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再说,大家小姐当众奔跑,也实在是太失礼了。 七娘子连忙扯出镯子里的绢帕,一把拉过五娘子,为她拭去了脸颊上的点点泪痕。 五娘子先是一愣,也就凭着七娘子擦拭去。 自己却是目光连闪,径自思忖了起来。 不过片刻功夫,就有个小丫鬟领着许凤佳,自岔路拐进了长廊。 “五娘子、七娘子。”两边一对上,倒是那小丫鬟机灵,忙跪在地上给两个小姑娘请安。 七娘子就瞥了那丫鬟一眼,笑着说了声,“起来吧。” 方才同五娘子一起给许凤佳行礼,“见过表哥。” 许凤佳于是侧身受了半礼。 目光在七娘子脸上略微一个盘旋,便收了回去,一脸的庄重。 “才从堂屋出来?大冷的天,别在外头乱跑。”就关怀两个表妹,“小心感了风寒,大过年,也太折腾。” “是。”两个少女都低头听表哥的告诫。 大户人家规矩重,姐妹之间还好,兄弟之间却是明明白白的兄友弟恭,当兄长的关怀、训诫弟弟meimei,小辈就必须低头细听。 好在许凤佳也只是说了这么一句话,就示意小丫头继续带路前行。 七娘子和五娘子也不敢再多逗留,于是匆匆往万花流落的方向过去。 七娘子心底还在回味许凤佳的那一眼。 九哥虽然许下承诺,不会就亲事一事推波助澜。 但他的几句话里透露出的讯息,还是让七娘子颇为心惊rou跳。 这万一许家改了提亲的人选……杨家不起一场风暴,是不会罢休的。 自己多年来苦心经营出的大好局面,也必定会转眼翻覆……更不要说,就算闹成这样,这门亲事也未必能成。 大太太毕竟是几个女儿的嫡母,就算大老爷已经含含糊糊地暗示过自己,若是许家决定换人提亲,他是乐见其成。但眼下杨家正是要向太子靠拢的时候。秦帝师又是东宫的师长……不过,看许凤佳方才那镇定冷淡的态度,恐怕这里面的得得失失,他也不是想不明白。 七娘子也就稍微放下了一点担心。 又走了几步,就去探看五娘子的脸色。 五娘子却是咬着唇瓣,目光闪烁,不知道在思忖着什么。 七娘子也不敢多问,免得又和方才一样,招惹出一场失态。 许凤佳可还没有走远呢…… 才这样想着,五娘子就使劲跺了跺脚。 一转身就疾步向许凤佳追了过去。 七娘子连阻止都没能来得及,只得目瞪口呆地目送着五娘子追赶上了许凤佳。 “表哥!”这一声表哥又快又急,随后,五娘子的声音就小了下来。 许凤佳背转过身,脸上也现出了丝丝缕缕的讶异。 两家都有结亲的默契,五娘子是杨家这边待嫁的女儿,即使只是出于自重,都应该多回避许凤佳。 且不说这个,十五六岁的女孩子家,也不好和表哥说私话…… 他又看了看七娘子,才低头专注地听五娘子说话。 七娘子咬住下唇,思量再三,也没有举步走近,反倒是冲着那满面吃惊的小丫鬟招了招手。 “你来。”她轻叫。 那小丫鬟便抖抖索索地靠近了七娘子,虽惊讶,但步伐倒也还称得上稳重。 “今年几岁了?”七娘子就轻声问她。 “……十一岁。”声音里到底是透出了些恐惧。 也难怪。 五娘子和许凤佳私话的事,要是传扬了出去,她女儿家的脸面也就不能再要了。 虽说大太太心慈手软,很少折腾出人命。 但灌上一碗哑药打发到庄子里做活,是怎么都免不了的。 “你是及第居的?”七娘子又问她。 及第居的人头,她还是熟悉的,来来去去,倒没有看到过这个小丫头片子。 “奴、奴婢是才进来在园子里扫地的。”小丫鬟终于再忍不住,带上了哭音,“方才几个jiejie都忙,就随口喊住我,叫我带表少爷出来……” 十一二岁的小丫头,多半都是在园子里做些杂活,由管带mama冷眼旁观,挑中了好的再行调/教几年,才能到少爷小姐跟前服侍。 立春就是这样从一个拿笤帚的小丫鬟,一步步爬到大太太身边的首席大丫环。 七娘子就看着那小丫头笑了笑。“表少爷不是已经出来了?你还不去扫地,在这里耽搁什么?” 小丫头先还有些不敢置信,眨巴着眼,睫毛上的泪珠犹自要往下掉。 七娘子就笑着拍了拍她的肩膀,“叫什么名字?” “……奴婢连鱼。”小丫鬟就一边眨巴着大眼睛,一边小小声回话。 还特地回望了一眼,深恐被五娘子听去了名字。 “连鱼,好名字么。”七娘子意味深长地拖长了声音,“这事要是传扬了开去……” 连鱼浑身一个机灵。 就跪下来给七娘子磕了两个响头,“奴婢知道怎么说话,奴婢知道怎么说话!” “那还不快去扫地?”七娘子禁不住笑。 这样小的丫头,倒难为了她这么机灵。 现下名字被自己知道了,模样也被几个主子记住了,为了活命,想必是不会乱说的。 连鱼就起身顺着长廊,匆匆地跑走了。 天气冷,又是午后众人歇息的辰光,百芳园西翼这几年来都没有人居住,自然更是冷清,除了连鱼咚咚的脚步声,再听不到别的声音。 七娘子又看了看那一对关系尴尬的表兄妹。 许凤佳正一边听着五娘子的话,一边皱眉凝思着什么。 见七娘子看过来,便皱着眉冲她摇了摇头,也不晓得是什么意思。 又带着五娘子徐徐靠到了回廊边的红漆柱边上。 这样一来,从东翼经过的仆妇,倒不大看得清两个人的身影了。 七娘子索性也靠着一根红柱子,坐到回廊牙子上,想起了自己的心事。 借着红漆柱的遮掩,她也看不到那两个对话的人,那两个人也看不到她,倒不必担心