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    是欢喜，忙都躬身领命。

    高宗又命宦官将众位大臣领开，一人守着一张桌子，准备了笔墨纸砚等，令他们静静寻思。

    进宫的群臣之中，崔晔也自在列，随着宦官来到下手，正要提笔酝酿，却见高宗贴身的内侍向着自己使了个眼色。

    因这会儿群臣都聚精会神地想自己的题目，好在高宗面前一展所长，因此均都不曾留意周遭，只默默苦思冥想。

    崔晔悄然搁笔后退，随着那宦官到了内殿，却见高宗上座。

    正欲行礼，高宗抬手道：“爱卿不必多礼，你上前来。”

    崔晔走前几步，躬身站定：“陛下传召微臣，不知何事？”

    高宗道：“并无大事，只不过朕格外惦念爱卿而已……对了，那夜宫中宴请，爱卿竟无故缺席，可是身体有碍？”

    “回陛下，当夜是有一件急事，还请陛下恕罪。”

    “哦……”高宗从太平口中得知那夜内情，也当然猜到他缺席何故，见他不说，也并不怪责，只道，“朕先前听皇后屡屡说你得力，想你是士族大家出身，为人品性自是不必多说了，崔家有你，也算是光耀门楣。”

    “多谢陛下，臣实不敢当，只是为陛下尽忠，为我大唐竭力而已。”

    高宗复笑了笑：“说的好。”

    他端详了崔晔半晌，才又缓慢开口：“爱卿的原配夫人已经去世多时，你正当盛年，怎地还不再另娶一房？”

    崔晔哑然。

    高宗笑道：“莫非是眼界过高？倒也不怪你，卢氏朕也是见过的，委实是个神仙中人。但……先前朕隐约听说，有一位朝臣之女，有些类似卢氏，难道已经暗中选好了么？”

    崔晔摇头道：“回陛下，并不曾。”

    高宗挑眉，试探道：“虽然不曾，想必是心中有意了……不如……朕为你们赐婚？”

    “陛下，”崔晔拱手，顿了顿道：“陛下，臣心中已有所爱。”

    高宗扶着椅背，略坐正了些：“哦？你……你心悦那人是……”

    “回陛下，”崔晔温声而正色：“臣心悦那人，是户部女官阿弦。”

    内殿一瞬间的静寂。

    然后，高宗带笑道：“爱卿可是玩笑话？十八子……她可跟卢氏有天差地远之别。且她出身寒微，性情跳脱，所作所为又惊世骇俗，同崔府简直是格格不入，跟你的性情和品味也……”

    高宗咳嗽了声：“你又怎会看上她？”

    崔晔道：“臣在跟阿弦相遇之时，也绝想不到会有如此一日。”深吸一口气，崔晔道：“其实也曾有人如陛下这般问过我。”

    “哦，那你是怎么回答的？”

    崔晔道：“陛下其实该问，是谁也如此问臣这个问题的。”

    高宗意外：“是谁？”

    “这人，”崔晔回答：“正是阿弦自己。”

    高宗诧异：“哦？”

    而崔晔回头，他看了一眼沉静无声的前殿，终于沉声道：“我想跟陛下……从羁縻州遇袭之时说起。”

    ***

    是夜，武后陪着李治用了晚膳，因笑道：“陛下这几日好兴致，听说赏玩水仙花的时候，从大臣们那里得了几首好诗，不知却是谁的魁首第一？”

    李治道：“有道是文无第一，武无第二，不过是陶冶怡情的东西罢了，若这也要争出个第一第二，以后那些朝臣们只怕就忌惮玩了。”

    武后笑道：“若是不分好次，那陛下就不怕他们以后随意搪塞？”

    李治道：“这倒是不至于，总不会有人会故意做出劣诗来自贬名头的。”

    武后眯起双眸：“陛下倒是很清楚这些人的心思。”

    “这也是人之常情罢了。”李治似心不在焉。

    宫女奉茶上来，武后亲手传了，又笑问道：“对了，前日跟陛下说过的，有关承嗣亲事的那宗，不知陛下想好了不曾？”

    李治点头：“朕也正想跟皇后说此事呢，朕觉着，承嗣跟十八子并不相称。”

    这答案突如其来，武后讶异，忙道：“陛下怎地如此说？但是臣妾觉着……”

    高宗微笑道：“皇后不必着急，这十八子毕竟是皇后亲自看中的女官，朕也是花了点心思去想的，承嗣么……他是皇亲，又才被皇后调回京不久，在这个时候，该给他配一个能助力他的世族大家的名媛淑女才是。十八子出身却有些微不足道了。”

    这两句话让武后心头忐忑，高宗如此说就是首肯了以后要重用武承嗣之意，但是……

    武后道：“那十八子……”

    李治道：“当然，因为她是本朝头一位女官，当然也不会委屈了她，朕想她的出身卑微，但却如此有能为，因此一定要给她配一个出身大家、极出色的人才妥当，这也足以让天下百姓们知道，当女官是极有出息的。”

    武后有些哭笑不得，高宗这些话，听来竟似无懈可击，同时她又隐约猜到了高宗的意图：“陛下指的是……”

    “朕觉着崔天官甚好，足配女官。皇后觉着呢？”高宗抬眸，淡定和蔼地看着武后。

    果然。

    武后情不自禁地咽了口唾沫：“崔晔？”

    “正是崔晔。”

    “陛下……怎地会想到他？”

    “崔晔是朝中重臣，出身显赫，且他的夫人之前正好亡故，”高宗娓娓说道，“且据朕所知，当初是十八子救了崔晔一命，两个人倒也算是有些缘分。如此一来，岂不是两全齐美，相得益彰？”

    “陛下这是……已经拿定主意了么？”武后心惊。

    “朕着实觉着他们两人极为相衬，当然，也要听听皇后的意思。”

    两个人目光相对，武后笑了两声：“十八子真是何德何能，竟屡屡让陛下为她cao心不已。”

    高宗眼神微变：“皇后莫非不同意么？”

    他的声音有些暗沉下来，武后缓缓敛笑：“陛下如此热心，臣妾怎么敢反对呢？”

    高宗才又一笑：“既然这样，朕就放心了。朕从来不曾为人做媒赐婚，倒也好趁此过过瘾。”

    武后嘴唇翕动，最终却并没有说什么。

    ***

    武后离开兴庆殿后，并未就回含元殿，反去了太平公主的住处。

    太平正在给那只狮子犬梳理毛发，见武后来到，忙跳起身见礼，才叫了声“母后”，就发现武后的脸色不对。

    此刻武后将周围的宫女内侍驱散，因对太平道：“上次，我让你去跟你父皇打听……他两次召见十八子都说了些什么……”

    在李治连续召见阿弦后，武后虽叫牛公公细细询问过伺候的宫人，但仍未得详细，因此就暗中唆使太平前往打听。

    太平见她提起此事，有些心虚：“我按照母后说的问过了，也都跟您说了的。”

    武后走到她跟前儿，望着她道：“太平，不许欺