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    日笃，当哥哥的厘琛性子内向、沉默寡言，作弟弟的厘琛则外向开朗、乖觉伶俐，因而分外讨得厘瑷欢心，遂不多时候，这少女便从这兄弟二人之中，择定厘瑱芳心暗许。而他弟兄二人之间，对彼此心事早已心知肚明，作哥哥的于他们初见这新来的厘瑷一家人之时，便得知了自家兄弟的心思，从旁观之，便是于三人一道之时，亦是潜身隐形，与厘瑷保持着距离，从不掺合进他二人之间。而他二人得厘琛空出空间，侧面撮合，感情只是突飞猛进、情好日密。

之后不久，厘琛厘瑱二人商议，只道是一直闭门造车、独自修炼，只怕亦是管窥蠡测、坐井观天，何况他弟兄二人无权无势，在那冀城之中亦不得人脉，若非凭借本事过硬，亦难以出人头地，遂二人欲出门拜师，得能人指点，方可学成本领。商议定，他二人携了弓-弩刀剑，进入山中，二人合力，经过十日的跟踪埋伏，终于捕获了一头当康，体貌似猪，口生獠牙，却是传说之中的瑞兽，乃丰收之征兆，数十年方现身一次，无人不喜见到此兽。二人捕获当康，欲将此兽作为拜师之束脩。

即将出发之际，厘瑱专程将厘瑷约出，二人一道来到山上，将自己将与厘琛外出拜师之事告知厘瑷，只道是此次离家，若不学成当上勇士，便绝不归家。

听到此处，素来对他二人之志赞赏有加的厘瑷亦难得的沉默，不接厘瑱之言，只径自问了句：“待你二人学成出师，你二人之中总有一人需得落选，那落选之人又当如何是好？却是仍不归来？”

厘瑱乍闻此言，大感意外，一时语塞，不知如何应答。却说他弟兄二人多年来皆是二体同心，将这成为勇士之志向视作共同目标，却并未意识到这勇士称号最终惟有一人可得，届时，他兄弟之中总归有一人落选，彼时又当如何是好。这厘瑷此问，头一回将这一疑惑摊至厘瑱面前，让他那向来勇往直前之心，首次生出些迟疑来。

厘瑷见厘瑱不答，又将话挑明道：“你这一去，我二人之事又当如何是好？”

这厘瑱一听，便更添心事，成为勇士乃是夸父族人自来之信仰，人人心内期盼，确信无疑。而他与厘瑷之情，则是顺其自然而生，又顺应本心而为，从未思及日后计划。惟待今日闻罢厘瑷这话，方渐渐恍悟，自己的志向与自己的爱情之间，并不一致。

纵然如此，那日厘瑱亦未曾寻思出一个结果，无论是放弃多年之志，抑或如何为自己与心仪之人寻到一个出路，皆不知晓。如此这般归家，倒见厘琛正为出行拜师之事着忙。厘琛见厘瑱面有愁色，遂道句：“明日便是出发之日，你怎的是一副没精打采、垂头丧气之状？”

厘瑱不知如何作答，便也垂头不语。

厘琛也不在意，惟吩咐一回：“可知明日正是我二人踏上征程、实现多年志向之日，无论发生何事，你皆需振作……”厘琛说到这里，似是念起一事，忽地闭口不言了。

然厘瑱闻言，念起二人往昔的誓言，亦觉自己如今的表现着实对不住兄长，心下只道是兄长所言无错，此乃他二人自小便心怀之志，岂可就此半途而废？忙不迭强打精神，对厘琛道句“我去收拾行李”便离开了，徒留一个仓皇失措的背影。

次日清晨，兄弟二人整装待发，各人跨了一匹头口，将行李驮于其上。只将将出了自家大门，便见一人身着短衫劲装、牵着一马立于那大道中央，正是厘瑷。

他二人见罢此景，大为诧异，忙不迭出声询问厘瑷此乃何意，少女将一手叉在腰间，另一手挥舞马鞭，朗声答道：“我已算计好了，既承诺你二人，欲从旁观你二人实现志向之日，便不可食言，遂此番我欲跟随你二人一道出门闯荡，直至亲眼见你二人功成名就之日！”

这兄弟二人闻言，作弟弟的当即欢喜非常，只道是昨日虽百般作愁，苦无计策，谁知到了今日，却忽地峰回路转、柳暗花明，心上之人愿与己外出闯荡打拼，自是再好不过了。

而那作哥哥的则问道：“你爹娘只你一个女儿家，你孤身外出，不得在父母跟前尽那孝道，你爹娘岂能应允？”

少女听罢对曰：“此事我已与爹娘谈妥，他们与别家不同，断不会令我做那深闺闭户中的女儿，素昔亦从爹爹习学打猎自卫的功夫，此番外出，自是获得爹娘许可。”

言罢，知晓端的，三人随即一道上路不提。从夸父国西北出发，往东南而行，行了半月的功夫，三人方到达冀城，进城后头一件事便是叩拜王宫之前的夸父神像，三人头回目见举国之人心中的信仰之像，莫不满心肃穆，感慨万千，随即焚香祝祷，祈求愿心成真。之后三人方依照计划那般寻到武器店鎏金错落，欲拜名唤厘璜的掌柜为师。这厘璜正是冀城第一铁匠，亦曾做前国主之贴身侍卫，如今上了年纪，方出了宫，在这冀城之中开了一家武器店。因声名远扬之故，拜师之人络绎不绝，只大多被拒之门外。

此番三人上门拜师，先将头口并那作为束脩的当康拴在门外，闻讯而来接见他三人的正是厘璜的唯一弟子厘玙，闻知他三人来意，惟冷笑一声道曰：“勇士素来皆由这冀城之中的名门大户子弟当选，从未听闻有那乡野平民当选之例，你等休要痴心妄想，便是到得师父跟前，也不过平白遭人冷眼。”

这兄弟二人闻罢这话，当即张口反驳道：“国中祖训，但凡我夸父子民，皆乃先祖之民，心怀逐日之志，心地之诚，志向之坚，与万众无二，岂可以地域之别而将我等阻隔在外？”

那厘玙闻言则嗤之以鼻：“祖训虽无限制，然从古至今，可有除却冀城子弟之外之人获得夸父之杖之例？”

兄弟二人听罢一时语塞，正面面相觑，欲寻出一特例来，便骤闻一声音从后传来，毫不示弱，正是厘瑷在道：“昨日没有，并非意味着今日不成，城里城外皆是夸父子民，人人平等，哪个是能专断的？不过全凭个人本事罢了……”

此言一出，这厘玙随即循声望去，只见一女流倚靠在马匹一旁，手中拨弄着马鞭，皮肤稍显黝黑，却难掩秀丽五官。方才一席话宛如大珠小珠落玉盘，更显其伶牙俐齿。只闻罢此女道出“个人本事”一句，厘玙哑然失笑，正待回口一句曰“我便看看尔等有何本事”，冷不丁又闻一声音从旁传来，在道：“这当康从何而来？”

众人闻声一道转头望去，只见……

第118章壹壹捌勇士角逐

却说厘琛三人正与那厘璜之徒厘玙周旋之时，忽闻一个声音传来，众人循声望去，只见说话之人乃是一长者，身姿挺立、虎背熊腰，立于当康之旁，来回