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    事，是他不能做的？”她喟叹一声，随即垂下头来，捧起手边已经快凉的茶盏，放在唇边轻啜了一口。

    见她面上无动于衷，萧庆卿略感诧异。他沉吟了半晌，念头像风轮一般，在他脑海中飞速旋转起来。

    难道，真是对齐四死心了，她才会表现得如此平淡和镇静？

    那么，刚才她所说的不会再嫁的话，到底又是何种顾虑呢？

    据萧庆卿所知，他这义妹，自从**年前，被人从岭南接进燕京，中途从未离过齐府。后来还是发现诸多变故，才辗转到的金陵。从十多岁到齐府，到生子后离开，一直就呆在大宅门里面。其中还跟高家女人同居一屋达数年。

    难怪她心里对嫁人的事，兴趣缺缺。

    念及此处，萧庆卿想了想，换了个另外的方式，跟舒眉试探道：“以前，大哥听你曾经说，喜欢过到处游历的生活。妹子现在还有这样的想法吗？”

    听到他这问话，舒眉重新抬起头。

    显然，萧庆卿转移话题，让她有些意外。

    “当然了！不过，现在有了执弟他们几个小家伙拖住脚步，可能这十来年，都没法子实现这个愿望了。”

    见她不改初衷，萧庆卿微微一笑，说道：“要不了那么长的时候，文小弟再大个三四岁，就能照顾自个了。至于小葡萄还不着急，你可以带在身边教。meimei小时候，不也被曦裕先生。带在身边游山玩水吗？”

    他的这番话让舒眉心里有些意动。

    萧庆卿见她面露向往之色，赶忙打蛇随棍上。

    “说起游历，那些文人墨客，通常是游宦途中顺道而为我的民国生涯全文。文大人如今位极人臣，怕是分不开身。除非哪一天，他挂冠而去，隐退了过自己的日子。或许，才能帮你一圆早年的梦想。”

    舒眉闻言，不觉点了点头，深以为然。

    “不错！爹爹若不是当初被贬。咱们父女俩，怕是也没那么机会，游遍岭南的神山秀水。”说到这里。舒眉转过身来，对萧庆卿笑道，“所以，meimei好生羡慕大哥。只要像你这样的营生，能随心所欲。不仅可以行至大江南北。还能四处结识一些朋友。”

    萧庆卿闻言，笑了笑，说道：“这一行哪有你说的那般好？平日辛苦不说，就是水上讨生活，也得时时谨慎，不是天灾便是**。像道上打劫的、官员盘剥的。哪一样应付不好。就能给帮中兄弟，带来损失甚到生命危险……”

    舒眉听闻，颇为赞同地点了点头。叹道：“哪一行都不轻松。相比宅门中防不胜防的阴私和魑魅魍魉。我还宁愿面对这些挑战。这几年，大哥你们漕帮的生意不好走吧？尤其现在这种南北对峙的状况。”

    萧庆卿点了点头，承认道：“确实如此，盘剥得更厉害了。咱们帮里，如今缩减了北梁的营生。就是怕他们那边还会有变。”

    舒眉闻言，不由愕然地望向他。不解地问道：“怎么了？难不成高家把主意打到你们身上了？”

    萧庆卿点点头，说道：“想来meimei也知道，高家失去了江南的地盘，草料倒没什么，就是粮食方向，如今筹集起来十分困难。江南、两广、山东，这几个大粮仓，他们都失去了。若是北方出大面积的灾害。不用南楚的军民打过去，他们自己就撑不住了。”

    听到萧庆卿提及此事，舒眉不由微微愣神。

    这些新情况，她倒是头次听说。说起来，南北两朝，各有各的优势。北方的条件，适合养马cao练，兵源素质要高出南边。但是南方的物产条件，要好于北边。

    若是南朝君臣一心，两方实力相当于不分伯仲。可若是万一哪边遇到天灾**，或是发生影响朝堂格局的大变故，怕是这种平衡就会打破。

    或许，那时便是忻儿走到前台的最好时机。

    望着萧庆卿，不知怎地，舒眉心中掠过一个念头。

    或许，她可以先试探一下，从萧庆卿入手，将漕帮势力，能拉将过来。到时也是忻儿复辟一支助力。

    这个念头一起，舒眉心里顿时振奋起。于是，她不再迟疑，对萧庆卿问道：“大哥刚才所说，为何你们要放弃北边？小妹虽然见识浅薄，却也是知道，南北分封，通常是最好做意的时候。大哥何故要放弃？”

    听到舒眉的问话，萧庆卿眸光黯沉，随即嘴角露出一撇淡淡的苦笑。

    “当初燕京之变，咱们漕帮内部，出现了大的分裂。虽然这几年来，大哥花了大量的精力，将内部纷争已经摆平，帮里的实力，在那次事情中却是元气大伤。”萧庆卿也不避讳她，面带苦涩地将漕帮之事，粗简地说了一遍。

    舒眉听了，微感讶异，忙问道：“大分裂？难道现在漕帮一分为二了？meimei怎地没人听提起过？”

    萧庆卿点点头，解释道：“当时震动挺大，连高家都留心上了。为了保全祖上留下来的这点基业，先父临终前再三交待，要我把帮里的营生龟缩一半。等时局明朗了，再重新扩张起来。”

    “先父？”这称呼让舒眉颇感惊讶。随即她便想起，当初在沧州码头跟萧大哥重新碰见时，对方还是少帮主。后来在金陵城重逢，她听雨润提起过，说萧大哥已经接手家中的生意。难不成，萧伯伯也是在燕京之变时，遇到了什么意外不成？

    想到这里，舒眉略一沉吟，然后放轻声音试探道：“萧伯伯他……难道也是在丙子年的变故中……”

    萧庆卿眸光一暗，脸上顿时凝重起来农女的秀色田园。

    感受到对方身上此刻散发的悲伤气息，舒眉心有戚戚。她坐在那儿一动不动，静静地陪着对面那名男子，等他调整自己的心绪。

    也不知过了多久，舒眉觉得手脚快麻木的时候，房中突然传男子的声音。

    “帮里出了败类，给爹爹制造了一些麻烦。本来，若是帮众齐心协力。此事父亲一人便可摆平。谁知，那败类竟然勾结外人，拿帮里几千条兄弟的生死，替他自己谋福利……”萧庆卿声音低沉。

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    她再一次想起，在扬州府的瓜洲渡口时，那次与死亡如此接近的情景。

    被搀回荷风苑的时候，舒眉的小腿还在瑟瑟发抖。她坐在窗前，望着外头的水面发呆，已足足有了半个时辰。