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    懒懒的不爱动弹，内宅的事儿原本都是翠云帮着打理，如今也重新捡回来开始自个儿过问。

    “你领人去把西边儿的偏院收拾出来，家具陈设比照着正房减一个档次，按照爷的喜好准备，我记得库里还有许多往年我家送来的料子，多挑些好的拿过去，再打发裁缝去量一下，赶几身儿新衣裳出来，接过来总要有新衣服穿，这眼看又要过年了。”芍药对翠云一叠声地吩咐了许多，然后手肘撑在桌上，指尖支着太阳xue，似乎有些体力不支的模样。

    翠云一边应诺着，一边小心翼翼地说：“奶奶，年前正是家里事忙的时候，爷捎话过来说，等年后再办也是一样的，让您别累着身子。”

    “人家也是家世清白的女儿家，不是那些不三不四的女人，在外头那么久本来就是咱们怠慢了人家，如今既然跟爷把话说开了，哪里还有让人在外头过年的道理，自然是要接回来的。”芍药说着摆摆手，“让你去办你就去，如今话越发多了。”

    翠云虽然心里不太乐意，但是办事儿却是绝对没的说，很快就把偏院儿拾掇出来，按照卢亚辉的喜好用得全红木家具，俱是沉稳大方的样式，铺盖一应的苏绣杭绸，正房里还摆了架城里难得一见的时辰钟。

    里外收拾停当之后，即便是谁看了也说不出半句不字，家里一时间都在私下窃窃私语，不知道奶奶怎么竟跟转了性子一样，突然间大度起来，人也渐渐精神了，家里内外都抓起来，倒是调教出点儿新年的新气象出来。

    腊月二十六，芍药套车去外头接那女子，这才知道原来住处离着自家不过两条街的远近，放在眼皮子底下两年多了自个儿才发现，还真是后知后觉。

    进门的时候她已经深吸了一口气，迈步进院子的时候，人已经挺直了腰杆儿，面上也带着亲切却疏离的笑容。

    那女人在正房门口候着，见到人来了赶紧行礼道：“婢妾水儿见过奶奶，奶奶万安。”

    “快起来吧。

    ”芍药也没伸手，自个儿径直往屋里走，眼神儿只一个来回就把人从头到脚打量了个通透，十八九的岁数，也算不得多年轻了，但不似大部分北方女子浓眉大眼的英气，眉眼极其柔媚倒是没辜负了她的名字。

    水儿穿着一身儿湖水绿的新衣裳，倒是素净雅致，头面首饰都简单却精致，看着半点儿也不张扬若不是个当真安分守己的，就定然是个有城府的。

    芍药也不多说什么，进门儿看了看收拾好的几个箱子道：“就这些东西？着人抬回去就是了，家具什么的也用不着要了，把房子收拾收拾赁出去就是。”然后才扭头对水儿道，“家里什么都拾掇好了，只等着接meimei回去了。这两年我身子不好爷怕我多心一直都没跟我说meimei的事儿，如今才算知道，倒显得我这个做jiejie的怠慢了，好在还没过去这个年，这会儿接了回去一起过个团圆年。”

    “奶奶这话折杀婢妾了。”水儿连忙又行礼道。

    芍药见她一直本本分分的，虽说不知道是真的还是装的，却也没心情再跟她虚以委蛇，出门上了马车后面自有下人搬运东西。

    卢亚辉今个儿有应酬不在家，芍药直接领着水儿去见了卢老爷子和卢老太太，卢老太太为了抱孙子念叨了好几年见芍药不生也不给纳妾，早就心存不满了，这会儿见终于接回来个，登时高兴得不行，拉着水儿的手左看右看，还让转过身去看了看腰身和屁股，满意地点头说：“这个好，一看这腰身和屁股，就是能生儿子的。”

    卢老爷子用力咳嗽了一声，老婆子越老越糊涂就算是个妾，也没有当着公爹的面儿说这些话的道理。

    卢老太太知道自个儿失言了，但是见水儿俏脸发红，却半点儿没有不满的神色，全然不似当年芍药那般，动不动就撂脸子越发觉得这个妾纳的不错，扭头对芍药道：“既然把人已经接回来了，以后你们就好好相处，传宗接代这是大事儿，左右以后生下来也是管你叫娘····…”

    芍药不等卢老太太把话说完就道：“娘，我知道的，我既然主动把人接了回来，自然会好生待着的。”

    “那就好，还有几日就要过年了，今年你大哥和meimei他们可捎信儿回来了？”卢老太太关心完了水儿，又隐晦地关心起年礼的事儿，往年这个时候一般都已经送到了，可今年别说是东西了，连送信儿的人都没见到，她等了两日还不见动静，这会儿看见芍药就忍不住打听起来。虽说并不是差那些东西，但是祝博荣每年送礼表示还挂念着这个meimei，对城里的人来说是个讯息，让人不敢看轻了卢家。

    芍药看着卢老太太，十分想说那不是我的大哥，也不是我的meimei，我爹娘只生了我一个儿……但想到荷花那封信，到底还是忍了下去，只不当回事儿地说：“今年的雪比往年下得厚，许是路上耽搁了。”

    “我也是怕你想娘家人，所以问问，你若是都不着急，那我自然也不急的。”卢老太太笑着说，“行了，你身子不好，水儿又是刚进家门，都别在我跟前儿立规矩了，都下去歇着吧。”

    芍药领着丫头婆子，一路把水儿送到偏院儿，领着她里外都看了，也懒得听她满口夸赞道谢，就领着人走了。

    回房后翠云才道：“奶奶，奴婢瞧着那人不像是个省油的灯。”

    “灯烛什么的，还是得搁在眼皮子底下才好，不然放在别处，那就要等烧起来才知道起火了。”芍药洗脸洗手换了衣裳，着人把女儿抱过来道，“今日然姐儿跟娘一起吃饭，然后一起睡午觉可好？”

    然姐儿听了这话高兴得不行，连带着午饭都比平时多吃了半碗，芍药怕她积了食，只得给她穿得严严实实的，领着去园子里看了会子梅花，又在雪地里玩闹了一会儿，这才领回来哄着睡了。

    “翠云，你去我二婶儿家铺子一趟，就说荷花交代的东西，明儿能送来了。”芍药看着女儿睡得香甜，这才轻声对翠云吩咐道，看着她快步出了屋子，这才仲手轻划过然姐儿的脸颊道，“你荷花姨说得对，娘就你一个闺女，一定要为你打算才行，不能让你过娘小时候那样的日子……”

    卢亚辉晚上回来先去见了爹娘，然后径直来了芍药屋里·看着像是喝了不少酒，翠云拧了帕子来给他擦脸，想伺候着他在这里歇下。

    不成想芍药却根本不打算留，直接道：“我今个儿刚把人给你接回来·就算不是头一天跟你了，却好歹是在家里的头一晚，你去偏院儿陪陪吧！”

    卢亚辉闻言胡乱擦了把脸，又起身儿换了地方。

    翠云原本想说两句什么，但是看着芍药神色平静地给然姐儿掖被角，到了嘴边的话打了个转儿又咽了回去。

    次日一早，水儿伺候着送走了卢亚辉·依着新妇上门的习惯，到正厅去给卢老太太和芍药磕头敬茶，大冷天的，眉眼间俱是春色。

    芍药坐在上头也不言语，来敬茶