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    “王爷不可！方继是三品大员，上不得刑啊！”王府水牢里关着的都是最顽固的囚犯，她只去看过一次，就吓得好几晚睡不着，州牧的身后是整个朝廷，要是动了他，可不是置南安于水火？

    卞巨扶着床沿坐下，不经意发现元氏满脸痛苦，心知自己刚才失态，忙高声道：“来人……”

    元氏止住他，强笑道：“妾身无事，王爷消消气。”

    卞巨看着妻子难受的模样，对方继的厌恨又添一层，将她揽到怀里道：“爱妃，本王做事有分寸，莫担心。”

    元氏温顺地点点头，柔声道：“王爷最近火气旺，妾命人炖了杏仁枇杷粥，待会儿给王爷送到书房里。”

    卞巨叹道：“还是爱妃贴心。这些年都没怎么陪过你，真真疏忽了。”

    元氏清眸一亮，随即又暗下来，低声道：

    “西院张美人近日脾胃不适，我寻思着她可能又是有了，叫了医正过去，这会儿正问着呢。”

    卞巨大喜道：“真的？”

    元氏轻轻颔首，心中酸涩。她膝下无子，王爷一共四子二女，再添一个于她已无区别。但王爷高兴，她便也要强迫着自己一起高兴。

    卞巨站起来，在房内左右踱了几圈，由喜转忧道：

    “唉……洛阳在南安的布局眼线本王至今没能摸清，这方继若是动了，那位不说立刻举兵南下，也必定记下一笔。若是不动，本王又无从钓出线索，光凭他那一张嘴，本王便可当场一剑砍了他！”

    元氏出身大家，对夫君的公事不太过问，却也从小沾染这些官场朝廷之事，劝慰道：

    “王爷本是一时心急，怕手下尽数被帝京知晓，才将州牧带回，国中传言州牧平安抵京，王爷不必在这事上……”

    不提还好，卞巨手上的壶子重重往桌上一磕，道：

    “你懂什么！削藩之意那位是早已有之，什么州牧抵京，那是正大光明地告诉本王他开始下手了！本王得了名册被拿走的消息来不及布网，当时只好把方继这尊佛给请回来，他在南安九年，虽深居简出，以他的能力要是回京，还不把本王的封地闹得天翻地覆！”

    元氏低了眉，手上继续缝着密密的针脚，不再说话。

    卞巨好不容易找到了发泄口，愤愤道：“将他软禁在府中确实是我一时心急，没有想到后果，但之后觉得也没什么大不了。他回京，于我有害无利，他留在南安，我逼一逼，兴许还能得到些消息。迟早要有翻脸的一日，他王放先做了，本王这么多年的筹谋，难道还不及他一个无知小儿？”

    元氏乍听他唤今上名姓，不禁吓了一跳，道：

    “王爷……”

    卞巨凤目微眯，沉浸在思考中，喃喃道：

    “看样子他是知道了全部名单，追查贪腐长线的圣旨虽然没有直接写上本王的名字，几个府尹却是保不住了……”

    他带着薄茧的手指在梨木桌上虚点，从下移到上，南安，祁宁，原平……最后在京畿的位置画了个圈。

    卞巨转过头来时，已换上一副谦谦君子的笑脸。

    元氏跟了他二十年，他的一举一动都了然于心。他进屋来暴跳如雷，这会儿又和风细雨的……她默默望着他，王爷已经不年轻了，年齿渐长，脾气也阴晴不定起来，而自己待他一如刚嫁进王府时。

    他温和地说道：“阿絮，你堂兄近来在朝中境况如何？”

    元氏一针扎到了指尖，一滴血珠瞬间冒了出来。

    “怎么这么不小心。”卞巨皱眉道，“疼么？”

    “不疼。”她笑笑，又道：“王爷问堂兄做什么？”

    卞巨话里带了几分歉疚，对她道：“阿絮，当年并非是我不愿帮忙，实是自身都难保。我虽待你不如别人——”

    元氏打断他的话：“王爷在说什么呀，妾不觉得王爷待妾不好。”

    她笑得像当初一样天真纯朴，还是乌鬓红颜，只是眼角在岁月里生了些细细的纹路。

    卞巨一滞，道：“阿絮，五年前皇后驾崩，元氏势力大不如前，但我明白你堂兄手下还有些人。”

    元氏眼睫低垂，咽下喉间苦涩，道：“是。”

    第62章 偷

    九年前父亲临终，四年后长姐又去了。今上刚继位就在朝堂上打压先丞相一党，权倾一时的元家在一夜之间退出京城，直至去年，才有外任的族中地方官考满回京。可谓树倒猢狲散，荣耀是回不来的，如今只求平安却也不行么？

    “州牧被我们拘在南安只是权宜之计，我需要有人在朝中替南安传达一个消息。”

    元氏全族去国时，卞巨何尝为元氏说过一句话？她那时心都凉了，本以为五年过去自己能忘记一点，但眼下他竟又提起此事。她浑身一颤，像被火舌舔了一下，恍惚中听他道：

    “你族兄的位子不高不低，处事又左右逢源，说话比一般人方便得多。我思量着让他打点几人，那几人官不大，都以清流自诩，到时帮衬几位扯到案中的官员会方便些。”

    元氏秀眉微蹙，抬眸道：“王爷，长姐临终前曾以书信告诫族人，不能再牵涉这些事了。妾身的堂兄向来听长姐的话，在外七年，此次回京甚是艰难……”

    卞巨拍了拍她的手背：“阿絮，我方才说过，我有分寸。”

    “王爷，可是……”

    卞巨抚上她柔顺的发，凝视着她道：“阿絮，我现在没有其他办法，能在朝中斡旋一刻便是一刻。你觉得我冷落你元家人，但你也要为我想想，咱们俩都二十年的夫妻了。”

    他将妻子搂着靠在自己肩上。元氏握紧的手又松开，听着屋外的雨水，终是没有反驳。

    今日一早，刘可柔就在外面拎着药箱咚咚地敲门。

    “秦夫人！秦夫人！”

    明绣开了门，后面跟着穿交领青襦裙的新院判罗敷。女官的衣上绣有兰草，裙幅间几只白鹇展翅欲飞，颜色淡雅宜人，很衬她的相貌。刘可柔的眼神不由往上峰脸上飘，只见那双褐眸沉静舒朗，犹如在佛前供奉的琥珀珠子，蕴着一层润光。

    做了十天的邻居，他便把她的性子摸的一清二楚：没有什么架子，唯一的不好就是说话有些别扭，思维有些跳脱。他得知袁行免职、夫人替任的消息很是吃惊，之后又听闻新院判住官舍，还与他只一墙之隔，怎么能不跟她混熟。

    罗敷昨晚睡得早，在床上躺满了四个时辰，精神焕发。上头办事效率不高，她在官舍里住到九月，今天乃是第一次入昌平门内的太医院，也是第一次入宫侍值。按规定望日之前，从初一开始每隔三天左院判入宫听候差遣，共有五次；院使就更为轻松，只需逢十点个卯，来无影去无踪，根本不在院里待。而那些七品的御医就是劳碌的命，半月耗在宫里，半月耗在太医院