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    的县太爷，也很是看重官学里的学子。上任以来，遇仙湖一回没去，倒是官学里连着去了两回，还特地问了众人的志向，把那些立志要考科考的另外留下来畅谈了半日。对方伯丰这样走典试路子的也好生劝勉了几句。鼓励众人读书考试，又说了许多自己和同年们的趣事，尤其不经意间透露出有几个朝中新贵便是一路科考飞黄腾达的，听得一众生员都热血沸腾起来。

    方伯丰虽略听着了几句，倒不曾多想。毕竟科考不是他的路子，他如今是立了心要走农务这条路的。一者因为给灵素念书实在读了太多这上头的东西，结了缘了。再者也是因为一直在农务司帮忙，又一直很得老司长看重，对他在这上头指点甚多，同旁的业务相比，这块他有优势。最要紧是他这两年在司衙里呆着，也见识了许多官场事务，其中许多勾心斗角难言好坏是非之事，实非他所擅长，亦非他喜好。可总不能白读了这几年书，倒是农务一道上，种什么粮结什么籽，可因人情摇摆的余地不多，又能做点实事又省心，是他能做又愿意做的。

    他定了心，便认真准备起来。这典试之后，及格者又要按着自己所选的方向和欲考的州县，递交一篇学文。他既选的农务，又想在康宁府内的州县中任职，刚好这两年做了许多耐寒粮作的观察和记录，索性就以这个为题好好准备起来。

    那学里众人被新知县大人几回讲话鼓动得群情激动，许多本来打算考典试的都打算转科考了，打算考科考的更是四处寻起先生和大书院来，只怕落后于人。如方伯丰这样的倒是少数。所谓道不同不相为谋，自然也没什么人会来找他。只有祁骁远同季明言来看了他几回，不过说两句各自在做的事情，也没有旁的可多说的。

    这国朝的规矩，科考和典试都是三年一考的，且都在同年考试。是以没有说若是科考没考好就去试试考典试，或者反之的。只要一回没考上，等下回都得再隔两年了。迟遇安之前犹豫就是犹豫这个，他怕自己考科考没什么希望，因为他之前并不曾拜过什么老师。可若是叫他考典试，他那成绩又觉着不甘心。且这俩考试又不是岔开的，跟押宝一样，凡押错了就是蹉跎两年多光阴，输不起啊。

    过年的时候方伯丰同灵素去夫子家拜年，夫子听说方伯丰决定来年下场一试，且还是坚定地要走典试之路，倒也支持。他道：“这为官是容易积德的，护一方清明那积的功德何止千万？可也更容易造孽，寻常没个人理会时就算心性有限也成不了大害，若是一旦权力在手，这心性上的坏处就都显出来了。多少人，因做了官，下辈子只怕连投胎做人的资格都没了，你说这事儿厉不厉害？”

    看看方伯丰，又笑道：“你这娃儿从那时候起就说要考典试，考了县里第二名还是这个心，在司衙里帮了两年忙，当是瞧过许多当官的威风了，居然没有想着要去考科考当大官青云直上，反更往地里头去了。不错不错，老话说‘一张床上出不来两样人’，你们还真是两公婆，就都跟山啊地啊打交道去吧。这农务是国本，能叫老百姓有饭吃，更是大功德，你好好做去，我这做先生的当以为荣。”

    方伯丰听了这话很有几分动容。毕竟夫子教出来的徒弟，自然是官位越高官声越显才越能显出先生的高明来。如自己这般，就算考上了，一路顺遂，也顶多去哪个县衙的农务司里做个管事。以鲁夫子的身份，居然说出当以为荣的话，也实在叫人感佩。

    那边夫子夫人也问灵素：“伯丰就打算考典试，那个出来可当不了大官，你乐意？”

    灵素不解：“相公当不当大官，同我也没什么干系啊，我只管种地种菜，还有养鸡养猪什么的。”

    夫子夫人掩着嘴乐道：“你这说得明白。”想想要跟这丫头说清楚夫荣妻贵的话大概得费挺大劲，还是算了。

    灵素又道：“再说这个大官不是得有大能耐才成么？相公若是有那个能耐，那自然就会做到那一步的，若是没有，又盼着做那个干啥！这可不好，又累了自己又耽误旁人，就叫能做的人去做，就最好了。”

    夫子夫人想了想点点头道：“你这话倒极有理的。”只是常人看事情，说的都是人往高处走，要紧在高处，谁管什么能耐不能耐的事儿呢？有几个人眼睛看着那高处，想的是如何磨练自己的能耐等到能匹配那位置的一天？多半都是想尽办法不择手段地先占到地方再说。可这道理夫人可没想说给灵素听。

    转过年去开了春，就到了考试的日子了。这科考和典试都在府城里举行的，州县里的考生都提前几天赶考。灵素安排好了家里的事务，去楼里同师父师兄打了招呼，又去行里请了假，就跟着方伯丰去康宁府了。

    一路上都是坐船过去的，出了德源县上了运河，灵素这神识就没闲过。如今她的神识足可随船捡物了，——虽说她如今是不缺什么东西了，可这些财货沉在水里不也是白瞎么，还不如捡上来叫它们重回“活路”呢。就算不自己花用，等到冬至节遇仙会的时候换了衣裳吃食救济贫苦也好啊。

    就这么着借着陪相公赶考的机会，咱们的小神仙把这段运河河底的东西是好好摸了一遍。一边捡一边还感慨当年在埠头镇下水捡东西时是何等的艰难，那时候要有如今这能耐，这财只怕还要发大一点。不过这路横财不管怎么发都有个限度，——得有人掉才轮得上捡！

    府城里的东西比德源县可又贵了一大截，抠门的神仙一边打听价钱一边跟自己一路上河底摸的东西做比，还好还好，总算还抵得过。

    两人找了一处离考场不远的客栈，要了一间上房。这上房一天就是一百文的花费，也不知道是不是寻常也这么贵，还是趁着考试这两天捞一票的意思。灵素用河底刚摸来的碎银子付了几天的房钱，就拉着方伯丰上去了。方伯丰都奇怪，自家娘子哪里寻出来那么黑黢黢的银角子。

    典试考两天，科考考三天。方伯丰两天四场考完，自觉还可以，两人又逛了一天府城，大街小巷吃了几顿，才心满意足地回到县里。

    过了月余，典试成绩出来了，方伯丰不负众望，名列前茅。灵素高兴地做了一桌子整席面，同方伯丰两个对酌庆祝。转天方伯丰就往县里打听这回典考康宁府各州县的缺位情形。知道这回德源县就有两个位置出缺，要从这回典试及格的人里头择优录取，心里十分高兴。当场领了典考意向表填了，除了前头填了德源县之外，又在后头调剂的地方写了个“从”字。这是说万一德源县的位子轮不上，愿意接受安排，往康宁府内其他州县里任职去的意思。隔日又把自己前阵子费了老大功夫准备的耐寒粮作的学文附了上去。