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    向倚竹受命慌忙入宫，惴惴不安地守在李元钧身侧。她一字不漏地记下太医的嘱托，知道李元钧背部受了很重的刀伤，晚上有发热的危险，晚上一刻都不敢成寐，时不时就要探一探李元钧的额头。

    没想到夜一深，他果真发起了高烧。向倚竹急忙唤宫人去请值守的太医来，又取了个冰袋给他敷上。　　李元钧只能侧躺，高烧烧得不省人事，许是因为难受，一直轻蹙着眉头，容色难得有了几分脆弱。他文俊的脸庞一向温清却也不近人情，明明是枕边人，向倚竹却从未觉得自己真正亲近过他，这会儿却没由来地觉得他是在依靠自己……　　削葱手指轻抚过他的轮廓，沉醉似的唤了声：“王爷。”

    不想李元钧好像是听到了她的声音，朦胧中一下捉住了她的手腕，攥得很紧很紧。向倚竹觉得腕骨快要被捏碎了，挣也挣不开，着急间又低喊道：“疼。”

    他松了些力道，只是让她不疼，却没让她离开。　　“青雀！”　　向倚竹一下僵了全身。　　手教他捉着，按贴到发烫的脸颊上，向倚竹掌心一片濡热，一时生出了错觉，分不清这是汗还是泪。

    “不许离开……别背叛我……”他有些神志不清了，胡言乱语又执着地想要说些甚么。

    向倚竹愣了，好久才发呆似的问：“谁，谁是青雀？”

    “朕待你不好吗？为甚么不愿给朕生个孩子……他？他不配，他怎么配！”　　向倚竹有些听不清他含混的话，俯下身贴近了耳朵。原本握着腕子的手一下顺势环住了她的腰，他像只渴极了的幼兽，寻求着甘甜的水，不住地在她脸颊上深浅亲吻。

    向倚竹从未亲过他，尽管自己早已不是少女的年纪，可还是抑制不住怦怦的心跳。两人轻促的喘息声混作一处，纠缠不息。

    “不是说喜欢朕的吗？怎么能反悔了？朕的青雀……朕的……”　　“成璧……”

    向倚竹如当头泼浇下一盆冷水，从头寒彻到脚，惊愕、屈辱、委屈、怨恨、恶心，五味交缠在肺腑当中，纠集成惊雷炸开白茫茫一片，最终甚么都没有剩下。　　门外太医低声请见，向倚竹她紧紧攥着手指，掌心的疼痛迫使她回过神来，为防止李元钧再胡言乱语，她端起一旁的参汤给他轻喂下几口。　　　李元钧一时安静许多。

    几个太医鱼贯而入，摘了药箱来为他诊治。　　向倚竹立在床边，目光轻寒，就这样凝望着李元钧沉睡的容颜，指甲险些掐出血来。　　她唯有一个念头，不能再让其他人知道这件事。她是向家的女儿，是李元钧唯一的侧王妃，身份尊贵，受尽钦羡，绝不该受这样的耻辱，他夫君的清名也绝不该毁在一个女人身上。

    第159章 买凶

    李元钧夜半退了烧, 转危为安。文宣帝或许是因大限将至, 淡看许多事，难得对李元钧有了一分浅淡的眷顾。

    李元钧醒来之后, 负着伤向文宣帝请罪, 并且主动请求一方封地, 了此残生。

    文宣帝沉吟半晌，徐徐说道：“恪儿年少, 为人处世尚不成熟，李氏宗室需要一个能成事的人。衔凰，好好养伤。”

    拥戴李言恪的傅家和向家皆是忠臣世家，文宣帝奉疑人不用、用人不疑为圭臬, 所以才将儿子交给他们。有了两家拥护，言恪必能为皇。可他也不得不考虑, 李言恪为皇以后是否会像他当初一样受尽掣肘。

    历代外戚专权的事屡见不鲜，而人在握有权力之后更是难持初心。朝中还需要一个人, 领李氏宗族与外戚抗衡, 李元钧或许会是最好的人选。

    李元钧以一道刀伤化险为夷，重新在京城站稳脚跟。往后诸日，他在王府中养伤，谢客不出。

    这夜清朗, 月明星稀。

    向倚竹服侍李元钧睡下, 自己解了衣, 坐在妆台前卸下首饰。

    她静静地看着镜中的自己，听见销金帐中传出轻浅的呼吸声。李元钧回府后与平常无二, 对她和颜悦色、相敬如宾，向倚竹有时候会觉得那晚所听到的一切都不过是她的错觉。

    伤病多日，李元钧俊眉星目间挥之不去的书卷气愈浓，向倚竹最初嫁给他时，第一印象就知他是个温文守礼的人，她从不觉得这样的人会喜欢上自己的外甥女……

    可想到府上近来得宠的女孩子，每一张面孔无时无刻不在提醒她，是的，王爷想到得到傅成璧，痴魔了一样心心念着。

    与他夫妻多年，向倚竹渐渐了解李元钧一二，知他表面上温和，可不是个好说话的，有主见，也有手段，真想要甚么，定是志在必得。

    向倚竹怕，怕王爷自毁长城，陷于儿女情长反倒伤了自己的清誉，受尽千夫所指；也怕傅成璧真成了他心尖儿上的人，那她还有扶正的机会么？傅成璧长着一张娇媚无匹的脸，身体年轻又新鲜……

    除去傅成璧，是能断绝一切恐惧的唯一选择。

    阴恻恻凉寒从她眼底漫起，凉透了指尖儿。向倚竹对着镜子当中的自己，极轻极轻地喃喃道：“没人天生是狠毒的，除非被逼到了绝境。”

    不日，向倚竹唤了个亲信来。这人是向倚竹老家的远房旧亲，来京投靠在她的手下才混了口饭吃，忠心牢靠，办事又机灵又稳妥。

    她托他去打听黑市所在，悬赏三千两，寻一名杀手办事。

    黑市中不乏亡命之徒，他们要财，为了财可以连命都敢搏。三千两换一条命，对于他们来说是一笔划算的买卖，于是黑市中很快就有人接下了此单。

    按照规矩，需得委托人与受委托人亲面，签下契约，由中介做证，这桩生意才算定下。

    亲信将规矩回禀向倚竹，忐忑地说：“恐怕需要侧王妃亲自走一趟。”

    向倚竹问：“既是黑市，必得表明身份么？”

    “这却不用，侧王妃不愿意的话，可以带口面具。不过……您想要除掉谁呢？引路人托我来问个明白。”

    “我自会与他说明白，你不必知道，只要管好自己的嘴巴就行。”

    亲信颔首回答：“小的知道。”

    向倚竹借口去大佛寺上香，为王爷祈个平安符，她没少去大佛寺，因此没有引起任何人怀疑。此夜深，向倚竹按照指引来到京郊，与引路人相见。

    引路人弯腰打量这人身段，黑衫黑发，脸上戴着一张镂空的银面具，花纹繁复，看不清面下的脸，可能瞧出是个女人。他未多言，打起了鬼头灯笼，径自走在前方。

    向倚竹随他绕得晕头转向，好不容易才停下，走到一方匍匐在地的入口前，引路人轻敲七下，入口张开，随入一条长长的甬道，灯火通明。

    等到了一处酒肆当中，引路人才让向倚竹坐下等候，备上笔墨纸砚，让她按照规矩亲自书写契约。

    契约