9：危机逼近

    房间位于帝国情报局的中心，长、宽都达到了惊人的五百英尺，然而这样宽广的空间却并不空荡，而是被无数大大小小的光幕浮窗填满。幽暗的空间被荧幕点亮，宛如黑夜的河面上浮起了万点萤火。

    这些浮窗里或是上演着来自帝国各地的真实情景，或是滚过各种文件，或是播放着音频，浮窗的大小昭示了信息的重要性。

    无数的窗口宛如蝴蝶一般，悄无声息地来到他们面前，片刻停留，又无声无息地滑向黑暗。

    所有的情报都会经由情报专员梳理汇总，接着传往各部的高层。可以说，这里正是帝国秘密的核心所在。

    整个房间里只有七张办公桌，孤岛般分散在各处，后面坐着情报专员，他们都是万里挑一的天才，聪明绝顶的脑袋瓜里装满了帝国的核心机密，整个下议院的议员都未必有他们知道的内幕多，有人甚至暗暗地为他们起了“人形核弹”的绰号。

    乔纳森今年刚满二十，一头乱糟糟的棕发，是个其貌不扬的Beta，也是这七位情报专员中最年轻的一位，他出生于首都星的格林尼治区一个富裕的中产家庭，母亲是一个AI工程师，父亲则是一位小有成就的律师，而他在幼年就表现出了过人的天赋，年仅十岁就被第一军校破格录取，就读于情报科，十五岁便以第一名的成绩从第一军校毕业，之后又立刻被选入帝国情报局。

    作为一个年轻人，他的爱好却堪称简朴，他既不爱听流行音乐，也不喜欢到处寻觅美食，甚至从未谈过一场恋爱，他唯一的爱好，就是收集公爵的小道消息——帝国有一半关于公爵的绯闻都是从他的口中传出来的。

    他对公爵在军校期间每一门课的成绩了如指掌，知道公爵最爱去的餐厅，甚至对公爵的情人们如数家珍——天知道公爵本人都不一定记得清楚。

    可以这样说，这位全帝国最聪明的年轻人，是公爵阁下的脑残粉，当然，公爵本人对此毫不知情。

    自从公爵结婚以后，乔纳森的快乐就少了一大半，公爵大人不是在军部、在前线，就是在和他的新婚丈夫一起，他出席各类社交场合的次数屈指可数，就在前些日子，不幸的公爵大人还被贬谪到了鸟不拉屎的帝国边疆，他更是见不着他心心念念的偶像了。

    还有什么比无法得知偶像消息更能令粉丝痛苦的呢？

    乔纳森正长吁短叹，一个大小仅有几寸的窗口飘了过来，棕发的年轻人漫不经心地一瞟，立刻伸手拦住了将要离开的窗口。

    画面中央的飞船，不正是他家偶像——威灵顿公爵——乘坐的那艘吗？

    飞船已经驶离德累斯顿空港，正行进在广袤无垠的宇宙之中，距离下一个跃迁点只有不到一个小时的航程。

    一个男人从画面的右边进入，飞快穿过飞船的全息影像，从左边离开了画面，整个过程只有短短几秒，但乔纳森还是凭借过目不忘的记忆力认出了这个男人：普朗特大公。

    疑惑的火花啪地在他的脑袋里闪过，常年情报工作锻炼出的敏锐立刻让他意识到了其中的不寻常：一位大公有什么必要监视一艘小小的飞船呢？

    除非——乔纳森皱起眉头——他是想对飞船上的人做些什么。

    就他所知，这位大公十分想谋求一个上议院的位置，近来和三大家族的人也多有来往。或许他想替皇帝陛下除去心头大患，以此换取相应的权力。

    乔纳森马上着手搜索飞船周围的情况，很快他就发现了异常：这条航线上的巡逻队被临时调离了，而这一带又是星际海盗十分猖獗的地带，难道……

    他立刻调出威灵顿公爵飞船的航迹，很快定位到了飞船的位置——情报局当然不会忘记在飞船里加装定位监控装置，然而普兰特公国距离首都星的距离实在太过遥远，信息传输延迟严重，这已经是半小时前的位置了。

    更加诡异的是，通往跃迁点的航道中，有一段遭到了人为屏蔽，根本无法知悉具体的情况。

    按照飞船的航线和速度，此刻应该已经抵达这段航道。半小时，足够发生太多事情了。

    即使他想办法接入帝国星网，动用内网连接飞船，可能也根本来不及通知对方。何况擅自越权cao作，一定会把他自己也送进中央监狱。

    怎么办怎么办？他的大脑飞速运转起来，仿佛一台超级计算机般对各种可能的结果进行模拟，最后却发现根本无解。难道除了祈祷，自己就没什么能做的了吗？

    乔纳森苦恼地抓着头发，原本就凌乱的头发此刻更是鸡窝一般。

    德累斯顿空港外围空域。

    巨大的恒星永不止疲倦地燃烧着，无私向外发射着光和热，然而到了这里，恒星系的边缘，在这方广漠黑暗而寒冷的空间，恒星已经变成一个遥远的，足球大小的光点。

    距离跃迁点只有几万公里，若是往常，巡逻队的飞船必定殷勤盘旋，此刻，这里却不见任何舰队的踪影，只有几艘毫无标志的灰黑色飞船悬在这无边无际的黑暗空间里，静静地蛰伏着。

    而黑暗，正是罪恶的最佳保护色。

    透过飞船的舷窗可以看到五六个人正在驾驶台里忙忙碌碌。如果有人恰好对帝国的罪犯通缉榜稍有研究，就会发现，那岔开双腿，大大咧咧坐在船长座位上的，便是臭名昭着的星盗头子——红发船长德雷克。

    而站在他右手边，神色谨慎的金发男人，是我们的老朋友，卡斯蒂利亚博士。

    德雷克随手抓了抓自己海藻似的的红头发，翘起二郎腿：“一艘小小的民用飞船，值得花这么大力气么？我看最多两艘船就够了。”

    这种毫无油水可言的活计，星盗们当然兴致缺缺。贵族们的纷争与他们这群自由散漫的盗贼何关？若不是普朗特大公的命令，他们是绝对不会来趟这趟浑水的。

    金发的男人只是挑了挑眉：“对付威灵顿公爵，哪怕派一个舰队过去也不为过。”

    “呵——”这群贵族们就是鸡婆，德雷克露出讥讽的笑容，指了指全息影像中的小型银色飞船，“舰队？老兄，你怕不是在开什么玩笑，这可是没有任何武装的民用飞船。”

    卡斯蒂利亚丝毫没有被他话语里的轻蔑影响，缺乏表情的面部让他看起来仿佛一具精密冰冷的机械：“你只需要按照指令行动就是了，大公阁下会给你应有的奖赏。”