深夜，整个陈镇都近乎昏黑，除了这间客栈外，没有别的店还开着门了。几个小厮跟着跑了两日也都疲了，秦远无奈，只好让他们暂且休息一晚。

秦远遣下人们去休息，他自己却睡不着。他独自穿戴上外衣，懒得叫起旺儿他们，便一人下楼去要些酒。店里的伙计本就昏昏欲睡，见客人要酒，摇头晃脑半天，方打起精神来去拿酒。

秦远立于木柜前等候，突然道：“你可曾见过一长得很俊的年轻人，十六七岁，只他一个，带了匹马。”

伙计回过头来，讶然道：“见过！可不是今日来住店的？”

秦远愣了愣，当即抬高了声音：“他就在这里？！”他顿了顿，满心惊喜几乎淹没了，忙急切道，“他在哪间房？”

伙计迟疑道：“那位客官一个多时辰前刚来退了房，现今恐怕已走远了……”

秦远懵懵然，似没听清楚一般。

一个多时辰之前，岂不正是他来住店的时候？

十五瞧见他来了，便悄悄地走了，半点消息都不留，连面都不愿意见他一回。

秦远好似迎面接了一巴掌，脑袋都是昏的。他两辈子都活的肆意妄为，自觉顺风顺水，却在同一人身上反复跌跟头。他想不明白，那小孩对无关的人都能舍得借金借银，对风月场上的姑娘心生同情，为一个厨娘的死难过，却唯独对他这样狠心。他还以为小孩是赌了气，见着面就好了，现今才发觉，十五是压根半点都未曾留恋。半年多的情意在十五眼里什么也不算，不过将一切丢还给秦远，自行而去，潇洒得很。

秦远面无表情地上楼，挨个敲房唤醒小厮们。几个小厮满脸混沌，瞧见主子都还迷迷糊糊。只听他们堂少爷发话，声音轻轻的，似乎很温和的样子，却只有他们几个熟悉伺候的方知道，这是动了真怒了：“十五一个多时辰前离开的这客栈，现在开始找。”

旺儿一愣，心里叫苦连天，心想外边这天寒地冻的往哪儿去寻？他正要硬着头皮劝一句，又听秦远补充道：“若是寻不到，你们也不用回来了。”

几个小厮忙应是是，飞快下楼牵马去。

秦远闭了闭眼，扶着门立了一会。他一间间房地走过去，正是过年，远行人不多，房间大多都是暗的。他不知道十五住的是哪间，只是漫无目的地走了一圈后，才缓缓下了楼。他风寒未好，一小厮借了客栈的马车，让他坐于车中，一行人再次分散开来四处去寻。旺儿平日最常伺候，便由他待于马车内照看着。但旺儿心里却心不甘情不愿，明眼人都知道少爷此时身体抱恙心里头也抱恙，他半句话都不敢多嘴，