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    他们。”

    卞巨怔住。

    新任的左院判也不姓陆啊？再说陆家除了那位改了姓的和亲公主，哪里有余下的沾亲带故的人？他把洛阳跟陆家结亲的大族都在脑子里快速翻了一遍，陆氏子弟单薄，当时又夷了三族，好像真的找不出一个血缘之亲来。

    那时今上立誓，应是故意要违逆先帝的意思，存心要看先帝带着丁点愧疚又无力斥责的样子。

    王放道：“统领还有其他要事？”

    卞巨随机应变的本事格外高强，躬身一礼，顷刻间消失在殿中。

    寝宫内因公主移驾燃着菡萏冷香，袅袅地窜入鼻端。王放按着眉心低下头，手中的笔却冷不防停住了。

    刚才纸上在谈话间无意识地多出几个草字。他雪白的袖口微微一动，数颗水晶被手指贴得温热，光滑圆润的触感压着肌肤，又生出一丝舒适的凉意。

    他终究没有把这页揭去，而是蘸了淡墨，继续接下那两行字。

    ……力之于时，声之于羌。

    似往已回，如幽匪藏。

    十月廿三，太医院下辖的所有医丁和医士都来到太医署，参加三年一次的大考。 此次考试有两位院判、三名御医和若干吏目监考，七十多人被分到四处，官署被清理一空。日头甚好，偌大的院子便做了考场，与屋内里应外合。

    罗敷早早地来到屋内监考一群医学生，他们平日在城西太医院开设的学堂里学习各科典籍，很少真正地到千步廊来。屋里的学生都是最大医户的子弟，为了得一个不受风吹日晒的考试环境，家中长辈打点礼部也都花了不少精力。

    辰时的鼓点一敲，堂下叽叽喳喳的议论霎时停了，换做纸张哗啦啦的响声。学生们或抓耳挠腮，或胸有成竹，罗敷绷着一副好奇又不想被瞧出来的神情，从主考官的席位上走下来巡视。试卷出自礼部，也不知道是谁出的，她选定了一个专注的考生，悄悄走到他一旁看他写题。

    那考生写得好好的，突然发现白色的试卷上多出一块阴影来，愣愣地抬起头，而后“啊”地吓了一大跳。整个考场的目光立刻就集中在了罗敷身上。

    她有点惭愧，安慰学生道：“我只是随便看看，不料妨碍你了。对不住，你继续写吧。”

    其他考生眼色复杂地左看右看，罗敷清清嗓子：“大家都写自己的，题量比较多，需要抓紧时间。”

    她第二道关于火针刺法的针灸题还没看到一半便被赶走了，心里很是不甘，遂状似无意地晃到最后一排去看香烛燃了多少，顺便瞅几眼考生的答法。

    这边一个十五六岁的少年端端正正地写着“麻油满盏，灯草令多如大指许，丛其灯火烧针”，那边一个弱冠之年的青年磕磕绊绊地默写“先令他人烧针，医者临时用之”，而离她最近的胖子在念念有词““以针置火中分热，于三里xue，刺之微见血”……全部都是僵硬死板地往书里套原句。

    罗敷失望地转向下一题，正是她擅长的辨证施治。不得不说题目出的很有水平，从第三题开始，试卷成了一个整体，环环相接，均是针对一个病人。例如某地某人二月上旬得某病，给出指定药材，令诸生在三月前使其大体康复，并要求写出用猛药的后果。此种后果会成为夏季的病因，接连下一题便是令考生在夏秋时节彻底让病人康复。

    采取不同的方法可能会导致不同的后果，考生们得按照自己的思路和诊治方法一路写来。最难的是控制药效和时间，如果哪一个人超常发挥，在一月内就把病给一次性解决了，那后面的题当然是空白。她觉得这份试卷的出题人说不定能和她师父说上话，这训练的方式实在太像了，不由自主就想起小时候在玉霄山上过的年月。

    罗敷盯上了几个埋头写题的学生，他们答的都不错，可还是离她的标准尚有一段距离。她自己也一题题地在脑子里依次做过，有的地方也拿不准，就知这考验的是医师们的处理手段和应变，把学过的理由变成实际说清，成效倒是次要的。

    香很快燃了一半，考生们的额上逐渐渗出了细密的汗珠，衣袖在桌面上摩擦的动静越来越大，像一群精力充沛的蚕虫在啃食桑叶。她揉了揉眼睛，刚想回到考官席上捡本书看，堂屋的门却倏然被推开了。

    刘可柔轻手轻脚地走进来，对她道：“秦夫人，外面有人找，我先代你在这看一会儿。”

    罗敷疑惑问道：“什么人？在院子里？”

    刘可柔一手拍上背后一个不老实的脑袋：“乱看什么！你家里花钱让你在屋里考，可不是让你捧回个作弊美名的！”又和气道：“许是方公子的长随，可能是从前见过一次，面熟。”

    提到方家，罗敷便不得不想起司严和她说过的“要事”，瞪了无辜的刘可柔一眼。对方何等玲珑人物，自从上次他叫她到司严房里议事，得知谈的却并非自己口中的“考评”，便立即澄清是院使要他这么跟院判说的——大家都以为商谈的是考试评级，所以他自己也没多想。然院判从里面出来时怒形于色，他一时间就想了十个八个法子打算维持和院判来之不易的关系。

    罗敷这几天对他一直不冷不热的，她不相信刘可柔对司严为什么喊她的事情一点也不知情。此时她道了声谢，便径直走出了堂屋，留刘可柔一人整治欺负她眼神不好想趁机交头接耳的年轻学生。

    “进考场搜得那么严，你们还跟个没事人似的在考场上唧唧歪歪，莫非是觉得太医院的考试比不上科举一人一间房？真够给你们家族丢脸！”

    穿过摆着几十张桌椅的庭院，大门外寒风飒飒，却不见什么长随。以后那个热心下属说的话罗敷再也不信了。

    方琼站在一株高大的晚桂下，身形清减了不少，精致的眉眼处微微疲倦。

    他清隽雍容的气质其实和王放有些像，但多了几分天生的风流，如今奔波的风尘之色愈显，好像瑶池仙境里的公子把自己义无反顾地投入到人间纷扰的烟火里。

    夺去了小侯爷的称呼，他是个纯粹的商人，让罗敷可以敏锐地察觉到他在这两个月里的变化。她上一面见这个人还是在侯府中，那时他半边衣袖都被鲜血染红了，却决然不回头看一眼，想必被从小到大的挚友伤透了心。

    方琼见人来到几步外，按了按眉心道：“秦夫人不必责怪凌御医，我让长随退下备车去了。我长话短说，方氏决意南下一趟，须带数名太医院的在值医官沿官道渡郢水，经过渝、栎两州和季阳府去南海教化地方。方氏已不在朝中行走，但各地惠民药局都刚刚起步，此时决不能出差错。司院判和你谈过，我怕你听不进去，又兼此事干系重大，于是顺路来了官署。”

    这个理由罗敷姑且就相信了，她想起与端阳