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    “迷人?”柏妮丝皱起眉尖重复,态度不自觉地冷淡下去,“也许吧,毕竟能比我运气还差的生灵实在寥寥无几。可能发生在他们身上的改变,对他们而言都是迷人的吧。”

    “如果我的话让你感觉到了难过,那我很抱歉,柏妮丝。”

    拉尔夫微弱地说:“我只是想说,我期待这样的改变。眼界的变化能让我得到更多以前所不到的智慧,至少我是这么认为的。”

    短暂的沉默后,柏妮丝忽然问:“那如果……这些改变给你带来的除了你所想要的智慧或者力量,可也同时也让你掉进更糟糕的情况里了呢?”

    “你是说比我现在还要糟糕吗?”拉尔夫问,表情细微地变化一下,“如果我不接受,那么我一定会被闷死在茧里,无路可走。相反如果接受改变,拼尽全力挣脱出来,不管遇到的是什么,至少我活着,我有了更多的力量与智慧,能以此去对抗所有我遇到的痛苦,也就实现了我活着的意义。”

    “活着的意义?”柏妮丝好像对于这句话感觉有些迷茫,因为一直以来,她都只想着怎么才能活下去,从来没去思考过这种过于空泛又抽象的问题。

    她忽然想起蒂亚戈在看着世间万物时的沉静表情,如同在看着无数忙碌的尘埃,似乎他们的一切对于这位至高神来说都是没有意义的。

    这个念头让她心里沉了一沉,她眨眨眼,强迫自己不再去想,只有些心不在焉地继续问:“那什么叫做活得有意义?”

    “意义这个词本身就是很主观的。”

    拉尔夫轻轻说到:“对我而言,我追求的是更多的智慧,更开阔的眼界。只要能得到这些,我认为,我的生命就是有意义的,哪怕别人并不一定这么想。所以同样的,拿他人的标准去衡量自己活着的意义本来就是不合适的。

    不管那是什么,不管别人如何看待值不值得,只要你自己觉得不后悔并最终如愿以偿地得到了你一直在追逐的东西,那么这一切时光就都是有意义的。”

    “所以你看,活得是否有意义这个问题,无需去询问他人,只要问问自己,是否已经得到了你最想要的东西就可以了。”

    “你想要什么呢?你得到它们了吗?”他问,愈发苍老的声音里仿佛带上了无尽时光的尘埃,厚重到让柏妮丝感觉整个身体都为之一震。

    是啊,她想要什么呢?

    曾经她最想要的是活下去,她已经做到了。

    后来她想要自己不被其他恶魔欺负,能够有足够的保护自己的能力,她也得到了。

    再后来,她希望自己能摆脱身上的诅咒,过上像最开始那样的平静生活。

    这个,似乎也是触手可及。

    “是的。”她垂着眼睫,声音听起来并没有那么肯定,“我想我已经得到了。”

    “那么,你所有经历过的苦难与悲伤,那些挣扎与代价,就都是意义非凡的了。这是很了不起的事。”

    “真的吗?”她的眼神微微明亮起来。

    “当然了。这世界上有许多生灵,终其一生也未曾得到过自己想要的东西,甚至连是什么都没有想清楚过。能弄明白并且成功做到的,实在是少之又少。”

    这一次,柏妮丝并没有回答,而是安静地在思考着什么。一种清晰的不安与愁绪一直萦绕在她的眉眼间。

    拉尔夫察觉到她的情绪变化,主动开口到:“你似乎在害怕,因为你对你所拥有的东西很没有信心是吗?你认为它们随时会消失?”

    “……是的。”柏妮丝不太愿意地承认到,她不习惯这种轻易被看穿的感觉。

    “那就丢掉吧。”拉尔夫轻飘飘地建议,“反正已经是你确定了早晚都会丢失的东西,相对而言,越早丢掉所造成的损失也会越小,不是吗?”

    这个回答完全超出柏妮丝的意料之外,她努力将已经下意识冲到嘴边的拒绝给咽回去,只更加眉尖紧锁地沉默着,半晌后才嗫嚅着回答到:“倒也不是那么确定……”

    “这么说,你其实并不是对那样东西没有信心,而是对正在拥有着它的自己没有?”拉尔夫吃力地掀开眼皮的一条缝,覆盖着层半透明白翳的眼珠目光呆滞地注视着她。

    像是被猛地刺中了什么最为脆弱的心事,柏妮丝将视线转移向更远的地方,看到那轮即将坠入群山背后的金红落日,拖曳开的大片暮光在头顶蓬勃燃烧着,倒处都覆盖着火焰色的余晖。

    “如果你得到了一份你并不配拥有的东西,你会为此感到不安吗?”

    “那么要什么样才算是配得上的呢?”拉尔夫奇怪地反问,“有什么具体规定或者硬性要求吗?”

    柏妮丝被他问得茫然了一秒,片刻后才摇头:“没有,只是……”

    “只是其他人都这么觉得,包括你自己,是吗?”

    “算是吧。”

    他静静地看着对方,那种过于死寂呆板的目光让柏妮丝有种自己正在被一块化石注视着的感觉。

    “你很在意别人的看法吗?”他问,苍老的语调中却不带多少疑问,似乎早已知道答案,只是例行公事地问一下。

    柏妮丝迟疑几秒,摇摇头:“我觉得我不是。”

    否则她早该发疯了,毕竟放眼望去,整个海族基本都对她深恶痛绝,她根本在意不过来。

    “那么,核心问题就还是出在你自己身上了。”

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