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    施力向前一推。薄匣子木材已极为单薄，应声而开，一阵恶臭扑面而来，老林探身向前一看，一个七八岁的小儿，满身溃烂。从头面到四肢，周身均像是灼烫之后又不曾就医的脓包黄水。看骨骼极为瘦弱的孩子，此刻却胀大四五倍不止，将薄匣子撑得满满当当。

    老林面色不改，小心翼翼将那薄匣子盖了回来。

    远方又有唢呐灵乐传来，蔡叔听到，眉梢抽动两下，站起身来，说：“这是，又死了一个。”

    “村中不过一百余户，从五月开始，怪病开始蔓延。最开始的时候，是村东的寡妇，满身溃烂，高烧不止。家中只有一个小儿，旁人可怜孩子，将孩子接到家中照料几日，却没想到，寡妇死后没过几天，那小儿也是一样病症，溃烂流脓，胡言乱语，不出半日便死了。”

    “那户人家惊惧非常，只当寡妇舍不得儿子带了他走，出钱置办两口杉木棺材，刷上桐油，好生生办了丧事，吹吹打打又请了三天的流水席。”

    “简薄，是简薄了点，但是邻里之间，如此实在也算仁至义尽。人人都要夸上一句厚道。”

    “偏生好人没有好报，三天之后，邻居那户人家，也有了溃烂的症状。”

    “没有，送去卫生所看看？”老林插口问道。

    蔡叔看了他一眼，说：“第三家死的，就是卫生所的大夫。一家五口，一晚上的时间，便一个不剩。”

    这些人的尸体，都被镇上派人来走了，说是要检验化验。

    可到今天了，还没等到说法来，人就已经快死了个绝。

    也不是没有人逃出去的，卫生所的大夫一家刚刚没了，就有年轻的小媳妇抱着孩子回娘家的。

    可回了娘家，照样逃不过。

    有仁义的，父母在的，还能咬牙将女儿接进门中，发病了还愿意往医院去送，递汤递水指望着能活过来，女儿去了，还掏钱置办一口棺材，将女儿和外孙一并收敛。

    那没有仁义的，大门一关，紧闭不开，任凭女儿抱着外孙跪在门外哭喊。等哭得精疲力竭了，再冷冷递出一句：“嫁出去的女儿泼出去的水，你就是死了，入的也不是俺家祖坟。”

    老林心酸不已，开口又问：“那娘家厚道，照顾发病的女儿的，有没有也染上这病症？”

    蔡叔沉默两秒，道：“这就是关键了，娘家人并没有发病。”

    “病的，死的，全是我蔡胡村的人。如此，便不是染上什么奇怪的传染病了。人都是一样的人，没有道理只传染我姓蔡姓胡的，却不传染旁人。”

    “蔡叔怎么看？”老林问。

    蔡叔沉吟片刻，回答道：“中毒。”

    老林却有些犹疑，见蔡叔语气笃定，斩钉截铁一般，又有些把握不住，不敢开口。

    蔡叔敏感细心，察觉到老林欲言又止，面色一沉，不满道：“有话就说！”

    老林鼓足勇气，断断续续开口问：“听说..豫中…有几个村子卖血盖楼？”

    这事，倒也不是什么秘密。现如今谁不知道人血值钱，卖一次赶得上工人一月工资。农村人，身体康健，抽多少血也只当一包红糖便能补回来。血站血头极为恶毒，为省成本多人共用针头，又血浆回输。

    那个年代，老百姓哪里懂得那些，手中握着丰厚报酬，家家户户盖起了新楼，可没两年，那一栋栋崭新的楼便成了鬼楼空楼，家家户户都有人死，先是发烧，再就一并不起，全身溃烂，不出两年，就再也不能睁眼。

    蔡胡村如今这般境况，老林最怕便是这“血病”，无药可救，只能等死。他硬着头皮将话问出，蔡叔果然神色不虞，看老林忐忑不安，到底还是忍住心中不快没有发作。

    “不可能是这血病。蔡胡村这几十年来，就没有一个人，卖过血。”

    血站是开到了镇上，也不是没有村民动心。可蔡胡村村长德高望重，几十年来村长都从他家传承。村长率先放出话来，明令禁止。

    身体发肤受之父母，谁敢去卖，得来的钱要充公。如此一来，哪还有人愿意去当冤大头，抽自己的血，让别人分钱？

    老林听到这里，疑窦却仍然未消：“不是血病，会不会是其他病症？”

    蔡叔见他如此，忍不住出言提点：“一村人不分男女老少，如蝗虫经过一般片草不生。”

    老林恭敬附和：“是。”

    蔡叔继续说：“连逃出村子，都幸免不了。”

    老林狐疑抬头，似是意识到了什么。

    蔡叔深吸一口气，说：“而且，发病的第一个人，是一个寡妇。寡妇，便是女子。”

    老林豁然开朗，脸上神色变幻不止，冲着蔡叔深鞠一躬，说：“到底还是您身经百战，我自愧不如！得您诸多提点，方才能够明白！”

    “这是草鬼女。”

    作者有话要说：

    今天又遇到了上次拿小木棍戳我女儿的熊孩子...

    这次是来抢我女儿手里的泡泡枪。被我一把抢回来了。

    现在还在生气。

    第73章 公鸡

    草鬼, 便是苗蛊。

    将青蛇、蛤蟆、黄蝎、毒蜥、墨龟、蜈蚣、金蚕、蚂蟥、黄蜂、毒蚁十一条蛊虫，自出生伊始便被养在红砂陶罐之中, 日日喂食, 连喂七七四十九天。

    第五十天开始，不再喂食。蛊虫难忍饥饿，便渐渐开始自相残杀。红砂罐中, 几只蛊虫结盟而战，成王败寇，直到最后只余一只蛊虫。

    养蛊，必须是女人。养蛊的女人，又叫做草鬼女。蛊虫养成之后, 草鬼女打开红砂陶罐，开盖那一霎那, 血腥扑鼻。蛊虫躲在暗处, 趁机附身于草鬼女之上，听她命令，为她所用。草鬼女采集精血供养蛊虫，以保自身不受反噬。

    “这次的事, 也许是蛊虫出了乱子。或是寡妇招惹了不该招惹的人，被下了蛊虫。蛊虫吸人血，种蛊毒，蛊毒失控, 便害死了整村的人。”老林说。

    破苗蛊的关键，便是歼蛊虫。

    “找你来, 便是为了灭蛊。”蔡叔拍拍老林的肩膀，伸出手掌来，掌心赫然便是一双阴沉木筷，漆黑的底色隐隐透着金光。

    老林一愣，抬起头来下意识就要推辞，蔡叔却握紧了他手，道：“我大限将至，留着没有用。”

    说完，蔡叔轻轻撩起了袖子。他手臂瘦削枯黄，手背上还有点点老年斑。

    而手腕上，赫然便是一个巨大的黄色脓包，和方才老林所看尸体之上的脓包，一模一样！

    起事伊始，蔡叔尚不觉与蛊虫有关，还当村中有人背着他们偷偷卖血，染了脏病。等他领人查了一圈发现与那血病无关，蔡叔便又怀疑是不是沾染了脏东西回来。

    村中野狗杀了一只又一只，狗血泼出一盆又一盆，黄符纸贴了一张又一张，都