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    回去之前，周小曼去小区门口买了酸梅汤跟凉粉。

    她上楼，招呼周霏霏过来吃点儿：“我在店里买的，做东西的师傅都戴着帽子口罩呢，挺干净的。囡囡，你吃点儿吧。晚饭你吃的太少了。”

    周霏霏神色恹恹，兴致不高的样子。她尝了一口凉粉，小小声地问周小曼：“姐，咱们原本是有个哥哥的。”

    周小曼摸了摸她的脑袋，笑而不语。傻姑娘，我们要是有哥哥，就不会有我们了。

    姜黎从房里探出脑袋，微微皱眉：“囡囡，晚上少吃点儿凉的，肚子会不舒服。”

    周小曼乖巧地喊“妈”，问她要不要喝点儿酸梅汤消暑。

    姜黎目光从周小曼脸上滑过，没给回应。她总疑心今天下午的事，囡囡是被周文忠的这个女儿给利用了，当枪使。

    周小曼假装没有意识到姜黎探究的目光，她倒了杯酸梅汤慢慢喝着。没有可乐，让她焦灼。她当时身上剩下的钱，只够买一份凉粉跟酸梅汤了。

    明天，明天她一定要买到可乐。

    第二天一早，周小曼就被吩咐自己坐车去姜教授家。周文忠害怕她趁机跑出去瞎玩，让那头岳父岳母等的焦急，看着她上的公交车。

    周小曼已经有超过二十四个小时没有喝到可乐了，她心中的焦灼越发强烈。据说可乐能够让人上瘾，她大约就是可乐依赖症患者。以前工作时，她可以为了省钱，走上三公里，好拿省下的路费去买瓶可乐喝。

    公交车一直开到姜教授家附近。姜教授已经跟妻子黎教授已经在车站等着。周小曼看着头发花白的老人，心中百感交集。在周霏霏出生之前，她真的以为自己是小公主。等到有了周霏霏，她才知道得宠大丫头跟千金小姐之间的区别。

    她笑吟吟地跳下车，奔过去喊“外公外婆”。比起她血亲的外公外婆，这两位老人在她身上的付出，显然要多得多。

    姜教授伸手要帮周小曼拎行李箱。要是上辈子，她就让老人拎了。因为从来没有人告诉她应该自己来，她以为理所当然。

    她笑嘻嘻地谢绝了姜教授：“外公，我自己来，我都这么大了，还要你忙啊。”

    黎教授笑着点头：“小曼的确是大姑娘了，都有外婆高了。”

    周小曼显出撒娇卖乖的小孩儿模样，笑着去牵老人的手：“才不会呢，外婆在我心中是最高大的。当然，外公也一样。”

    姜家的小洋楼环境清幽，是民国时期留下的老房子，说不出的韵味雅致。周小曼曾无意间听到姜黎的老同学称赞她，也就是这样的房屋里，才能孕育出这般优雅气韵的她。

    周小曼在姜家有自己的房间。她放好行李以后，就麻利地帮黎教授收拾起屋子来。老人不喜欢家里有外人，据说当年就是被家中帮佣的阿姨告了密，姜教授才下的牛棚，差点儿没能出来。从此以后，这个家里就再也不请保姆钟点工了。

    黎教授失笑：“小曼还真是大姑娘了，都会做家务了。”

    周小曼笑得活泼欢快：“不止这个，我还要跟外婆学做饭呢。”

    上辈子她有意识，想学做饭烧菜时，已经读大学了。学校宿舍没有条件让她自学成才。等到毕业后，在周文忠的别墅里，她恨不得自己能缩成一只蚂蚁，淡成一道影子，哪里还谈什么学习厨艺。人人都说她命好，大小姐，十指不沾阳春水。她除了笑，还是笑。

    周小曼写了两个小时的暑假作业，先写会做的语文。剩下的部分，等将初中课本好好回顾一遍再说。真正不会了，还可以请教姜教授夫妻。他们一辈子教书育人，总是喜欢爱学习的孩子的。

    等到十点半，周小曼放下笔，去厨房帮黎教授择菜。姜教授正在客厅里一边听广播新闻，一边剥豆角。他眼睛不行了，看不得电视，只能听广播。

    黎教授倒是耳聪目明，她看到蹲在自己身边的周小曼，笑了：“行了，外婆知道你勤快，你去学习吧。等中午吃饭再过来。”

    周小曼脸上全是笑：“我就活动一下，不然太费眼睛了。”

    午饭餐桌上，有周小曼炒的青椒茄子。她还烧了道西红柿蛋汤。盐的量，全是黎教授拿量勺给定好了的，菜的口味咸淡适宜。周小曼觉得量勺是个好东西，彻底杜绝了“少许”“适量”的不可cao作性。

    黎教授笑着招呼在客厅里听广播的老伴：“老姜，你过来尝尝小曼的手艺。这丫头聪明得很，炒个菜一下子就上手了。”

    两位老人都夸奖了周小曼的手艺，相当捧场地吃了好几筷子。周小曼却是嚼着自己做的青椒炒茄子，五味杂陈。她重生前最后的晚餐，就有青椒茄子。那个时候她心下茫然，觉得被辞退了已经是天崩地裂，没想到紧接着还会被亲生父亲扫地出门。

    生活果然是没下限的，没有最惨，只有更惨。

    周小曼微微一笑，慢条斯理地吃完一小碗米饭，赞美了外婆的丝瓜毛豆清爽可口。她吃得非常慢，尽可能增强饱腹感。她不想这辈子也被暴食症困扰，她想好好生活。

    让她惊讶的是，姜教授夫妻似乎并没有对她的饭量表现出关注，好像她原本就应该是一小碗的饭量。

    难道上辈子这个时候，她还没有被暴饮暴食困扰？周小曼心中无限喜悦。太好了！人生的悲剧应该尚未发生，她还来得及做出修正。

    吃过饭以后，黎教授笑容满面地招呼周小曼：“早上都忘了跟你说，冰箱里有可乐。你妈特地打电话过来让给你准备的。要是不喜欢，还有雪碧跟芬达。咱们晚上出去散步时再买。冰箱下面有雪糕和冰淇淋，你看你喜欢哪种口味，咱们再去批。那个柜子里面有薯片，好几种口味，你自己拿着吃。”

    如果用亲戚家的长辈的标准来看，姜教授夫妻是非常和气的老人。尽管他们明白这些东西对孩子不好，也从来不让周霏霏吃薯片喝碳酸饮料。但是，没有谁会对亲戚家孩子的饮食习惯说三道四。

    周小曼笑着谢过了黎教授，又让他们破费了。等将来她长大了挣钱了，一定要给外公外婆买很多很多好吃的。

    她拿了瓶可乐，进了房间。她知道可乐喝多了不好，但是她需要可乐帮她缓解焦灼的心情。

    花了一下午的时间，周小曼将初二的数学课本从头到尾翻了一遍，感觉尚可。她没有在自己的房间里发现练习册之类的东西，