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    刘老八拉着推车艰难的走在道上，推车上都是他在山上捡来又好不容易晾干的柴火，因为在上面垫的太多，推车自然是沉重的，刘老八今年五十二岁，人瘦的跟竹竿一样，肩膀因为长期劳作左右凹陷，此刻上面正顶|着拉绳，方便他拉着推车一步一步的往前走。

    走一步，他就要顶|着寒风喊上一句：“卖柴，卖柴喽……”

    风太大了，他今晨出发，等走到盛京已经是黄昏了，从家里出来时又没有吃饭，肚子空空喊不出声音来，再被风这么一吹，声音更是小的不行。

    好在附近住着的人家听到了这声叫喊，有那么几户人家立刻就推开了门，裹着家里最厚的衣服艰难走到了刘老八跟前，“我要一捆柴。”

    刘老八见有了买主，高兴的想要笑，却发现嘴角上扬不了，他也没惊慌，这天气太冷，把脸冻僵了也是正常的。

    于是他就这么僵着脸将柴火从车上拿了下来，满是冻疮与皱纹的手再接过买家递过来的铜钱。

    有人买了柴就走了，也有人因为闭门不出拉着他打听，“听说城外又冻死了一批人了？”

    刘老八一边将柴火递给他，一边应答：“是啊，我进城的时候瞧见了好多，还有人求官爷放他们进城，被官爷给打死了。”

    买家唏嘘几声，脸上露出了不忍来：“赶走不就好了，何至于就如此了。”

    那些灾民想要进城也是想活命，好歹城内有屋檐足够让他们躲避大雪，在城外那样的地方，一晚上过去就能冻死不老少的人。

    刘老八沉默的没应声，他家里不住在盛京城内，每次进城都要给官爷银钱，有时候他也很困惑，今年年景分明是不好的，按理说朝廷就算不减免赋税也不该涨才是，可朝廷偏偏涨了。

    他是麻木的，为朝廷一年比一年涨的高的赋税。

    他们也是在天子脚下，原本家中有屋有田，虽说不是什么富贵人家，但一家人日子也过的不错，可自从荒年来临，朝廷一次次涨税，交不出粮食来就逼着他家儿子去当兵，刘老八一共生了五个儿子，活了四个，在这样的年岁能活四个儿子他是该骄傲的，可辛辛苦苦将四个孩子护着长大了，却都死在了军中。

    在得到四个儿子的死讯后，刘老八与妻子大哭了一场，他们不明白，明明朝廷没有打仗，为什么他的儿子们死了。

    之后有被冻掉了一条胳膊的人回来，才告诉了刘老八真相，朝廷是没有打仗，但冬日天冷，朝廷给不出粮草，将士们吃不饱，身上穿着的衣服说是续了棉花，实际上也就是薄薄一片布而已，一晚上过去，就能如外面的灾民一样冻死不少。

    四个儿子都没了，刘老八却还要撑着身子，上山砍柴，晾干了卖钱。

    他的小女儿冻死了，大女儿嫁了人，大着肚子饿死在了夫家，但他还要养孙女孙子，他们太小了，他又太老了，他几乎没有一天不担心若是自己死了，他的孙子孙女们该怎么办的。

    又一阵冷风吹来，刘老八僵着脸，吐出一口气，看着那些买了自己柴转身回家的人家，抬头望向了灰蒙蒙的天。

    只求老天爷，今年别再是灾年。

    若是明年还是灾年，交不起朝廷要的税收，他的小孙孙小孙女，恐怕就要卖给人牙子了。

    不是为了税收，而是为了让他们能卖个好人家，有个吃饱穿暖，能让他们活下来的地方。

    好在今天他得的银钱多了些，听闻仿佛是盛京有一户人家办喜事，主家散了喜钱，整条街上的人都多多少少抢到了一些。

    有了额外收入，手上自然也就大方起来了，平日里或许会想着全家人挤在一起熬过去，今日就会拿了得的喜钱买柴，享受几天暖和的夜晚。

    刘老八赚了钱，满是皱纹的脸上艰难挤出了一个僵硬又充满喜悦的笑，他摸了摸干瘪的肚子，从身上背着的包裹里拿出了个硬邦邦的干粮，囫囵吃干净了，这才满足的继续拉着几乎空了的车往前走。

    今日赚的钱多，他就不走一|夜回去了，找个便宜的地方住下暖和暖和，冬天柴火难得，他大可以用柴火抵房钱。

    正盘算着这笔钱用来买粮食够养活自己的小孙孙小孙女几天，刘老八突然感觉脚下的地面震动了起来，他苍老的脸上露出了无措与惊慌，几乎要怀疑是地龙翻身。

    他没见过地龙翻身，但听父亲说起过，就是这样，地面都在震动。

    但随即，外面猛然响起的将士们大声呼喊声告知了刘老八，这压根不是什么地龙翻身。

    他丢下破烂推车，几乎是在地上打着滚的找了一家屋檐躲在了柱子后面，刘老八睁大了眼，一双布满疲惫的眼中映照出了火光。

    在如地动山摇一般的许多人一致的喊声中，他亲眼看着盛京的城门一下一下震了起来，是外面有人在攻城。

    刘老八茫然又害怕，什么都不敢坐，只敢缩在这个角落里，牢牢抱住了装钱的袋子。

    他不知道自己在这里呆了多久，只知道雪越下越多，许多穿着盔甲的人从内城赶了过来，但已经晚了，那硕大的，在他五岁第一次进城就伫立在那的城门沉沉倒下，外面同样穿着盔甲，武器却更加精良的人冲了进来。

    一切都静下来的时候，天色已经明亮了下来，刘老八还缩在原地，他几乎要被吓死了。

    从他这个角度，完全可以看到那些人冲进了他靠近都不敢靠近的皇宫。

    而那些他要小心翼翼讨好着的官爷们，则是一个个都被缴了器械，跪在了雪地上。

    另有一些人站在他们面前，这些人穿着盔甲，有着大马，手拿长/枪，光是站在那，不说话，也不动，就足够让刘老八不敢动弹了。

    还有一些人在到处巡视，刘老八一直在默默祈祷，千万不要到他这里来，但天亮起来的时候，他还是被发现了。

    “头儿，这有个人！”

    这个声音响起的时候，刘老八一瞬间流了满脸的鼻涕眼泪，他身子很僵硬，起来的速度却很快，他不敢反抗，只敢跪在地上，拼命的对着发现了自己的人磕头。

    “官爷，官爷别杀我，我还有孙子孙女，我死了他们就活不下去了，官爷求求你，求求你们别杀我……我，我有钱，我把身上的钱都给你们，求求你们了，我不能死，我真的不能死……”

    周公然穿着盔甲，手持长剑，扫了一眼刘老八，见他的确是个普通百姓便放下了警惕。

    “好端端的我们杀你做什么，行了，盛京怕是要乱上一阵，你若是盛京人就赶紧回家，不是就赶紧走，别被人趁乱劫了财。”

    “别怕城门守着的人，他们不拦百姓。”

    刘老八简直不敢相信自己就这么轻易被放过了，可那些官爷的确没有再难