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    器材和……设备，天文望远镜姑且算是设备吧，在这个时代又贵又少见，但有门路不至于弄不到，只是需要耐心等待。

    系统里这些东西又都很便宜，但水溶真来个“无中生有”无疑很过分，他可是连高产玉米种子都是掺在本土种子里一起混种在自家别庄里的谨慎人。

    宝钗和薛蝌这次送礼不仅仅是投其所好，对水溶而言真是及时雨，有了量筒量杯和天平，他可以在此基础上做出点改进，让这些计量器具更精密点，之后……起码配制水培营养液这种活计，他能交给两个meimei了。

    而两个异母弟弟，经过这段时间的了解，水溶打算回头分点兵给他俩练练手，当然，身为他的弟弟，学习种田那绝对是一辈子的事儿。

    高高在上的王爷明显在走神，薛蝌自然不敢提醒——而宝钗在拜见过王爷，并被问过几句话后就被安排到王府后宅面见太妃和郡主们去了。

    水溶在脑内做了新计划，并让小图标为他做好记录，他才侧过头继续问薛蝌，“原来王家的船都归了你们薛家，那如今又有多少船只听命于你？”

    贾史王这三家在发家后，断断续续新添许多大产业大买卖，不过随着这三家各出高官，为了名声，他们便把自家生意都交给薛家代管经营，每年收取一定抽成和好处，再往后……这三家的产业逐渐变成了田庄，而这三家的买卖差不多都落到了薛家手里。

    薛蝌真心来投靠，因此他把介绍自家情况都当成了投名状的一部分，水溶这边不过起了个头儿，他就相当实诚地“秃噜”了出来。

    单就薛蝌所知道的，水溶都难免吃了一惊：薛家比他想象得更……家大业大。人少钱多，至今没养出个姓薛的五品上……不奇怪王家，其实单指王子腾一个人，会死死盯住了薛家……这块大肥rou。

    从王夫人薄待黛玉，吞了人家嫁妆又不肯善待人家，黛玉吃点补品都为难；还有王熙凤包揽诉讼挪用府中月银放印子钱获利，大致能感觉出王家家风：这家人不仅贪婪，而且够狠毒。

    实际上王子腾打着的正是彻底吞掉薛家的主意，水溶看得出来。

    这一点大概也就薛姨妈和薛蟠感觉不到，连宝钗都已经生起真正的防备之心。

    此时薛蝌也是在认真诉苦，“若说是正经靠山，自是求之不得。每年大笔孝敬王大人，不求王大人能指点什么新门路给上多少方便，但堂姐这么多年也不曾如愿入宫待选，家里族老们眼见着……这条路不妥当，便想着另寻大人物，把我meimei往贵人身边送。”

    这意思就是抱怨王子腾收银子但不办事……水溶觉得他还是有必要为王子腾辩解一下，毕竟王大人贪婪狠辣没错，信誉还是过得去的，“你堂兄薛蟠没少给王大人惹麻烦，他前阵子在我面前折腾，王大人事后得知，也送信送礼来道歉表表心意。”

    但在薛家看来分明不是这么回事：你王子腾本事大到薛蟠惹了人命官司都能帮他轻松摆平，怎么我家姑娘入宫一事就办不成？办不成也罢，没说非得要回孝敬过去的前前后后几十万银子，起码给我们家个正经的说法儿……好歹两家是故交更是姻亲不是？

    薛蝌替自家分说了一番，之后他也承认，“这些年家里也没出个正经读书人，一直担着皇商，家里自是耐不住，早些年就想着另辟蹊径，觉着能出个生下贵人的姑奶奶也不错。”

    水溶听了就笑，“你似乎不以为然啊？”

    薛蝌恭恭敬敬道：“齐大非偶，此非正道。”

    莫说自家妹子进宫或者伺候贵人他不乐意，就是堂姐宝钗那份“青云志”，他都不怎么看好。就说本朝的后族，几家都是先成名门权门，再出皇后，而非因为女儿为后自家也跟着鸡犬升天，“便是吴贵妃，封妃前吴国舅也做了四品的将军。”

    水溶点了点头：小伙子别看年纪不大，脑子却分外清醒。

    薛家银子再多，自家女孩子也是没法儿给达官显贵做正室。王子腾收银子不办事，薛家的族老们不满也只是背地里嘀咕，哪里敢真正找到王大人面前讨说法？同理，薛家女孩子送到贵人身边，受了欺负还不是一样没法儿撑腰。

    薛蝌这番心思不曾掩饰，落在水溶眼里……他更为欣赏这小伙子几分：起码身带正气。

    考试通过，水溶便让薛蝌去联系他便宜舅舅。

    薛蝌手里的确有几艘船，反正闲着也是闲着，干脆就帮着便宜舅舅运点矿来——这个时候运铁运铜都太敏感，水溶的意思是，先弄点煤炭过来。

    今年庄子收成不错，除了奖金红包，府里福利也要跟上，地龙炭盆炉子都烧起来，热水全天供应，最关键的是别冻着他温室里的蔬菜……

    从北静王府出来，薛蝌和宝钗先对了下眼色：等回去再说！

    然而姐弟俩回去，就被得到消息的薛姨妈叫到了跟前。

    连番碰壁之下薛姨妈急切地希望能听到一二好消息。薛蝌宝琴兄弟进京，她一直当做这兄妹俩前来投靠——她丈夫在世时就与薛蝌宝琴的父亲交好，如今两家都没了当家人，更该联手抱团才是。

    于是薛姨妈等女儿和侄儿刚坐下，就直白地问，“王爷怎么说？”

    只有明确得了王爷谅解，或是侄儿得了王爷青眼，她才好给儿子薛蟠说亲，否则……但凡提起婚事，人家都是顾左右而言他。

    薛姨妈不等女儿回话，便看向面带喜色的薛蝌，“难不成王爷真瞧中宝琴了？”王爷都没见过这丫头，怎么能够？！

    薛蝌面色一滞，宝钗见状连忙道，“母亲，太妃不曾问起meimei。”

    哪怕是挑选侧室，也该北静王太妃开口才是。

    薛姨妈立时喜忧参半，“这可怎么好……”

    宝琴总是不能压上女儿一头，她轻松了一点，但想起自家依旧没个靠山，她可不又难受上了。不管宝钗宝琴，哪个寻门好亲事，儿子也好讨个好媳妇！

    薛姨妈再迟钝也感觉得到儿子差不多废了，既然儿子指望不上，她就想寻个像样的媳妇，早点抱孙子，好好养育孙儿便是。

    薛姨妈心思真是一望自明，饶是薛蝌脾气再好，对这样的长辈他也懒得说话了。

    哥哥靠不住，宝钗深知以后仰仗堂弟的地方极多，于情于理她都不能这样轻易得罪了堂弟。宝钗又素来圆滑，此刻已经换了话题，“母亲，太妃今儿问起咱家能不能弄来棉花。”

    历史上棉花在明初就因为朱元璋而得以推广，而红楼世界里棉花当然比麻贵，但不算稀罕。

    薛姨妈听了便道：“王府想要多少？不够咱们就让咱家南边的庄子改种几茬棉花便是。咱家不差那耽误的粮食。”

    宝钗笑道：“哪里用母亲说？我当时就应下了。”

    听到这里