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    长豇豆，这个要焯一下再晒。晒得了收起来，都是冬里炖rou的好材料。

    等到天冷了，拿豇豆干打成结，同猪rou一起用炭火煨上小半天，加点自家酱缸里滤出来的秋油，那个香！向来有rou不吃素菜的岭儿都会捞几根豇豆干吃，连汁拌饭更是一流。

    至于南瓜干和茄子干，还可以加点油盐上锅蒸了吃，另是一种滋味。还有人拿水泡开再做馅儿使的，比新鲜菜做的滋味浓，有一股酵干味儿，好这口的人到了季节没吃上就跟白过一年似的。

    只是这东西极不出数的，一开始刨丝的时候盛出几盆来，拿好些张大晒席来摊晒，满铺了院子屋顶。之后等一天天过去，慢慢的三席并做两席，之后两席再并一席，最后一担南瓜也晒不出一篮子的干来。南瓜还算好的，生晒萝卜丝更是如此，等晒好了都跟头发丝似的。

    灵素做了两回受不了这劲儿了，后来萝卜就都拿来做菜脯了。倒是出数点，可一样麻烦。这萝卜切条配上盐，等腌出水来的，白天把萝卜捞出来在外头晒得半干，晚上还放回坛子里吸那腌萝卜汁，第二天再拿出来晒。如此反复，要合着太阳好的日子，大概连晒七到九日，才算得成。

    这些小东西瞧着都不算金贵，配料也不过萝卜同盐，只里头耗费的功夫外行人看不到罢了。可一个神仙不去求怎么呼风唤雨，偏爱在这样的事情里得趣，大概也是天意。

    如今秋浓，正该灵素忙这些事情的时候。——这院子里如今两边是楼，她不好施展手段，反倒是山上那些做起来利索。正翻晒各种菜干呢，外头忽然有人喊门，声儿听着还挺陌生的。

    灵素赶紧擦了把手去开门，结果却是后街上那位看谁都不是好人的主儿。

    也不晓得人家来做什么的，还没等开口，那位已经迈步进来了。进了院子一瞧摊晒着这许多菜干，先伸手拈了一块半干的菜脯塞嘴里嚼着，又赞道：“这咸萝卜条儿咸淡挺合适，到底是在大酒楼里做过活儿的，就是不一样！”

    灵素心说这还剩下大半坛盐汤没吸干呢，这会儿咸淡正合适，那等做得了可不就完了？

    不过她也是心里作数，到底没说出来。这位又走两步，差不多把挨个儿能尝的菜干都尝了一遍，才笑道：“瞧瞧我，光顾着吃了！是这么的，你也晓得，我们家上上下下都指不上的。老的两个是不用说，就会吃，总算还能走得动道儿，我们也不敢盼别的了。我家男人又没什么本事，只爱吃酒。真是苦了我的儿了。

    “这不，眼看着也大了，就想送他去读个书，只是没个合适的地方！好容易寻着了一处肯收他的，我想着这节头节脑的总得预备点东西送去，也是个意思。要不然只怕往后我儿子在那里要受气呢！可是啊，这三穷两不穷的，家里实在拿不出什么花销了。正好我听说你家娃儿不是挺能耐，刚领了一大笔银子么，这不费功不费力得就得了这许多钱！真是运气好得唻！这么的，就厚着脸皮来问你们借五两银子使使，你看……”

    这位一进来就吃，吃够了一停牙就蹦出来这一长串的话，灵素觉着自己好像站在那里叫人拿弹弓打了无数的弹丸，一点招架之力都没有。

    尤其这家同自家向来没有什么来往的，当日刚到这里的时候，按着后街上邻舍的主意，特地买了喜饼裹子四处送去。结果这位白说了半天这条街上各家各门的孬话，最后连碗豆米都没给。

    再后来就是听说灵素家娃儿满月的席面极好的，却没叫她，又多了些闲话。按规矩这满月酒是不收人情的，都合在周岁时候才给。这位就找人埋怨上了，说灵素家没请他们太抠唆，“怕人吃就别充好汉弄那个排场，既要面子，做什么又分出高低来了，我们家前头的都请了就单落下我们？！”

    还是另一个大娘说的她：“要请了你满月，周岁时候你还去不去了？”她才不说话了。

    就这么点干系，怎么今日忽然跑上门来借银子了？且一开口就是五两，说得跟风吹一样轻巧。我们小神仙只是心大，又不是傻！

    便问她道：“你家娃儿上学要多少银子？五两这么多！”

    那妇人不耐烦道：“嗐，又不是光读书的啰，不得做两身像样的衣裳穿穿？还有那些纸啊书啊的……”

    灵素便指着她头上的簪子道：“你这不是有钱么？何必要跟人借。我们这里借钱都比着钱庄收利息的，还得写借据，到时候万一有个什么闹不明白的，衙门里要看的。我又不会写字，你要借，等我相公晚上回来再说。”

    那妇人起先听灵素说她的首饰，心里就骂灵素呆傻没有眼力劲儿，不过是一句面上的话，何必这么往死了掰扯。结果听到后来又是借据，又是利息，连衙门都出来了，便变了脸色道：“喔哟哟，真是厉害了！你们这么白白进账了大笔银钱，邻舍有难处上门来借几个，竟然连这样的话都说得出来！真是……这横财不散，可是要成灾的！神仙也不保佑这样吝啬绝情的东西！……”

    灵素听她嘟囔，全不晓得这个人脑子里的筋都是怎么长的，心里直稀罕：“这人里头的品种也挺多啊……”

    这时候就听隔壁有人说话了，苏梅儿笑道：“他婶子，你们家是有多缺钱，上回我们盖房子你来了两趟，这回人家娃儿得个衙门的奖励，还不知道到没到手呢，你又上人家门了。嘿，也难得你摸得着人家门的朝向，毕竟从来连冬节团子都没送过一回吧？”

    德源县的乡风，邻里间近的要好的，冬节的时候都会相互送自家做的冬节团子。当年灵素同方伯丰两个过家家似的做了团子却没把这一份算进去，等收了人家的才晓得不对，后来还是从街上糕团铺里买了来凑的数。

    没送过冬节团子就是没来往的人家了，又连门都没进过的，这头一回上人家家里就是问人家借钱去的。

    崔家如今有些财势了，这会儿不少人在她家坐着闲话，苏梅儿这么一说一笑，就有几个出来瞧热闹来了。那妇人一看这阵势，往地上啐了一口，嘴里嘟囔着，连个招呼也没同灵素打，就这么愤愤地去了。

    灵素这里还一头雾水，苏梅儿笑着对她道：“没事儿！专有这么一路人。瞧着谁家兴旺了，得了什么好处了，都想上去蹭一蹭。好似都是该她们的似的。她那哪儿是什么借钱，就是问你讨要呢！借了去还你才怪！这是听说你家娃儿得了衙门的大奖赏，赶紧过来揩油来了，别理她！”

    边上一个大娘也笑道：“她是牌桌上混时候长了，见谁风头旺，就过去说这个那个的，等人抽张银票给她吃彩头呢！”边上几个听了都哈哈笑起来。

    灵素对牌这个东西不太懂，什么彩头抽水的也听不明白，只好跟着胡乱笑两声还接着