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她猛地想到什么，对赵兰蕙道：“可否从三等席面端来两碗，一并比较？” 赵兰蕙立即让人去了。 林阿姑等人听到动静，纷纷过来，低声说出各自的发现。 “主桌用的食材最好，三等席次之，二等席最差。席面数量却恰恰相反，主桌和三等席面加起来都不到二等席面的半数。这样算下来，一桌席面的均价还不到主桌的三折，即便定价再低都有大大的赚头。” 这样的安排十分精明。 首先，主桌上坐的是掏腰包的人，把他们伺候好了不愁拿不到尾款；三等席是姓刘的自家人，若做得不好吃，他们指不定就要向主家告状，因此也不能太过敷衍；反倒是二等席面，一水儿的亲家，算是真正的“客人”，别管吃得好不好，都得顾及着彼此的面子，不会当面戳破。 但是！虽然不会当面说，各自回家之后八成会私下议论，认定是主家招待不周。 “好你个小蒋子，竟然把心眼儿用在我刘家头上！”老寿星一拍桌子，气怒不已。 就连赵兰蕙都受了牵连，当场挨了她小姑子一对白眼。 赵兰蕙连忙认错：“老祖宗勿恼，是我考虑不周，只想着蒋师傅到底是大酒楼出来的，手艺定然不会太差……” 不提酒楼倒罢，这么一说，众人纷纷想到蒋厨子当年如何荒唐。 老寿星更气了：“把这些盘子碗的都给我撤掉，今日寿宴不办了，省得贻笑大方！” 蒋厨子一听，顿时慌了。 他本就是东安村人，今日得以承接刘家老太太的寿宴，除了赵兰蕙在背后推波助澜，主要凭的还是和刘家当家人的交情。 前一刻，他还信心满满地想着借此机会彻底给林悠然贴上“定价虚高、赚黑心钱”的标签。打死他都没想到，崔娘子会不管不顾地把事情闹开。 若这场酒宴当真开到一半就撤了，东安村流水席定会沦为十里八村的笑柄，他若再想翻身就难了！ 刚好，刘家家主闻讯赶来。 蒋厨子仗着彼此的交情，低声恳求：“叔，您看，好歹一个村住着，总不能胳膊肘往外拐。” 刘家家主确实顾及着这一点，没有吭声。 赵兰蕙的夫君刘大郎讥讽道：“蒋叔啊，不是我说你。你也知道一个村住着，光让我祖父照顾你了，你怎么就不知道顾念我刘家的脸面？” 蒋厨子讪讪道：“今日之事全赖底下的人办事不利，我当真不知情，回头定会给老祖宗补上几桌。” 刘大郎嗤笑一声，转而对刘家家主耳语几句。 刘家家主目光一闪，当即做出决断：“就按老祖宗说的办吧！” 旁人只当他是对老寿星的孝心，实际上，是因为刘大郎方才告诉他，赵惟谨特意交代，赵兰蕙今日才请了河沿儿食肆众人。 刘家家主顿时想到，河沿儿食肆原是赵惟谨的产业，说不定现在他也是幕后掌舵人。不然，他为何要帮河沿儿食肆出头？ 赵惟谨即便解甲归田，也是正拉八经的皇室宗亲，实实在在的军功挂在身上，不是小小的刘家敢得罪的。 刘家家主当即看向林悠然，态度十分客气：“老祖宗的寿宴不能就此毁了，还得麻烦林小娘子周全一二。若时间赶不及，挪后两三日也可以。” 林悠然笑道：“既是寿宴，断没有挪后的道理，只是要把这午宴改成晚宴了，老祖宗别嫌我手脚慢。” 老寿星顿时转怒为喜，和气地拉着她的手，说：“够快了，就等着吃你蒸的大寿桃！” 林悠然嫣然一笑：“一定给您蒸个别致的。” 这下，蒋厨子彻底傻眼了。 赵氏也没落着好。 她被休回娘家，赵家人虽然没明摆着排挤她，但也不会容她吃白饭。赵氏靠着从林二娘那里要来的松鼠鳜鱼的方子才入了蒋厨子的眼。若蒋厨子的流水席毁了，她也完了。 看着一叠叠菜从桌上撤下来，赵氏心如死灰。 相比之下，河沿儿食肆则一派喜气。 众人匆匆赶回食肆，准备晚宴用的食材。好在坛子里的鸭货是现成的，新鲜美味还实诚。 临走之前，林悠然郑重地向赵兰蕙道谢。 赵兰蕙俏皮地眨了眨眼，说：“悠然要谢就谢阿兄吧！说起来，我还要谢你，若非为了你，阿兄不知何时才会原谅我。” 她口中的阿兄，就是赵惟谨。 林悠然顿时明白了，在背后安排这一切的人，不声不响为她铺路的人，是他。 她压下心底漫上的丝丝甜意，更为认真地准备起寿宴。不管是赵惟谨的庇护，还是赵兰蕙的信任，抑或刘家人的期许，她都不想辜负。 这也算是一场史无前例的宴席了。 宾客们吃了两顿不说，还不是一个厨子做的。最新奇的是，中午那顿没吃完就被主家倒进泔水桶，拉去喂猪了！ 那些菜再不济也比寻常人家吃得好，刘家这样做实际就是在打蒋厨子的脸。 蒋厨子灰溜溜地把自己的家伙事搬上翻斗车，宾客们这才注意到，怪不得他在料理台外围了帐子，原来是不想让大伙看到三种不同的食材！ 要知道，河沿儿食肆的料理台向来是开放式的，食材好坏、卫生程度，甚至做菜的步骤一目了然。若非如此，蒋厨子也不会偷学到林悠然的手艺。 --