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    并不大，许是保养得宜，看上去竟如同二三十岁的妇人一般，只是略显富态些，面容也和善，见了萧如初，便笑着道：“方才还在想着你几时过来。”

    萧如初连忙告罪道：“让夫人久等了，原是我的错。”

    “不急不急，”柳氏笑眯眯的，又问道：“可去了老太太那里不曾？”

    萧如初微微垂了眼，怯生生道：“还不曾，只想着东跨院近些，便先来夫人这里请安了。”

    “好好，瞧着也是个懂事的好孩子，”柳氏上下打量着她，面上的笑容愈发和善了，又关切问道：“来了府中，可还习惯？”

    萧如初温声答道：“多谢夫人惦念，一切都好。”

    柳氏又笑问：“院子里的丫鬟婆子们伺候得可还尽心？若有不得当之处，千万要同我说，这些奴才婢子们，若是一个没管好，便能欺到主子们头上去了，该打该罚，你只管教训便是。”

    她说着，又好似想起了什么似的，问一旁的丫鬟道：“绿梅，明清苑里头，是哪些人在伺候？”

    那名叫绿梅的丫鬟听罢，便恭声回道：“回夫人，都是在三少爷跟前伺候的老人了，一个叫疏桐，一个叫吹绿的，还有一个李嬷嬷，另外便是三少夫人带来的两名贴身丫鬟了。”

    “人可是少了些？”柳氏微微皱起眉来：“如今怀瑾也算是正经成了家的，这三个人确是少了，两个嫩丫头片子，一个老嬷嬷，如何能经得起事？若是人手不够，到底还是委屈了如初。”

    绿梅回道：“夫人说得是，前些日子我也去正房院儿那边问了，三少爷这边是该再拨几个人过来才是，只是正房院儿那边回复，说是如今各房的院子里都不够人，待过些日子，府里招了新人，教管妥当了再给明清苑拨过去。”

    萧如初连忙道：“多谢夫人费心了，明清苑倒也没有什么要忙的，人手想是能够用，若是给大家添了麻烦，如初心里实在过意不去。”

    听了这话，柳氏便笑了，拍了拍她的手，道：“果然是个懂事的孩子，不过你来了我们唐府，断然不会短了你的，该有的，一桩桩一样样，都会照着份例来，绝不会有偏颇，谁敢欺你，只管与我说道便是。”

    萧如初忙应下了，谢不绝口，柳氏又道：“不过有一桩事情，你可要放在心上。”

    正题终于来了，萧如初打起精神，温顺应道：“夫人请讲。”

    柳氏问道：“在家中时，可识得字？”

    “粗识几个。”

    “那便妥了，”柳氏笑道：“我唐府这一家子，根深树茂，往上数数，祖辈上也是出过大官大贾的，到了如今，老爷当家，虽然不敢自夸大富大贵，光宗耀祖，但是养着这一家子人，倒也还过得去，人一多，这事情也就多了，唐府门风颇严，有祖上传下的家训，要仔细遵守才是，平日里谨慎言行，三从四德，这是必不可少的，想来你从前在家中也是学过，我也就不多说了。”

    说到这里，她便对一旁的绿梅道：“去取家训来。”

    绿梅应了，不一时，便回转来，身后跟了两名丫鬟，手中各捧着两卷书，每卷足有一指厚，边缘还泛着新鲜的灰白色，想是刚印出来不久的。

    柳氏见了，便吩咐道：“过一会子，给送去明清苑里去。”

    两个丫鬟应下了，柳氏正欲再说话，却听厅前有一名丫鬟进来，通禀道：“二少夫人同二少爷过来了。”

    萧如初注意到柳氏只是微微颔首，并没有说话，端起一旁的茶盏，喝了一口，绿梅这才便道：“请二少夫人和二少爷过来罢。”

    第4章

    萧如初原本坐在柳氏下首，听得这话，便立刻站起身来，往旁边让了让，柳氏见了，倒也没多说什么，门口便有几名小丫鬟，簇拥着两人进来了。

    左边是一名身着牙色衣袍的男子，中等身材，只是神色有些不大好看，面色蜡黄，耷拉着一张脸，眼角下垂，显是一副酒色过度了的模样，他先是掀起眼皮子在屋子里兜了一圈儿，目光一一扫过那些青葱儿似的丫鬟们，最后将目光落在了萧如初身上，上下那么一溜，眼珠子都亮起来了，连脚下的步伐都加快了些许。

    他面上带上了笑：“夫人安好，这是哪家的meimei？倒像个生面孔，从前没见过的。”

    男子话音一落，身旁的女子便偷偷拽了一下他衣裳，恨铁不成钢地压低声音道：“什么meimeimeimei的，这是你弟媳妇儿！别闹笑话了。”

    霎时间，整个小厅的空气都仿佛凝固了似的，无比尴尬，即便是不认识，萧如初梳得也是出了阁的发髻，又是这个时辰出现在东跨院，很显然，长了眼睛的都知道她的身份。

    不过，普天之下，没长眼睛，又或者眼睛长在后脑勺的，也不算少见，萧如初垂了眼，像是没听到那几句一般，向两人见了礼。

    唐怀瑛悻悻然撇了一下嘴，不耐地扯回自己的衣裳，抱怨道：“我这不是昨天没在府中么？”

    谢氏抽了抽嘴角，她的模样生得不错，柳眉杏眼樱桃口，算是典型的美人胚子了，只是不知怎么，眉梢眼角总是透出一点令人不大舒服的神色来，或许是因为太瘦的缘故，下颔削尖，看人时总是不自觉地微微扬起，她先是向柳氏行了礼，曼声道：“夫人安好。”

    柳氏没吱声，她也并不在意，转过来，这才对萧如初道：“弟妹来得好早，本以为在路上能遇见你呢，特地绕去明清苑那边过来，谁成想，这瞅了半路，也没见着人影。”

    萧如初微微笑道：“倒叫二嫂费心了，因我对府中不太熟悉，怕误了时辰，故而来得早些。”

    她答得滴水不漏，谢氏只得道：“那弟妹可要多多留意了，这宅子大得很，弟妹想是从前没见过的，可别走错了门，三弟如今不在府中，引人说道可就不好了。”

    她说罢，还笑了两声，只听哐当一声，一旁传来茶盏瓷器碰撞的声响，柳氏的脸色沉了下来，望着她道：“说得什么混账话？！嘴上没个把门的，什么话都是能说的？平日里的教养都到狗肚子去了？”

    谢氏闭了嘴，没再出声儿了，唐怀瑛不耐烦地皱了皱眉，怨责她道：“赶紧闭嘴吧你，怎么事儿那么多，叽歪个没完，还得去老太太那里请安呢。”

    萧如初自始至终没有说过话，眼看着谢氏挨了柳氏的骂，又受了丈夫的责难，之前的气焰便如同被一瓢水泼了似的，噗嗤一下全没了。

    柳氏又随手点了几名丫鬟，皆是谢氏带过来的，拧着眉道：“都挤在我屋子里做什么？还有没有规矩了？来给我请个安，难不成还是一路给抬着过来的？”

    那几名被点了的丫鬟，忙不迭退了出去，谢氏忍了气，还是一言不发，柳氏这才像是舒坦了，端起茶盏又喝了