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    之尸骨自皇陵中移出，鞭尸、挫骨扬灰。其生母端妃、端妃母族中的男子亦没逃过噩运，活着的拉到菜市口处以极刑，死了的挫骨扬灰。

    世人皆诧然：是怎样的仇恨，导致了这般极端的行径？

    蒋云初将辞官的奏折亲自拿给燕王。

    燕王把头摇得似拨浪鼓，说打死也不同意。

    蒋云初径自取来朱笔批阅“准奏”二字，又命传旨太监告知百官，末了又说，要带上莫坤、索长友。

    燕王噙着泪、摸着自己的脖子，点头应下，问我怎么办，这就抹脖子么？

    蒋云初甩下一句看着办，转身回府。

    他离开的一点儿也不仓促：慢条斯理地安置族人、府中下人，每日到翎山书院看看，在藏书阁、碧云亭等处一坐就是大半日。

    官员们从邸报上看到这一消息，有些暗暗拍手称快，做起了恢复旧制的美梦；有些则满心惋惜：他们是从地方或是恩科中选□□的新人，与谁都无利害关系，是打心底认可新制的，若蒋云初离开之后，朝廷又恢复到以前那种贬低贪官应声虫的情形可怎么办？

    同样的几年，贺师虞的身体每况愈下，长期缠绵病榻，得到消息之后，命人递帖子到蒋府，皆如石沉大海。

    七日后，蒋云初率领三十名随从，携索长友、莫坤策马离京。

    随着他的离开，天下易主：通过十二楼抵达西域的太子与贺朝联手，兴兵北上。

    一路畅行无阻。

    燕王做了数年昏君，这关头聪明了一次，见势不好，立刻写了罪己诏及禅位诏书。

    太子顺风顺水地登基，并没太难为燕王，只让他一生禁足，不得踏出府邸半步；朝政方面，沿用蒋云初更改的律制，继续任用这几年才出头的朝臣，重用贺家、何家。

    太子对蒋云初只字不提，也不让臣子说那人的不是。

    蒋云初的功过，无人可评说，谁都没资格。

    太子着手的头等大事，是为恩师景淳风昭雪，恢复爵位，让洛十三——也就是景洛行走朝堂，予以与贺家、何家相等的信任、倚重，任命景洛为西域总督。

    这正是景洛的心愿，他喜欢西域那一方天地，想离京城远一些。如此，也就是离阿初近一些——阿初接管了十二楼，行踪不定，但几时高兴了，或许会去西域看看他。

    阿初年少时说过，很向往西域的天高地阔镜湖戈壁，若有机会，一定要带上讨债鬼和颜颜去那边转一圈儿。

    景洛是因挚友这心愿才有了相同的心愿，数年间停留太久，不出意外的话，余生也会在那里度过。

    可是，最初想去西域的那个人，却已对一切丧失兴趣，成了孤狼，不知在何处默默舔舐永不愈合的伤。

    ☆、前世后续③非常态谋杀

    贺师虞的病情越来越重，对尘世渐渐只剩下一个心愿：获知云初下落。

    贺朝告诉父亲：“十二楼是云初、阿洛所建, 如今十二楼屡有惊动四方的义举, 自然是云初的主张。至于他在何处，因行踪不定, 无人得知。”

    贺师虞说：“死之前，我想见他一面。”

    贺朝道：“我试试。”

    .

    新帝登基两年后, 便是国库充实、兵多将广的可喜情形，这源于蒋云初更改的几条新政, 使得百姓安居乐业。

    新帝吃水不忘挖井人, 但他不能让蒋云初回到朝堂。

    蒋云初杀过的很多官员, 按律就是罪不至死，就是错杀。谁也没办法为他的率性而为意气用事开脱。

    新帝对贺家、蒋家的恩仇纠葛了解得不少, 私下里劝说贺朝打开心结：“不杀伯仁，伯仁因他而死, 这的确是。但若不是令妹红颜早逝, 怎么会有那些事……算了吧, 放下吧。”

    贺朝哪里不明白这些, 时至今日，早已谅解了那个人。他顺势说：“家父对这尘世的留恋, 仅剩了见他一面。”

    “那就找。等我铺垫一番，你每年大可拨出人手、三五个月时间去找他。”新帝平和地道，“他成全的岂止景家，还有我。”

    贺朝倒是没仔细斟酌过这些。

    新帝怅然地笑，“于大格局而言, 先帝在位末期过错太多，却没到引起臣子公愤的地步。是以，有一个铁腕佞臣、一个燕王那样的昏君过度一番，臣子、士林会一致明白，先帝曾埋下了怎样的祸根。

    “那样一来，景家昭雪即便由我来做，也是合情合理、大快人心，无人指摘我忤逆先帝。

    “我担心过他会随着杀戮失去本性，走至滥杀无辜的地步。

    “结果谁都看到了，是我小人之心了。他居然用绕着弯儿变法的方式引发官场众怒，一步步清除掉先帝在位时那些品行不端的官员。

    “彼时除了西域军民，没人说他好。不知何时，百姓才会明白，一度让他们闻风丧胆的所谓佞臣，为他们做了多少事。

    “朝廷欠蒋家的——我不能还他双亲公道。

    “他应该有法子，却放弃了，一点启示都没给我留。”

    贺朝思量半晌，眼眶有些发热。

    新帝办事一向麻利，没多久便找到蒋云初两个族人，让他们回蒋府，依据能力册封了不大不小的官职；数月后，锦衣卫找到蒋云桥，皇帝命其回京，承袭蒋云初当初的侯爵，在工部行走。

    新帝当然明白，蒋云初一早就看穿他存着的只有好意，否则，根本找不到蒋家的人。

    那厮不会让亲友因自己受过吃苦。

    有了这样的前提，贺朝如新帝所说的那样，开始调拨人手打听蒋云初的下落，秋日三个月告假，亲自离京寻找。

    蒋云初没让贺朝如愿，经常是有人察觉他身在何处，恰是他离开之时。

    他离开朝堂之后，引领着十二楼，举措不断：检举亦或惩戒黑心地方官；涉足商道，介入漕运海运，赚取的大笔钱财每年都会调拨出三两成，赈济贫苦地区、资助朝廷打造战船等等。

    他知晓贺家的寻找，不欲相见，但与贺家有了些往来：

    新帝登基第三年的春末，民间圣手来到贺府，称是受蒋云初所托，前来为贺侯调理身体。此外，还带来了蒋云初的口信：贺侯痊愈时，或可一见。

    贺师虞苦笑。生无可恋，可云初给了他一点盼头，那么，前面就还有一段不短的路。

    闲时贺师虞问过名医，因何与云初结缘。

    名医由衷说：“十二楼主是我生平最钦佩之人，他在一日，官场便会清净一日。不少人知道我这心思，十二楼主找我办什么事，我都会遵照吩咐。”

    贺师虞笃定，事情不是这么简单，“你没说实话。他是不是生病了？”

    名医遗憾地道：“十二楼主早在庙堂时，便是常年酒不离手，三两日睡三两个时