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    的。人不同，未必就是不如以前了，还可能比以前更好呀。

    阿媛觉得，她的日子就是一天比一天好。

    她想着，唇角浮起笑容。

    这时，埠头下的静水被划破，一个渔家女撑着小船从阿媛家面前的水道渡过，船舷上站着六只英姿勃发的鸬鹚，正用它们的长喙梳理着乌黑光亮的羽毛，船舱里堆满白鱼和黄鱼，隔着渔网偶尔扑腾一下。鸬鹚看着充满诱惑的鱼儿，无奈嘴已被稻草拴住。

    渔家女站在船头，双手摇橹，大概满载而归，煞是满意，口中便唱起不知名的渔歌，婉转动人。

    阿媛被这歌声吸引了，不由朝那渔家女仔细打量，只见她穿一身粗布衣裳，上半身罩着蓑衣，头上带着斗笠，看不清相貌。脚下裤腿挽起，倒露出两截纤细雪白的小腿。

    渔家女划到阿媛家埠头下时，却突然顿了歌声，摇橹靠了过来。

    是买糕吗？阿媛也站起来迎她。

    渔家女摘下斗笠，露出一张雪白的瓜子脸，红嘟嘟的嘴唇，墨染般的头发，十五六岁的模样，倒是个美人胚子。

    她怯怯地一笑，露出一点白玉似的贝齿，低声问，“我没带钱……可以用鱼来换你的糕点吗？”

    阿媛皱眉，没想到她会这么问，又觉得她天真可爱，便道：“可以的。”

    渔家女开心地笑了起来，从渔网下摸出一条大黄鱼，“今天的黄鱼很嫩，你看看能换多少个？”

    阿媛吃惊地一笑，“我家里才三个人，一顿可吃不完这么大的鱼。不如，你先说说，你想换多少个？”

    渔家女看着笼屉前冒着热气的糕点，睫毛像蝶翼一般煽动起来。

    “好漂亮的糕点啊！我想换十个，可以吗？”她指了指自己船舱里的鱼，“我还有小些的鱼，你要哪只，我逮给你。两只小的也可以，要不我拿一条小白鱼和一条小黄鱼跟你换吧。总之，不能叫你吃亏的。”

    阿媛见她爽快，当下包了十个糕点给她，又附赠了一个不同口味的。鱼的市价阿媛是晓得的，便只挑了一只差不多大小的鱼，没叫渔家女吃亏。

    渔家女将油纸包仔细收好，道谢后又撑着小船走了。

    她又唱起了歌，这次歌声似乎更加喜悦。

    阿媛看着她，也不由漾起笑意。

    只是阿媛没想到，几日后，她又遇见了这个渔家女。

    ……

    近来镇上风行起一种紫竹伞，名曰楚腰。这种伞以紫竹做柄，阳光下颜色柔和光亮，甚为绮丽。伞经过特殊技法，具有撑开大，收拢小，质轻便的特点，特别适合女子使用，所以一经推出，供不应求。

    这种伞，最初是颜青竹和几个老伞匠耗费心血革新而来。只是内行里存不了秘密，伞卖得好了，内行人买一把来看看就知道门道。

    于是从最初只有颜记伞坊卖这种伞，到后来整个枕水镇都在卖这种伞。

    颜青竹想知道，别家伞行出售的“楚腰”能达到什么水准，却又不便派自己伞坊的人去，焦喜梅还不太熟悉镇上伞行的分布，于是阿媛留她在家卖糕，自己替颜青竹出门走了一趟。

    回来时，阿媛背上的背篓已放了好多把伞，都是从各家伞行买来的。

    就在阿媛从落月桥上过时，意外发生了——一个陌生汉子突然从她后面窜出来，伸手一把从她腰间抢走了钱袋。

    阿媛大惊失色，待反应过来，那汉子已从桥上跑到了对岸，桥洞里藏着的小船划了出来，划船的人也是个年轻男子，自然便是接应刚才抢钱袋汉子的人。

    汉子跳上船，与接应的人一前一后稳坐于船上，四桨齐动，很快驶出了几丈远。

    划船虽没有奔跑逃离速度快，可却避免人的追赶。譬如阿媛现在就没办法追赶他们。

    这两个人必是算准了时间的，知道这个时候，留在家中的都是老弱妇孺，即使她呼救也没有用，而河道上，现下也没有别的船，即使有，在船上，如何能抓人？

    阿媛呼喊了几声，附近二楼上倒是有妇人打开门窗来看，果然都是些没法帮忙的人，只拿同情的眼神看她。

    阿媛想起上回家里遭姓姜的带人来抢了东西，也是现在这般情形，心下晓得钱多半是追不回来了，可还是边叫着，边顺着河岸追了上去。

    这处河岸狭窄，跑不快，眼看着两个贼人就要划进另一处水道。

    这时，一艘载着鸬鹚的小船从对面划了过来，阿媛见她装束，认出是那日的渔家女。似乎听到阿媛的叫喊声，渔家女明白了情况，两个贼人的船从身边过时，她拽紧橹使劲朝那两个人打去。

    两个汉子触不及防，慌忙躲避中，竟有一人落下水去，船上那人设法拉他上船，却是又遭到了渔家女的不断击打。

    阿媛想到渔家女那日羞怯又天真的模样，没想到当下竟如此勇猛。阿媛也赶忙跑了过去，却只能站在岸边。

    “快把钱拿出来！拿出来！”渔家女一边击打，一边催促。

    还在船上的汉子手忙脚乱，船身摇晃着，他也深怕掉了下去，终于从怀里掏出那钱袋，扔了过来。

    渔家女接住，又朝岸上的阿媛扔去。

    因着刚才这一出的时间停留，看热闹的人渐渐多了，两个贼人也并非有豹胆熊心，一个终把另一个拉上岸来，慌忙划船走了。

    看热闹的人散了，渔家女将船靠到岸边，招呼阿媛道：“我顺道载你一程吧。”

    阿媛向她道谢，也不客气，跳到了她的船上。

    船很快划动，渔家女是个撑船的好手，行船又快又稳。

    “姑娘，你好生勇敢，叫人佩服。我一直呼喊，却只有你一个人肯帮忙呢。”

    阿媛说罢，将钱袋收了起来，再也不敢挂在腰处，只小心收到袖袋里。

    渔家女羞涩一笑，低声道：“其实我也没有那么勇敢，我也很害怕的。”她这会儿又毫无刚才勇猛的样子。

    “那你为什么会帮我呢？”阿媛以为她谦虚。

    渔家女的声音这才响亮了些，“我们小渔村的先生说，有些事，如果知道是对的，就算害怕也要去做，这样才不枉为人了。”

    阿媛见她一本正经的模样，忽而有些好笑，倒又忍住了。她招呼渔家女去自家做客，想做顿饭好好谢她，渔家女却有些不好意思，指着自己一船的鱼道：“最近不太平，我的船系在埠头下，只怕鱼儿和鸬鹚也要遭了贼。”

    阿媛想着刚才的情形，也有些后怕，便道：“那你还是先把船靠到我家埠头下，我从窗子那里包些糕点给你，你帮了我这么大的忙，我总该谢谢你的。”

    渔家女红着脸一笑，划船泊到了阿媛家埠头下。

    阿媛走上埠头，拉了拉绳子。焦喜梅听到铃声，赶忙跑了过来，见是阿媛，有些讶然。

    阿媛道：“