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    明显，拆东墙补西墙，恐怕总有支撑不住的一天。

    当然，这并不是我需要关心的。

    我关心的，是郭家兄弟动手的事。

    果然，仅仅过了一日，老钱派人来告诉了我一件大事。司盐校尉在来海盐的途中，遇到了土匪袭扰，“袭扰？”我露出诧异之色，问，“那司盐校尉可伤着了？”

    “不曾，”仆人道，“那司盐校尉带了许多扈从，未曾受伤，只是受了不小的惊吓。到了海盐县城之后，他也不才能够住进县长为他腾出来的官署，而是住到了客舍里去。”

    “哦？”我问，“客舍？哪间客舍？”

    “聚贤居啊。”仆人八卦得兴起，“夫人，那杨申跟司盐校尉还真是远房亲戚。司盐校尉还未到城中，杨申便跟着县长县尉他们迎出了二十里外。”

    我想了想，又问：“那司盐校尉的随从很多么？有多少？”

    仆人道：“那可不少，我等去看热闹的时候，只见那路上走得黑鸦鸦一片，总有百余人，个个穿得威风，精神抖擞，啧啧……果然是京城里来的。先前那些土匪也真是，见得这般阵仗还要打劫，也不知怎么想的。”

    我心里打着主意，笑笑，没有多言。

    第二日，我告诉小莺和阿冉，我夜里梦到了亡夫，要到绿水庵去闭门清修两日，为亡夫祈福。

    绿水庵在海盐城外，是方圆百里的最大的比丘尼寺院。里面有专供各路信女们清修的客舍，幽静安逸，五十钱便可包下一处小院上一日，且还有三餐斋饭可供。

    每逢我有事要离开海盐的时候，我就告诉众人我要到绿水寺去清修，借此离开。故而这个地方我去过几次，二人皆无异议，午后，待我收拾了行囊之后，阿冉驾着马车送我过去。

    管客舍的比丘尼与我已经是熟识，我一向大方，每次都给六十钱一晚，条件是莫来打扰，这次也不例外。这寺院名气不小，来清修的人自也怀着五花八门的目的，那比丘尼见多识广，是个通透的人，只要有钱万事好说，从不问七问八。她笑眯眯地收了钱，将我引到一处小院里，念一声佛，然后为我关上门。

    小莺和阿冉都已经离开，我身旁终于再也没了旁人。

    我走到屋里，首先将随身的包袱打开，取出一套粗布衣裳换上，而后，又取出易容之物。没多久，我照着镜子，只见里面的人已经是一个肤色暗黄其貌不扬的乡下中年妇人的模样。

    看着镜子里的人，我又走到天光下照了照，修饰一二，觉得无碍了，放下心来。

    天色不早。我将院门闩上，而后，翻墙出去。

    海盐是个小地方，并不似雒阳那样就算乡下也道路纵横，车马往来不绝。幸好绿水寺离县城并不远，我走了半个时辰之后，已经望见了城墙，在关门之前进了城。

    聚贤居和和万安馆，一个在城西，一个在城东。我进了城之后，径自往西而去。

    看得出来，今日大概是杨申人生中最威风的时候。我还未走到聚贤居，才到街口，就被军士拦了下来。那些人穿着北军的服色，让我忍不住看了好几眼。时隔三年，如今在这里遇到，着实让我有些恍然之感，心中则更加觉得我先前猜测无误。这沈钦一个司盐校尉，皇帝却动用了北军给他护卫，想来他要干的事的确不会讨喜。

    “这位将官，”我好言好语地说，“妾的舅父杨五，家宅就在这条街上。妾今日从乡中来看他，还请将官放行。”

    那军士道：“我等奉命把守此处，不可放行，你绕道往别处过去。”

    我唯唯诺诺，只得走开。

    聚贤居周围的守卫甚是严密，我转了一圈，无论正门偏门，都有军士把守，严得好似看守犯人一般。自从我离开雒阳，还未遇过这样的阵仗。我无法，只得往别处磨了磨时辰，待得天色暗下来之后，在聚贤居围墙外寻一处无人的地方，翻墙入内。

    杨申这客舍，地方比万安馆要大，仆人也更多。对于他这样吝啬的人来说，买来的奴婢能使唤压榨一辈子，比花钱请人要更划得来，故而他馆中的人也大多是奴婢，甚少闲杂之人。

    这于我并无妨碍，因为我这身打扮，就是照着聚贤居的人化妆的。如今天色已黑，杨申那吝啬鬼，连司盐校尉这样的大人物来，也不舍得多点几个灯笼将馆舍照亮些，我即便走在廊下也无人看得清面容。

    不过因得沈钦来到，杨申将客舍里的客人都清走了，如今整个客舍都是司盐校尉一行人。沈钦就住在聚贤居最好的一处院子里，当然，守卫比客舍外面还严。我看到几个仆婢拿着食盒要送进去，还未到院门就被拦了下来。有人走出来，将每人手上的食盒都查验一遍，然后自行拿了进去。而后，我还看到杨申满面讨好之色，想入内求见，但卫士没有理会，他一脸无趣，讪讪地走了。

    这场面着实让我感到舒服，我觉得既然来了，不若干正事前先进去打探打探。沈钦毕竟算得半个故人，去看看他长得如何模样也好。

    我打定了主意，转身寻了一处僻静的空客舍，趁着四下无人闪身进去。

    出来之前，我照例在里面穿了一层便于行走的玄衣。脱下外面的衣裳，我团起来藏好，又用一块玄色巾帕遮住脸，收拾妥当之后，轻手轻脚地出了门。

    那些军士虽然把守甚严，但也并非没有破绽。院子一角的墙外有一棵大树，枝叶茂密，夜色的遮蔽下，可为屏障。

    我潜到树下，顺着树干攀上墙头，轻松翻下。

    这些军士虽作出如临大敌之态，但显然没有人觉得这里三层外三层的防备之中，仍然能有人钻进来，故而他们守卫之重都在前方，小院的后面却无人来看。我藏身在一丛花木后面，等了一会，觉得无碍了，悄然走出去。

    客舍的小院，屋舍不会多。沈钦毫无疑问就在主室里，窗户上透着光，还隐约可听得有人说话。

    我靠近一扇窗户，那里半开着，里面的说话声可听得清晰。

    “……这海盐果真是个小地方。”只听一个满是抱怨的声音道，“看看这些菜色，不是鱼就是虾蟹，连山珍也没有。”

    我借着灯光往里面看去，只见一个中年人穿着常服坐在案前，正用箸挑着食盒里的菜，似乎不太高兴。他面庞肥圆，一看就是养尊处优之态。那眉眼与沈延有些相似之处，想来就是沈钦。